Hodowcy gołębi wysyłają ptaki na śmierć

Opublikowane dziś w Niemczech śledztwo nagranie PETA USA pokazuje, jak hodowcy gołębi podczas corocznych zawodów „South African Million Dollar Pigeon Race" (SAMDPR) w pobliżu Johannesburga masowo posyłają gołębie na śmierć.

Około jedna czwarta wszystkich ptaków wykorzystywanych w RPA pochodzi od niemieckich hodowców gołębi pocztowych – to więcej zwierząt niż z jakiegokolwiek innego kraju. Według statystyk wyścigu z 859 gołębi z Niemiec początkowo wpisanych na listę w trakcie zawodów „zaginęło" łącznie 667 ptaków. Wskaźnik strat wśród wszystkich gołębi wysłanych przez niemieckich hodowców, które wzięły udział w finałowym locie w lutym 2020 roku lub we wcześniejszych lotach treningowych, wynosi zatem 78%. Udomowione zwierzęta utknęły w południowoafrykańskiej dziczy, zmarły z powodu odwodnienia, wyczerpania, odniosły obrażenia, padły ofiarą drapieżników lub zachorowały. Ponieważ również podczas lotów w Niemczech wiele zwierząt biorących udział w zawodach ginie lub ląduje w miastach, organizacja praw zwierząt PETA wezwała w piśmie federalną minister rolnictwa Julię Klöckner do zakazania wyścigów gołębi oraz udziału w takich imprezach za granicą.

Z chciwości na nagrody pieniężne i prestiż hodowcy gołębi w RPA rok w rok posyłają na śmierć tak wiele ptaków, że przypomina to masakrę – a hodowcy z Niemiec są w tym bezwzględnym interesie w czołówce. Rząd federalny musi wreszcie położyć kres wykorzystywaniu gołębi.

Peter Höffken, referent ds. merytorycznych w PETA.

Ponad połowa ptaków nie dociera do celu – hodowcy znają wysoki wskaźnik strat i śmiertelności

Wyłącznie podczas około 600-kilometrowego lotu finałowego 1 lutego z 403 „niemieckich” gołębi cel osiągnęło tylko 191 ptaków. Oznacza to utratę ponad 50 procent zwierząt podczas jednego lotu. Wśród 30 najlepszych uczestników tego lotu znajduje się dziewięciu z Niemiec. Wysokie wskaźniki strat nie są dla hodowców zaskoczeniem: według wypowiedzi, którymi dysponuje PETA, jeden z niemieckich uczestników przed lotem finałowym szacował, że z 1548 startujących gołębi cel osiągnie łącznie mniej niż 500. W tym roku organizatorzy w ostatniej chwili wydłużyli nawet trasę lotu finałowego do prawie 600 kilometrów, mimo że niektórzy uczestnicy wyrażali obawy w związku z przewidywanymi ekstremalnymi temperaturami. Tim Rutkowski z Düsseldorfu, najlepiej sklasyfikowany niemiecki hodowca gołębi, określa to wydarzenie jako „najtrudniejszy wyścig na świecie”. Za czwarte miejsce otrzymał 75 000 dolarów amerykańskich.

W 2020 roku do RPA na wyścig wysłano gołębie z łącznie 36 krajów. Większość z nich zginęła, wiele już w trakcie kwarantanny. Pisklęta, z których niektóre miały zaledwie cztery tygodnie, przez miesiąc przebywały w kwarantannie w kraju pochodzenia, po czym w ciasnych skrzynkach zostały przewiezione samolotem do RPA. Tam zestresowane ptaki musiały ponownie przejść kwarantannę. Ponieważ wszystkie sprowadzone zwierzęta były zakwaterowane razem w jednym gołębniku, patogeny mogły się łatwo rozprzestrzeniać i przenosić także na dziko żyjące oraz hodowlane ptaki. Część z nich to wirusy, którymi mogą zarazić się również ludzie, na przykład wirusy wywołujące ptasią grypę i chorobę Newcastle. Jeden z głównych trenerów na miejscu powiedział, że w kwarantannie zginęło nawet 1200 gołębi: „Nic nie można zrobić. Wchodzi się z workiem, zbiera się je i wyrzuca do śmieci.”

Ogromne wskaźniki strat udowodniono także w Niemczech

Jedno z badań określa wskaźniki strat podczas wyścigów gołębi średnio na 53 procent w sezonie. [3] Jeśli ptaki nie spełniają oczekiwań i nie nadają się do dalszej hodowli, hodowcy często zabijają je w sposób sprzeczny z zasadami ochrony zwierząt, pociągając gołębie za szyję lub skręcając im głowę – wszystko bez znieczulenia.

Wyścigi gołębi zwiększają populację gołębi w miastach

W Niemczech około połowa z niespełna 50 000 hodowców gołębi pocztowych uczestniczy w lotach wyścigowych. Szacuje się, że w niemieckich gołębnikach trzymanych jest 2,5 miliona tak zwanych gołębi pocztowych. Miejskie populacje gołębi są stale zasilane zabłąkanymi zwierzętami z lotów wyścigowych oraz ich potomstwem. Tam zwierzęta ze względu na przyzwyczajenie do specjalnej karmy i udomowienie mają niewielkie szanse na przeżycie. „Zabłąkane" ptaki – których wskaźnik rozrodczości jest wysoki z powodu selekcji hodowlanej – narażone są na liczne niebezpieczeństwa i w miastach często wiodą życie na granicy śmierci głodowej.