Vögel in Gefahr: Plastikverschmutzung bedroht Seglerarten in Europa
Jedes dritte Nest von Mauer-, Alpen- und Fahlseglern ist mit Plastikabfällen verunreinigt - und das, obwohl diese Vögel den Boden fast nie berühren. Das zeigt eine Studie, für die unter anderem in Segler-Nestern in der Schweiz nach Plastik gesucht wurde.
«Alpensegler können acht Monate lang pausenlos in der Luft bleiben, Mauersegler sogar zehn Monate», erklärte Livio Rey von der Vogelwarte Sempach LU.
Um ihre Nester zu bauen, sammeln sie Materialien in der Luft und kleben es mit ihrem Speichel zusammen.
Plastikverschmutzung in den Meeren sei zwar ein bekanntes Problem. Dass aber auch fast ausschliesslich in der Luft lebende Tiere betroffen sein könnten, sei bislang kaum beachtet worden, schrieb das Team unter Leitung von Forschenden aus Spanien in der Studie, die im Fachblatt «Science of the Total Environment» veröffentlicht wurde. Es sei die erste Studie, die eine direkte Wechselwirkung zwischen in der Atmosphäre schwebendem Plastik und einer Tierart untersucht habe.
Nester in mehreren Schweizer Kantonen untersucht
Für die Studie, an der auch die Vogelwarte Sempach beteiligt war, wurden 487 Nester der drei europäischen Seglerarten in sieben europäischen Ländern dokumentiert. Darunter waren auch Nester in Freiburg, Laufen und Zwingen im Kanton Baselland, im solothurnischen Meltingen und Zullwil sowie in Lenzburg und Seengen im Kanton Aargau.
36,5 Prozent der Nester enthielten Plastikabfälle. In den Nestern der Fahlsegler waren es sogar 85 Prozent. Die Forschenden vermuten, dass dies daran liegt, dass die untersuchten Fahlseglernester eher in städtischen Regionen lagen. Nester in der Nähe von Orten mit vielen Menschen wiesen allgemein mit höherer Wahrscheinlichkeit Plastikreste auf.
Auswirkungen des Plastiks
Was diese Plastikverschmutzung für die Segler bedeutet, wurde in der Studie nicht untersucht. Im Rahmen der Studie wurden aber vier Vögel beobachtet, die sich in Plastikteilen verheddert hatten. Darunter war auch ein Vogel in Laufen. Laut den Forschenden stellt dies ein ernst zu nehmendes Risiko dar. Ausserdem könnten Chemikalien im Plastik für die Vögel schädlich sein.
Die Forschenden halten es aber auch für möglich, dass die Verwendung von Kunststoffen den Vögeln Vorteile bringen könnte. Darunter könnte etwa eine bessere Wärmedämmung der Nester fallen. Dies muss den Forschenden zufolge aber noch untersucht werden.
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