Od króla dżungli do rozchwytywanego szkieletu

W tym roku Międzynarodowy Dzień Lwa, przypadający 10 sierpnia, jest dniem decydującym dla wszystkich lwów. Niegdyś budzący lęk i podziwiany jako „król dżungli" lew został przez władze południowoafrykańskie zdegradowany do roli rozchwytywanego towaru. Od lat lwy w tym kraju jako młode zwierzęta są przytulane na fermach hodowlanych, aby jako dorosłe stać się celem polowań. W 2017 roku władze wprowadziły nawet kwotę eksportową wynoszącą 800 szkieletów lwów rocznie. Szkielety te znajdują nabywców głównie na rynku azjatyckim, gdzie są przetwarzane na składniki tradycyjnej medycyny chińskiej.

Oprócz komercjalizacji swoich lwów hodowlanych RPA zagraża w ten sposób także dziko żyjącym populacjom wielkich kotów w innych krajach. W związku z dwudniowym kolokwium na temat przemysłu hodowli lwów w RPA, które odbędzie się w sierpniu, VIER PFOTEN wzywa rząd południowoafrykański do zniesienia kwoty eksportowej i wreszcie do przyspieszenia prac nad zakazem hodowli i handlu lwami urodzonymi w niewoli.

Legalny handel zagraża dziko żyjącym lwom

Okrutny handel zagrożonymi wielkimi kotami przybrał ogromne rozmiary, a liczne dowody wskazują na nielegalną działalność w całej Europie. Istotną rolę odgrywają w nim także lwy hodowane w niewoli w Południowej Afryce – i to przy pełnym poparciu rządu RPA. Mimo licznych debat i protestów południowoafrykańskie ministerstwo środowiska ogłosiło 16 lipca 2018 roku podwyższenie kwoty eksportowej szkieletów do 1’500. Należy się spodziewać poważnych skutków dla dziko żyjących lwów – już w ostatnich latach nasiliło się kłusownictwo na lwy.

Barbara van Genne, kierowniczka projektu dotyczącego wielkich kotów w VIER PFOTEN, wyjaśnia: «Lwy potrzebują ochrony, a nie wyższej kwoty eksportowej na swoje szkielety! To iluzja, że handel zwierzętami hodowanymi w niewoli nie wpływa na populacje dzikie. Wszystko jest ze sobą powiązane, a legalny handel napędza handel nielegalny.»

Dlaczego lwy i tygrysy są w tej samej sytuacji

Zaledwie dwa tygodnie temu VIER PFOTEN ujawniła, jak kwitnie globalny handel tygrysami i częściami ich ciał. Kości tygrysów i inne produkty z tygrysów, takie jak na przykład kostki do zup, przynoszą na czarnym rynku ogromne pieniądze. Podwyższenie kwoty eksportowej na szkielety lwów zagraża także innym zagrożonym gatunkom wielkich kotów, takim jak tygrysy, ponieważ podsyca popyt na te produkty. Handel kośćmi tygrysów jest prawnie zakazany, jednak odróżnienie kości lwów hodowlanych od kości tygrysów pochodzących ze zwierzęcia zabitego przez kłusowników jest niemal niemożliwe.

Punkt zwrotny czy zwykła szopka?

Kolokwium zatytułowane «Polowania na lwy hodowlane w Południowej Afryce: szkodliwe czy korzystne dla wizerunku kraju w zakresie ochrony przyrody?» odbędzie się 21 i 22 sierpnia. Ma ono dać różnym grupom interesu możliwość przedstawienia swoich argumentów za i przeciw południowoafrykańskiemu przemysłowi lwów. Więcej na temat dziką zwierzyną oraz przestępczości i polowania rekreacyjnego.