Zabobon: mięso kurczaka jest wszystkim, tylko nie zrównoważone

Przemysłowy chów kurczaków brojlerów pozostawia trwały ślad na planecie i musi zostać rozwiązany, jeśli Komisja Europejska chce osiągnąć swoje cele w zakresie ochrony zwierząt oraz bardziej zrównoważonych systemów żywnościowych i rolniczych.

Prawdopodobnie już słyszałeś te argumenty. Białe mięso nie jest tak szkodliwe dla planety. Chów kurczaków jest „zrównoważony”. Tego typu twierdzenia są często wysuwane przez przedstawicieli branży, którym zależy na tym, by przemysł brojlerów w Europie i poza nią nadal się rozwijał w środku szalejącego kryzysu klimatycznego – ale są one celowo wprowadzające w błąd.

Na pierwszy rzut oka dane w niektórych przypadkach zdają się potwierdzać te twierdzenia (na przykład jeden kurczak brojler nie produkuje tak dużo amoniaku jak jedna krowa), jednak istnieje ścisły związek między sposobem, w jaki kurczaki brojlery są chowane w chowie przemysłowym, a kryzysem klimatycznym i przyrodniczym, z którym obecnie się zmagamy.

W Europie chowa się znacznie więcej kurczaków brojlerów niż jakiegokolwiek innego gatunku zwierząt lądowych

Kurczaki brojlery są chowane w całej Europie w miliardowych ilościach w systemach przemysłowych, a ponad 95% z nich to szybko rosnące rasy – wyselekcjonowane tak, aby rosły niezwykle szybko, dzięki czemu osiągają wagę ubojową już w ciągu pięciu do sześciu tygodni.

Po pierwsze, przemysł drobiarski ma ogromny wpływ na środowisko ze względu na samą liczbę kurczaków brojlerów, które są chowane. Nawet jeśli wpływ pojedynczego kurczaka jest stosunkowo niewielki w porównaniu z innymi zwierzętami gospodarskimi, te nieszczęsne ptaki są chowane w znacznie większej liczbie niż jakikolwiek inny gatunek zwierząt, co jeszcze zwiększa ich wpływ na środowisko. W 2020 roku w Europie ubito 11,5 miliarda kurczaków, w porównaniu z 328 milionami świń, 67 milionami owiec i 39 milionami krów. Jak to możliwe, że przy tak ogromnej liczbie kurczaków chowanych i zabijanych każdego roku, ten przemysł nie pozostawia żadnego śladu?

Ta myśl staje się jeszcze bardziej wyraźna, gdy weźmiemy pod uwagę, w jak okrutny sposób kurczaki brojlery są chowane w fermach przemysłowych. W całej Europie panuje bardzo wysoka gęstość obsady w kurnikach, co prowadzi do ogromnych ilości ściółki, a w konsekwencji do wysokich emisji amoniaku. Jak już wspomniano, wielka większość kurczaków brojlerów jest chowana tak, aby rosły bardzo szybko – a aby wspomóc ten wzrost, są zazwyczaj karmione paszą pochodzącą z niezrównoważonych źródeł. Ponadto, ze względu na problemy związane z tak nienaturalnym tempem wzrostu i wysoką gęstością obsady, częściej chorują, co prowadzi do zwiększonego stosowania antybiotyków w tych systemach chowu – niezwykle niezrównoważonej praktyki, która według badań powoduje ponad 35’000 zgonów rocznie w UE.

Większość przemysłowo chowanych kurczaków brojlerów jest karmiona importowaną soją

Innym ważnym powodem, dla którego przemysł kurczaków brojlerów przyczynia się do Zmiana klimatu, jest sposób, w jaki zdobywa paszę dla zwierząt.

Wiele kurczaków brojlerów jest karmionych mąką sojową, produkowaną z soi importowanej z krajów takich jak Brazylia i Ameryka Łacińska. Aby zobrazować skalę tej produkcji: około 76% soi obecnie uprawianej jest wykorzystywane jako pasza dla zwierząt, a największa jej część przeznaczona jest dla kurczaków.

Produkcja soi na paszę dla zwierząt wiąże się z wysokimi kosztami dla planety. Aby zrobić miejsce na uprawę tej rośliny i wykarmić miliardy zwierzętami w rolnictwie, obszary dziczy i lasy są wycinane w alarmującym tempie, co wpływa na utratę bioróżnorodności, erozję gleby, emisję gazów cieplarnianych i wiele innych aspektów. Jako jeden z głównych odbiorców paszy sojowej, produkcja brojlerów jest bezpośrednio związana z wylesianiem i jego przerażającymi konsekwencjami dla przyrody i klimatu.

Niezliczone kury brojlery są transportowane przez całą Europę każdego roku

Wreszcie, każdego roku do UE, w obrębie UE i z UE eksportowana jest szokująca liczba drobiu, co jeszcze bardziej nasila i tak już ogromne zanieczyszczenie środowiska powodowane przez tę branżę.

W 2019 roku drób stanowił 98% całkowitego eksportu żywych zwierząt, co czyni go najczęściej handlowanym gatunkiem zwierząt gospodarskich. Ponadto sektor ten obarczony jest problemami, które negatywnie wpływają na ochrona zwierząt, jak i dla środowiska. W branży wciąż nie istnieją ścisłe ograniczenia dotyczące czasu transportu, co pozwala na długie i bardzo częste użytkowanie pojazdów (co zwiększa emisje). Również same biedne ptaki są w tych pojazdach stłoczone, co narusza ich bezpieczeństwo poprzez ekstremalne temperatury i obrażenia. Trzeba coś zrobić.

Mięso z kurczaka nie powinno być dłużej promowane jako „Zrównoważone” źródło żywności

W całej Europie po prostu za dużo kur jest hodowanych w sposób, który jest szkodliwy dla środowiska i dobrostanu zwierząt, aby ta branża mogła być nazywana zrównoważoną. Aby osiągnąć systemy żywnościowe i rolne, które są naprawdę lepsze dla ludzi, zwierząt i planety, Komisja Europejska musi uwzględnić przemysł drobiarski w tym równaniu i:

• znacznie zmniejszyć skalę tuczu kurczaków w całej UE
• poprawić standardy dobrostanu zwierząt w tej branży, między innymi poprzez ograniczenie gęstości obsady w kurnikach brojlerów oraz zakaz stosowania szybko rosnących ras. Badania wykazują, że wolniej rosnące rasy, takie jak Hubbard Norfolk Black i Ranger Gold, są bardziej zrównoważone, ponieważ przyczyniają się do niższych emisji amoniaku i wymagają znacznie mniej antybiotyków.
• Znaczące zmiany w przemyśle transportu żywych zwierząt, m.in. poprzez zakaz wywozu zwierząt poza UE oraz skrócenie czasu transportu dla różnych gatunków zwierząt – transport drobiu nie powinien trwać dłużej niż cztery godziny
• Wyznaczenie celów redukcji spożycia mięsa czerwonego i białego oraz produktów pochodzenia zwierzęcego w przepisach dotyczących żywności i rolnictwa, np. poprzez zobowiązanie do promowania środowiska żywnościowego opartego w większym stopniu na produktach roślinnych przy opracowywaniu ram dla zrównoważonych systemów żywnościowych.
• Wyższe standardy dobrostanu zwierząt oraz przejście na bardziej zrównoważoną dietę znacznie zmniejszą wpływ hodowli zwierząt, w szczególności sektora drobiarskiego. W obliczu narastających problemów, jakimi są zmiana klimatu i utrata różnorodności biologicznej, kluczowe znaczenie ma to, aby decydenci polityczni dostrzegli ścisłe powiązania między dobrostanem zwierząt, handlem, żywieniem oraz niezrównoważonym żywieniem i rolnictwem, i odpowiednio działali, aby zmniejszyć wpływ tego sektora i osiągnąć lepszą przyszłość dla wszystkich.

Większość statystyk w tym artykule pochodzi z naszego raportu «Żadne zwierzę nie zostanie pozostawione» z 2021 roku oraz raportu «Zewnętrzne koszty żywności pochodzenia zwierzęcego w UE» z 2023 roku.