Biura podróży żądają zakończenia łowiectwa trofeowego w Republice Południowej Afryki

Niektóre z największych na świecie firm turystycznych, w tym Booking.com, Expedia Group i TripAdvisor, podpisały wspólne oświadczenie skierowane do rządu Republiki Południowej Afryki, wzywające go do publicznego opowiedzenia się za zakończeniem łowiectwa trofeowego – wszystkie naciskają na «przyjazną dzikim zwierzętom» przyszłość południowoafrykańskiego przemysłu turystycznego.

Republika Południowej Afryki jest największym eksporterem w Afryce oraz drugim co do wielkości eksporterem na świecie (po Kanadzie) gatunków ssaków wymienionych w Konwencji o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem.

Dzieje się to zaledwie kilka tygodni po tym, jak nowe badanie World Animal Protection wykazało, że zarówno obywatele Republiki Południowej Afryki, jak i turyści zagraniczni chcą zakończenia łowiectwa trofeowego na rzecz doświadczeń przyjaznych dzikim zwierzętom.

Ponieważ konsultacje w sprawie projektu Białej Księgi dotyczącej ochrony i zrównoważonego wykorzystania różnorodności biologicznej Republiki Południowej Afryki zakończą się we wrześniu, wspólne oświadczenie niektórych z czołowych światowych firm turystycznych wysyła jasny sygnał, że łowiectwo trofeowe musi odejść do przeszłości.

Do wspólnego oświadczenia przyłączyły się firmy turystyczne z całego świata, wiele z nich z siedzibą w krajach, z których pochodzi najwięcej turystów zagranicznych odwiedzających Republikę Południowej Afryki, w tym ze Stanów Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Australii i Brazylii.

Sygnatariusze wspólnego oświadczenia są zgodni, że łowiectwo trofeowe jest okrutne i niedopuszczalne, oraz uważają, że odpowiedzialna, przyjazna dzikim zwierzętom turystyka – rzadko wykorzystywana, humanitarna i zrównoważona alternatywa – może zapewnić społecznościom dochody i zachęty do ochrony zwierząt, bez konieczności zabijania ich dla tak zwanego sportu czy rozrywki związanej z polowaniem.

Rząd Południowej Afryki nie idzie w zgodzie z opinią publiczną, ponieważ zezwala ludziom na polowanie na dzikie zwierzęta w celu zbierania ich szczątków i zdobienia nimi swoich domów. Łowiectwo trofeowe nie przyczynia się w istotny sposób do ochrony przyrody.

Wcześniejsze badanie, które szczegółowo analizowało rolę Południowej Afryki w międzynarodowym handlu trofeami myśliwskimi pochodzącymi od gatunków ssaków wpisanych na listę CITES w okresie 2014–2018 (najnowszy pięcioletni okres, dla którego dostępne są dane), wykazało, że około 83% trofeów ssaków objętych CITES eksportowanych z Południowej Afryki pochodzi od zwierząt hodowanych w niewoli lub gatunków niewystępujących naturalnie na tym obszarze, a także od gatunków rodzimych, dla których nie istnieje ani krajowy plan zarządzania ochroną, ani odpowiednie dane dotyczące ich populacji dziko żyjących lub wpływu łowiectwa trofeowego na te populacje. Dane te bezpośrednio obalają twierdzenie, że łowiectwo trofeowe wspiera ochronę przyrody.

Jest to kolejny dowód na to, że rozwój turystyki przyjaznej dzikim zwierzętom oraz zniesienie brutalnego wykorzystywania dzikich zwierząt, takiego jak łowiectwo trofeowe i hodowla lwów w niewoli, mogą przyczynić się do poprawy międzynarodowej reputacji Południowej Afryki jako wiodącego na świecie kierunku podróży związanych z przyjaznymi dla dzikich zwierząt doświadczeniami.

Nick Stewart, Global Head of Campaigns for Wildlife w World Animal Protection

«Słyszymy teraz ogłuszające wołanie o zmianę, zarówno od turystów, jak i od firm turystycznych. Wyraźnie wspierają one ochronę ikonicznej dzikiej przyrody Południowej Afryki poprzez alternatywy, które nie ranią i nie zabijają zwierząt, takie jak odpowiedzialna turystyka związana z dziką przyrodą. Jeśli wysłuchamy tego wołania, Południowa Afryka stanie się bardziej atrakcyjnym celem podróży dla odpowiedzialnych turystów i organizatorów wycieczek.»

World Animal Protection opublikowało w Światowym Dniu Lwa (10 sierpnia 2022 r.) badania na temat postawy opinii publicznej wobec łowiectwa trofeowego. W badaniu wzięło udział 10 900 osób z całego świata, w tym międzynarodowi turyści z krajów, które najczęściej odwiedzają Południową Afrykę, a także obywatele Południowej Afryki. Badanie wykazało powszechnie silny sprzeciw wobec tego krwawego sportu oraz chęć finansowania ochrony ikonicznych dzikich zwierząt kraju za pomocą nieletalnych alternatyw, takich jak odpowiedzialna turystyka związana z dziką przyrodą.

Najważniejsze wyniki badania pokazują:

• 84% międzynarodowych turystów uważa, że rząd Republiki Południowej Afryki powinien priorytetowo traktować turystykę przyjazną dzikim zwierzętom, a nie łowiectwo trofeowe.
• 74% międzynarodowych turystów uważa, że łowiectwo trofeowe staje się ważnym filarem polityki, co szkodzi wizerunkowi Republiki Południowej Afryki, a 72% w ogóle zrezygnowałoby z odwiedzenia tego kraju.
• 7 na 10 mieszkańców Republiki Południowej Afryki uważa, że ich kraj byłby bardziej atrakcyjnym celem podróży, gdyby zakazał łowiectwa trofeowego
• Trzy czwarte (74%) obywateli Republiki Południowej Afryki uważa, że łowiectwo trofeowe jest nie do zaakceptowania, jeśli w pełni nie wykorzystano alternatyw turystycznych przyjaznych dzikim zwierzętom.

Rozwój turystyki przyjaznej dzikim zwierzętom oraz zniesienie wykorzystywania dzikich zwierząt, takiego jak łowiectwo trofeowe i hodowla lwów w niewoli, mają potencjał, by wzmocnić międzynarodową reputację Republiki Południowej Afryki jako światowego lidera w dziedzinie doświadczeń przyjaznych dzikim zwierzętom. Uczyniłoby to ten kraj jeszcze bardziej konkurencyjnym celem podróży dla odpowiedzialnych podróżnych i organizatorów wycieczek.