Tanzania: 11 dødsdomme for mord på anti-krybskyttere

I Tanzania er elleve personer blevet dømt til døden for mordet på den sydafrikanske anti-krybskytteri-aktivist Wayne Lotter i 2017.

Dommen, der blev afsagt mere end fem år efter, at Wayne Lotter blev skudt under en taxatur i Masaki-distriktet i Dar es Salaam, betegnes som en betydelig sejr i kampen mod krybskytteri mod vilde dyr i det østafrikanske land.

Nøglefigur i kampen mod elfenbenshandel

Lotter var medstifter af Pams Foundation, en nonprofitorganisation, der støtter initiativer mod krybskytteri i hele Afrika ved at bistå lokalsamfund og regeringer med ekspertise og hjælp.

På tidspunktet for sin død var han en førende naturbeskytter og en central figur i kampen mod krybskytteri i Østafrika og var medvirkende til nogle af de største anholdelser i forbindelse med elfenben i kontinentets historie.

Yang, der blev kaldt «elfenbenets dronning», afsoner en fængselsstraf på 15 år for handel med 860 elefantstødtænder til en værdi af mere end 6 millioner amerikanske dollars.

Mellem 2009 og 2014 decimerede elfenbenskrybskytter elefantbestanden i Tanzania med mere end 60 procent.

3.000 krybskytter anholdt siden 2012

Før mordet havde Lotter modtaget flere dødstrusler på grund af det arbejde, som han og hans organisation udførte, oplyser Pams Foundation.

Siden 2012 har NTSCIU anholdt næsten 3.000 krybskytter og elfenbenshandlere, som i over 90 procent af tilfældene er blevet idømt fængselsstraffe.

Efterforskerne brugte år på at opbygge deres sager mod de 11 personer, der blev dømt for mordet på hr. Lotter, herunder de to skytter og ni medskyldige.

«Det føles virkelig, som om vi endelig har nået den milepæl, vi har arbejdet så længe hen imod,» sagde Krissie Clark, administrerende direktør for Pams Foundation, som hun har grundlagt sammen med hr. Lotter. «Det er en fantastisk følelse at kunne afslutte dette kapitel.»

«Veltilrettelagt, koordineret mord»

Selvom de 11 blev dømt til døden, svarer det til en livstidsdom, da Tanzania ikke har gennemført nogen henrettelse siden 1995, oplyser Pams Foundation.

Det tog et halvt årti, før sagen havde bevæget sig gennem det tanzanianske retssystem, og der blev flere gange gjort forsøg på at få den til at falde sammen, forklarede Mary Rice, administrerende direktør for Environmental Investigation Agency.

Fru Rice beskrev hr. Lotters død som «veltilrettelagt» og som et «koordineret mord».

»Nogen, der følte sig truet af Waynes og Krissies succes med at gå efter det organiserede krybskytteri og elfenbenshandelsnetværkene, som så længe havde opereret fra Tanzania. Nogen med indflydelse, beskyttelse og økonomisk opbakning.«

Hun roste den tanzaniske regering højt for at have ført sagen til ende.

»Det, at Tanzania har erkendt dette og sørget for, at sagen blev forfulgt korrekt, er et positivt skridt i kampen mod den korruption, der spiller en rolle i så mange lignende sager«, sagde hun til The National.

Fru Clark, der sad i bilen sammen med hr. Lotter, da han blev myrdet, sagde, at de sidste fem år havde været »udfordrende«, og at hun så frem til at »komme videre« og føre hr. Lotters livsværk videre.

»Han var et utroligt menneske med dedikation, passion og integritet«, sagde hun til The National. »Hvis alle kunne arbejde med den samme passion, dedikation og beslutsomhed som ham, ville denne verden være et utroligt sted.«

I sin domsbegrundelse sagde dommer Edith Mgonya: »Waynes død har ikke kun ramt hans familie, hans fond og hans venner, men også Tanzania som rejsemål og verden i almindelighed.«

Du kan med barmhjertighed hjælpe alle dyr og vores planet. Vælg medfølelse på din tallerken og i dit glas. Go vegan.