Nepal: se busca celebrar el festival Gadhimai sin sacrificios de animales

Gadhimai, que se celebra cada cinco años en el distrito de Bariyarpur, en Nepal, es el mayor festival de sacrificios de animales del mundo, en el que se decapita a miles de animales (entre ellos búfalos, cabras, cerdos, palomas y gallinas) para aplacar a la diosa Gadhimai.

Una parte considerable de los animales sacrificados en el festival se introduce ilegalmente en Nepal desde la India, y una gran proporción procede del estado de Bihar.

Antes de la rueda de prensa, activistas de protección animal se reunieron junto con Acharya Prashant con el secretario jefe de Bihar y solicitaron que se diera instrucción a la policía y a las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley para que no permitieran transportes ilegales de animales y para que se emitiera una declaración en la que se exhortara a los creyentes a abstenerse de realizar sacrificios de animales. Además, antiguos parlamentarios escribieron al Gobierno de Bihar y exigieron medidas preventivas.

Los representantes citaron resoluciones del Tribunal Supremo en la Writ Petition (Civil) No. 881/2014, titulada Gauri Maulekhi v. Union of India & Ors, en las que se reconoce el contrabando de animales a través de la frontera entre la India y Nepal y se ordena a las autoridades velar por que no se exporten animales vivos de la India a Nepal, salvo que se disponga de una licencia conforme a la Ley de Comercio Exterior de 1992.

Durante la rueda de prensa, Acharya Prashant se unió a los grupos de protección animal y pidió a los creyentes que celebraran la festividad con compasión y que honraran las tradiciones sin dañar a los animales.

La devoción debe despertar compasión, no crueldad. Matar animales en nombre de lo divino menoscaba el espíritu de la veneración. Honremos a la diosa defendiendo la inviolabilidad de toda vida durante Gadhimai, afirmó.

Smt. Maneka Sanjay Gandhi, presidenta de People For Animals, añadió: «La protección de los animales no consiste solo en evitar el sufrimiento, sino también en fomentar una sociedad que valore la compasión y el respeto por todos los seres vivos. Debemos cuestionar tradiciones obsoletas y encontrar nuevas formas de celebrar festividades que honren la vida y no la quiten».

Para impedir el transporte ilegal de animales destinados a sacrificios masivos en la frontera, se desplegarán equipos en puestos de control fronterizos estratégicos para apoyar a la policía fronteriza, que inspecciona los vehículos al cruzar la frontera, registra los casos e incauta los animales.

Alokparna Sengupta, directora ejecutiva de Humane Society International/India, declaró: «Al igual que en 2014 y 2019, también este año nos oponemos con firmeza a la crueldad de los sacrificios de animales, una práctica sumamente regresiva que no tiene cabida en la sociedad actual. Podemos honrar las tradiciones sin que los animales tengan que sufrir y, de este modo, crear en el futuro un mundo mejor y más amable para los animales y para las personas por igual».

Los defensores de los animales trabajan desde 2014 para poner fin a los sacrificios de animales en este lugar. Gracias a sus tenaces esfuerzos conjuntos, los crueles sacrificios de animales en Gadhimai han disminuido de forma notable: de unos 500’000 animales matados, según las estimaciones, en 2009, a unos 200’000 en 2014 y decenas de miles en 2019, entre ellos, según las estimaciones, 3’500 búfalos.