Nepal: święto Gadhimai ma być obchodzone bez ofiar ze zwierząt

Gadhimai, odbywający się co pięć lat w dystrykcie Bariyarpur w Nepalu, jest największym na świecie festiwalem ofiar ze zwierząt, podczas którego tysiące zwierząt – w tym bawoły, kozy, świnie, gołębie i kury – zostaje ściętych, aby udobruchać boginię Gadhimai.

Znaczna część zwierząt zabijanych podczas festiwalu jest nielegalnie przywożona z Indii do Nepalu, przy czym duża część pochodzi ze stanu Bihar.

Przed konferencją prasową obrońcy zwierząt wraz z Acharyą Prashantem spotkali się z sekretarzem generalnym stanu Bihar i poprosili o wydanie policji oraz organom egzekwującym prawo polecenia, aby nie dopuszczały do nielegalnego transportu zwierząt, a także o wydanie oświadczenia wzywającego wiernych do rezygnacji ze składania ofiar ze zwierząt. Ponadto byli posłowie napisali do rządu stanu Bihar, domagając się działań prewencyjnych.

Przedstawiciele powołali się na orzeczenia Sądu Najwyższego w sprawie Writ Petition (Civil) No. 881/2014, zatytułowanej Gauri Maulekhi v. Union of India & Ors, w których uznano przemyt zwierząt przez granicę indyjsko-nepalską i nakazano władzom zapewnienie, że żywe zwierzęta nie będą eksportowane z Indii do Nepalu bez licencji zgodnej z ustawą o handlu zagranicznym z 1992 roku.

Podczas konferencji prasowej Acharya Prashant przyłączył się do organizacji ochrony zwierząt, wzywając wiernych do celebrowania festiwalu ze współczuciem i uszanowania tradycji bez krzywdzenia zwierząt.

Oddanie powinno budzić współczucie, a nie okrucieństwo. Zabijanie zwierząt w imię boskości umniejsza ducha czci. Uczcijmy boginię, podtrzymując nienaruszalność wszelkiego życia podczas Gadhimai – powiedział.

Smt. Maneka Sanjay Gandhi, przewodnicząca organizacji People For Animals, dodała: „Ochrona zwierząt nie polega jedynie na zapobieganiu cierpieniu, ale także na budowaniu społeczeństwa, które ceni współczucie i szacunek dla wszystkich istot żywych. Musimy kwestionować przestarzałe tradycje i znajdować nowe sposoby świętowania, które czczą życie, a nie je odbierają.”

Aby zapobiec nielegalnemu transportowi zwierząt przeznaczonych do masowych ofiar na granicy, na strategicznych punktach kontroli granicznej rozmieszczane są zespoły wspierające policję graniczną, które kontrolują pojazdy przekraczające granicę, rejestrują przypadki naruszeń i konfiskują zwierzęta.

Alokparna Sengupta, dyrektor generalny Humane Society International/Indie, powiedział: „Podobnie jak w 2014 i 2019 roku, także w tym roku zdecydowanie sprzeciwiamy się okrucieństwu ofiar ze zwierząt, które jest wysoce wstecznym zjawiskiem i nie ma miejsca we współczesnym społeczeństwie. Możemy czcić tradycje bez konieczności zadawania cierpienia zwierzętom, budując tym samym lepszy i bardziej przyjazny świat zarówno dla zwierząt, jak i dla ludzi.”

Obrońcy zwierząt od 2014 roku dążą do zakończenia praktyki składania ofiar ze zwierząt w tym miejscu. Dzięki ich wspólnym, wytrwałym staraniom liczba okrutnie zabijanych zwierząt podczas festiwalu Gadhimai znacząco spadła: z szacowanych ponad 500’000 zabitych zwierząt w 2009 roku do około 200’000 w 2014 roku i dziesiątek tysięcy w 2019 roku, w tym szacunkowo 3’500 bawołów.