Câinii percep semnalele chimice ale oamenilor

Proprietarii de câini poate spun că animalul lor îi înțelege mai bine decât majoritatea oamenilor.

Ceea ce nu știu este că, probabil, câinele îi înțelege mai bine decât își dau ei înșiși seama.

Cercetătorii care au studiat relațiile dintre câine și om au descoperit că, la rândul lor, câinii pot „capta” emoțiile umane. Asemenea copiilor, câinii se uită adesea în fețele stăpânilor lor pentru a primi indicii despre cum să reacționeze față de oameni și față de lumea din jur – o formă primitivă de empatie cunoscută sub numele de contagiune emoțională.capta» Asemenea copiilor, câinii se uită adesea în fețele stăpânilor lor pentru a primi indicii despre cum să reacționeze față de oameni și față de lumea din jur – o formă primitivă de empatie cunoscută sub numele de contagiune emoțională.

Ei experimentează, de asemenea, eliberarea de oxitocină, unul dintre hormonii fericirii, specifici legăturilor umane.

Ani de-a rândul s-a presupus că această evoluție a fost o necesitate evolutivă, întrucât câinii neplăcuți, proveniți din lupi, erau eliminați de noii lor stăpâni. Realitatea este însă mult mai emoționantă decât faptul că prietenii noștri blănoși se supun capriciilor unor simple necesități biologice.

Mulți factori influențează legătura dintre câine și stăpân sau stăpână, precum activitatea neuronală din creierul câinelui și chiar modificările mirosului corporal uman. Într-un studiu publicat realizat anul acesta s-a constatat că câinii domestici, precum și câinii și lupii care trăiesc în haită prezintă diferențe fiziologice atunci când interacționează cu un om de care sunt strâns legați.

Animalele de companie au eliberat oxitocină, în timp ce câinii care trăiesc în haită și lupii care trăiesc în haită nu au făcut-o, deși preferau în mod clar să fie împreună cu omul lor, ceea ce, potrivit cercetătorilor, înseamnă că această legătură specială este determinată de experiența de viață și nu de rasă.

În plus, unii câini nu împărtășesc doar bucuria noastră, ci și frica noastră. Un alt grup de cercetători a examinat concentrația hormonului de stres cortizol și a constatat că, la câinii de turmă, concentrația de cortizol era corelată cu cea a stăpânului lor, spre deosebire de câinii de vânătoare solitari și de rasele vechi, asemănătoare lupilor.

S-a observat, de asemenea, că și câinii reacționează la fel ca noi atunci când întâlnim un sugar care plânge: cu un amestec de supunere și vigilență, iar un studiu a arătat chiar că câini își pot sincroniza comportamentul pe baza a nu mai puțin de șase expresii faciale umane: furie, frică, fericire, tristețe, surpriză și dezgust.

Într-un articol din National Geographic se descrie că acest lucru ar putea funcționa foarte bine în ambele sensuri, deoarece, chiar dacă abilitățile emoționale ale câinilor nu sunt la fel de complexe ca ale noastre, în teorie brutețea lor ar putea să ne influențeze.

«Cred că preluăm și noi emoțiile lor«, a declarat Marc Bekoff, biolog evoluționist la Universitatea din Colorado, pentru Nat Geo. «Uneori este mai ușor să preluăm frica și stresul lor. Dar și câinii fericiți sunt ușor de recunoscut atunci când vin spre tine dând din coadă și cu urechile ridicate în față, nu lipite pe spate«.

Efectele în cascadă ale bucuriei și ale stresului sunt vizibile în mod clar în lumea proprietarilor de câini. Când un câine se năpustește asupra a ceva sau mârâie, acest lucru îl poate stresa sau jena pe proprietar – semnale pe care câinele le preia și care amplifică și mai mult întâlnirea stresantă.

Pe de altă parte, prietenii dragi, primiți la ușă cu cuvinte prietenoase, pot agita un câine într-o asemenea măsură încât acesta sare pe picioarele oaspeților, deși a fost dresat să nu facă asta.

Faptul că împărțim de zeci de mii de ani viața și căminul cu câinii a creat o legătură strânsă între speciile noastre; o dependență reciprocă care ne-a permis ambelor părți să prosperăm mult mai bine decât am fi putut-o face singure.