Florida: Un controverso torneo di pesca agli squali premia l'uccisione

Il pescatore Corey Hexter ha condiviso sui social media un volantino per l'evento che si terrà il 9 luglio 2022 a Jupiter, Florida.

I partecipanti devono pagare 100 dollari per imbarcazione, e i tre squali più pesanti vengono premiati con premi in denaro. WarBird Tournaments LLC è l'organizzatore del controverso torneo di pesca agli squali.

Hexter ha dichiarato nel titolo del suo post che il problema può finalmente essere affrontato. Ha aggiunto che altri biologi marini e la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sono presenti per studiare la problematica degli squali e raccogliere informazioni.

Le dichiarazioni hanno suscitato indignazione tra i protettori degli animali locali e i residenti preoccupati.

Legalmente consentito

Le leggi statali limitano i partecipanti al prelievo di un solo squalo idoneo alla cattura per persona e due per imbarcazione, ma molte persone sono preoccupate che questa regola non venga rispettata.

Un gruppo di interesse chiamato OneProtest ha lanciato una petizione contro il concorso, che ha raccolto finora oltre 110’000 firme.

La fotografa subacquea locale Rayna O’Nan di Ocean Rays Photography ha dichiarato di essere preoccupata per il danno che questo concorso causerà all'ecosistema. Gli squali sono molto importanti, poiché sono predatori al vertice della catena alimentare che governano intere popolazioni.

Le ripercussioni che questo concorso avrà sull'ecosistema locale preoccupano anche altri subacquei.

Gli squali toro figurano nella Lista Rossa dell'International Union for Conservation of Nature (IUCN) come specie in pericolo e le loro popolazioni sono in declino, anche qualora i partecipanti catturassero soltanto questi squali. Secondo Greenpeace, le grandi nazioni dedite alla pesca uccidono 100 milioni di squali ogni anno, il che ha contribuito in parte al calo della popolazione di oltre il 70% negli ultimi 50 anni.

Dichiarazione di NOAA e FWC

Katie Wegner, una portavoce della NOAA, ha dichiarato che gli squali appartengono alle specie a grande migrazione e che pertanto la NOAA Fisheries non organizza né sponsorizza gare di pesca agli squali.

Le norme relative a ogni imbarcazione riguardo agli squali protetti a livello statale sono note agli organizzatori della competizione. Tutti i partecipanti devono rispettare tutte le leggi locali, statali e federali vigenti, nonché il regolamento del torneo. Nei confronti dei proprietari e degli operatori di imbarcazioni che violano le normative statali e federali possono essere adottate misure sanzionatorie.

Per contrastare la pesca eccessiva e favorire la crescita delle popolazioni, la NOAA Fisheries gestisce tutte queste specie. Tutte le normative nazionali sulla pesca si basano sul Magnuson-Stevens Fishery Conservation and Management Act, con cui sono conformi.

La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) ha dichiarato di essere a conoscenza del torneo, ma di non avere l'autorità per vietarlo.

Emily Abellera, una portavoce della FWC, ha dichiarato di essere consapevole del fatto che per il 9 luglio nel sud-est della Florida è stata indetta una gara di pesca agli squali.

La FWC della Florida non è tenuta ad approvare le gare di pesca. Queste devono tuttavia rispettare le leggi locali, statali e federali in materia di pesca. La FWC non ha l'autorità di annullare i tornei di pesca», poiché non è tenuta a rilasciare alcuna autorizzazione per tali eventi. Anche se la FWC non sponsorizza questi eventi, può dialogare con gli organizzatori dei tornei riguardo alle leggi sulla pesca, alle buone pratiche o alle possibilità di raccogliere dati scientifici o campioni attraverso le attività del torneo.

Per garantire che i pescatori catturino il numero corretto delle specie appropriate, si menziona che la FWC invierà dei funzionari.

Abellera ha inoltre dichiarato che le forze dell'ordine della FWC sono informate del torneo e continueranno a pattugliare e proteggere le acque e le risorse dello Stato. I funzionari designati includeranno queste attività nel loro piano giornaliero di pattugliamento e, come sempre, affronteranno con le misure appropriate qualsiasi infrazione che riscontreranno.

Si tratta principalmente di un modo per fare soldi, simile alla caccia ai trofei «legale» in Africa», ha dichiarato Raven Lynette, una subacquea e attivista per la protezione degli squali della California. «Le persone che pagano per questi permessi sono principalmente pescatori che non sono stati informati sull'importanza degli squali o che semplicemente pensano che gli squali siano il nemico che contende loro il pescato. Non sono interessati alla „ricerca‘. Per questi tornei non sono richiesti osservatori, il che rende facile per i pescatori uccidere e affondare specie protette. Inoltre, NON vi è ALCUN motivo per uccidere gli squali, indipendentemente dal fatto che siano protetti o meno. Nel complesso sono in forte declino.»