Floryda: kontrowersyjny turniej połowu rekinów nagradza zabijanie

Rybak Corey Hexter udostępnił w mediach społecznościowych ulotkę dotyczącą wydarzenia, które ma się odbyć 9 lipca 2022 roku w Jupiter na Florydzie.

Uczestnicy muszą zapłacić 100 dolarów za łódź, a trzy najcięższe rekiny zostaną nagrodzone nagrodami pieniężnymi. WarBird Tournaments LLC jest organizatorem tego kontrowersyjnego turnieju połowu rekinów.

Hexter oświadczył w nagłówku swojego wpisu, że problem można teraz wreszcie rozwiązać. Dodał, że inni biolodzy morscy oraz National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) będą obecni, aby zbadać problem rekinów i zbierać informacje.

Te wypowiedzi wywołały wśród lokalnych obrońców zwierząt i zaniepokojonych mieszkańców oburzenie.

Prawnie dozwolone

Przepisy stanowe ograniczają uczestników do złowienia jednego rekina nadającego się do połowu na osobę i dwóch na łódź, ale wiele osób obawia się, że ta reguła nie będzie przestrzegana.

Grupa interesu o nazwie OneProtest uruchomiła petycję przeciwko zawodom, która jak dotąd zebrała ponad 110’000 podpisów.

Lokalna fotografka podwodna Rayna O’Nan z Ocean Rays Photography oświadczyła, że jest zaniepokojona szkodami, jakie te zawody wyrządzą ekosystemowi. Rekiny są bardzo ważne, ponieważ są drapieżnikami szczytowymi, które regulują całe populacje.

Wpływ, jaki te zawody będą miały na lokalny ekosystem, niepokoi także innych nurków.

Rekiny bykokrople znajdują się na Czerwonej Liście gatunków zagrożonych Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN), a ich populacje spadają, nawet jeśli uczestnicy łowią tylko te rekiny. Według danych Greenpeace, duże narody rybackie zabijają rocznie 100 milionów rekinów, co częściowo przyczyniło się do zaobserwowanego spadku populacji o ponad 70% w ciągu ostatnich 50 lat.

Oświadczenie NOAA i FWC

Katie Wegner, rzeczniczka NOAA, wyjaśniła, że rekiny należą do gatunków dalekomigrujących, dlatego NOAA Fisheries nie organizuje i nie sponsoruje zawodów w łowieniu rekinów.

Zasady dotyczące każdego statku w odniesieniu do rekinów chronionych przez stan są znane organizatorom zawodów. Wszyscy uczestnicy muszą przestrzegać wszystkich obowiązujących przepisów lokalnych, stanowych i federalnych, a także regulaminu turnieju. Wobec właścicieli i operatorów statków naruszających przepisy stanowe i federalne mogą zostać podjęte działania egzekucyjne.

Aby zatrzymać przełowienie i wspierać wzrost populacji, NOAA Fisheries zarządza wszystkimi tymi gatunkami. Wszystkie krajowe przepisy dotyczące rybołówstwa opierają się na Magnuson-Stevens Fishery Conservation and Management Act, z którym ta ustawa jest zgodna.

Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) oświadczyła, że choć jest poinformowana o turnieju, nie ma uprawnień do jego zablokowania.

Emily Abellera, rzeczniczka FWC, wyjaśniła, że są świadomi tego, że na 9 lipca w południowo-wschodniej Florydzie zaplanowano zawody w łowieniu rekinów.

FWC na Florydzie nie ma obowiązku wydawania zgody na zawody wędkarskie. Muszą jednak one przestrzegać lokalnych, stanowych i federalnych przepisów dotyczących rybołówstwa. FWC nie ma uprawnień do odwoływania turniejów wędkarskich, ponieważ FWC nie musi wydawać zezwolenia na te wydarzenia. Choć FWC nie sponsoruje tych wydarzeń, może rozmawiać z organizatorami turniejów na temat przepisów dotyczących rybołówstwa, dobrych praktyk lub możliwości zbierania danych naukowych czy próbek w ramach działań turniejowych.

Aby zapewnić, że rybacy łowią właściwą liczbę właściwych gatunków, wspomniano, że FWC wysyła urzędników.

Abellera powiedziała również, że organy ścigania FWC są poinformowane o turnieju i będą kontynuować patrolowanie oraz ochronę wód i zasobów stanu. Wyznaczeni urzędnicy uwzględnią te działania w swoim codziennym harmonogramie patroli i, jak zawsze, będą reagować na wszelkie wykryte naruszenia, podejmując odpowiednie środki.

To głównie sposób na zarabianie pieniędzy, podobny do »legalnego« łowiectwa trofeowego w Afryce», powiedziała Raven Lynette, nurek i aktywistka na rzecz rekinów z Kalifornii. «Osoby, które płacą za te pozwolenia, to głównie rybacy, którzy nie są świadomi znaczenia rekinów lub po prostu myślą, że rekiny są wrogiem, który utrudnia im połowy. Nie są zainteresowani „badaniami”. Turnieje te nie wymagają obserwatorów, co ułatwia rybakom zabijanie i zatapianie chronionych gatunków. Poza tym NIE MA żadnego powodu, aby zabijać rekiny, niezależnie od tego, czy są chronione, czy nie. Ich populacje ogólnie znacząco się zmniejszają.»