Island bebuder forbud mod hvalfangst: Op til 70 finhvaler stadig tilladt

Islands regering vil ved lov afslutte den kommercielle hvalfangst.

Får regeringen det bebudede lovforslag succesfuldt igennem parlamentet i februar 2027, ville kun Norge og Japan være de tilbageværende stater med kommerciel hvalfangst i verden. Som regeringen meddelte på sin hjemmeside i denne uge, skal forslaget fastsætte et «varigt forbud mod hvalfangst». Da regeringskoalitionen har et flertal i parlamentet, anses en godkendelse for sandsynlig.

Forbud bebudet, kvote endnu ikke opfyldt

Bebudelsen kommer dog for sent for de finhvaler, der stadig må aflives i Islands igangværende fangstsæson. Fra juni til udgangen af september tillader kvoten for 2026 op til 150 finhvaler. Ifølge dyreværnsorganisationen Humane World for Animals var der pr. 9. september allerede nedlagt 80 dyr. I den igangværende sæson kunne dermed op til 70 flere finhvaler dø, hvis den resterende sæsonkvote udnyttes fuldt ud.

Indtil et eventuelt forbud træder i kraft, er jagten tilladt efter gældende lovgivning. Tidspunktet for ikrafttrædelsen, det parlamentariske forløb og eventuelle overgangsbestemmelser er stadig uafklarede.

Finhvaler anses for at være verdens næststørste dyreart efter blåhvalen. Verdensnaturunionen IUCN opfører dem på sin rødliste som «sårbar».

Et enkelt selskab holder hvalfangsten i live

Den islandske hvalfangst bæres reelt af et enkelt selskab: Hvalur hf., ejet af erhvervsmanden Kristján Loftsson. Firmaet er den sidste kommercielt aktive hvalfangstoperation i Nordatlanten. Efter afbrydelser i de foregående år genoptog Hvalur i 2026 jagten på finhvaler. I de to foregående år udeblev jagten helt trods gyldig licens, fordi afsætningen i Japan, som er det eneste aftagermarked, var blevet økonomisk uattraktiv.

Licenspolitikken er fortsat særligt omstridt. I slutningen af 2024 fik Hvalur en femårig fangstlicens, udstedt af en fungerende overgangsregering i dens sidste embedsdage. Dyreværnsorganisationer kritiserede beslutningen skarpt, blandt andet fordi tidligere myndighedskontroller havde dokumenteret alvorlige dyrevelfærdsproblemer ved brugen af eksplosive harpuner. En rapport fra den islandske fødevare- og veterinærmyndighed MAST fastslog, at enkelte dyr tog meget lang tid om at dø efter at være blevet ramt af harpunen. Det bebudede lovinitiativ ville grundlæggende sætte licensen under politisk og retligt spørgsmålstegn.

Vilde dyr betaler prisen for et politisk spil

Modsætningen er tydelig. En regering, der vil afslutte hvalfangsten, tillader samtidig, at der stadig affyres harpuner indtil den sidste lovlige dag. Wendy Higgins fra Humane World for Animals talte om betydelig politisk og offentlig støtte til forbuddet samt om tvingende etiske, veterinærmedicinske, retlige og artsbevaringsrelaterede grunde til, at det skal lykkes.

Mønsteret er også velkendt fra den schweiziske debat om hobbyjagt: Så længe en økonomisk eller ideologisk enkeltinteresse er lovmæssigt sikret, dør de vilde dyr videre, selv om befolkning og videnskab længe har været nået videre. Om der i sidste ende faktisk ikke bliver dræbt flere finhvaler, afgøres ikke af bebudelsen, men af hvor mange dyr den endnu ikke opfyldte kvote koster, og hvor hurtigt forbuddet bliver til lov.

Mere om emnet i vores artikel Island godkender hvalfangst i 2024 trods alle skandaler samt om Japans tilbagevenden til kommerciel hvalfangst.