Agențiile de turism cer încetarea vânătorii de trofee în Africa de Sud

Unele dintre cele mai mari companii de turism din lume, printre care Booking.com, Expedia Group și TripAdvisor, au semnat o declarație comună adresată guvernului sud-african, în care i se cere să se angajeze public pentru încetarea vânătorii de trofee – toate pledează pentru un viitor « prietenos cu animalele sălbatice » al industriei turistice sud-africane.

Africa de Sud este cel mai mare exportator al Africii și, la nivel mondial (după Canada), al doilea cel mai mare exportator de specii de mamifere incluse în Convenția privind comerțul internațional cu specii pe cale de dispariție din fauna și flora sălbatică.

Aceasta se întâmplă la doar câteva săptămâni după ce un nou studiu al World Animal Protection a arătat că atât cetățenii sud-africani, cât și turiștii internaționali doresc încetarea vânătorii de trofee în favoarea unor experiențe prietenoase cu animalele sălbatice.

Deoarece consultarea privind proiectul Cărții Albe privind conservarea și utilizarea durabilă a biodiversității Africii de Sud se încheie în septembrie, declarația comună a unora dintre cele mai importante companii de turism din lume transmite un mesaj clar: vânătoarea de trofee trebuie să rămână în trecut.

La declarația comună au aderat companii de turism din întreaga lume, multe dintre ele cu sediul în țările din care provin cei mai mulți turiști internaționali care călătoresc în Africa de Sud, printre care SUA, Regatul Unit, Australia și Brazilia.

Semnatarii declarației comune sunt de acord că vânătoarea de trofee este cruntă și inacceptabilă și consideră că un turism responsabil și prietenos cu animalele sălbatice, o alternativă umană și durabilă, prea puțin exploatată, poate oferi comunităților venituri și stimulente pentru a proteja animalele, fără a le ucide pentru așa-numitul sport sau pentru divertisment.

Guvernul sud-african nu este în acord cu opinia publică atunci când permite oamenilor să vâneze animale sălbatice pentru a-și colecționa rămășițele și a-și decora casele cu ele. Vânătoarea de trofee nu contribuie în mod semnificativ la protecția naturii.

Un studiu anterior, care a analizat în detaliu rolul Africii de Sud în comerțul internațional cu trofee de vânătoare provenite de la specii de mamifere listate în CITES în perioada 2014-2018 (cea mai recentă perioadă de cinci ani pentru care există date), a arătat că aproximativ 83 % dintre trofeele de mamifere listate în CITES exportate din Africa de Sud provin de la animale crescute în captivitate sau de la specii neindigene, precum și de la specii indigene pentru care nu există nici un plan național de management al conservării, nici date adecvate despre populațiile lor sălbatice sau despre impactul vânătorii de trofee asupra acestor populații. Aceste date contrazic direct afirmația că vânătoarea de trofee ar sprijini conservarea naturii.

Aceasta este o dovadă în plus că dezvoltarea unui turism prietenos cu animalele sălbatice și eliminarea exploatării crude a animalelor sălbatice, precum vânătoarea de trofee și creșterea leilor în captivitate, au potențialul de a îmbunătăți reputația internațională a Africii de Sud ca destinație de top la nivel mondial pentru experiențe prietenoase cu animalele sălbatice.

Nick Stewart, Global Head of Campaigns for Wildlife la World Animal Protection

«Auzim acum un apel asurzitor la schimbare, venit deopotrivă din partea turiștilor și a companiilor din industria turismului. Aceștia sprijină în mod clar protecția faunei emblematice a Africii de Sud prin alternative care nu rănesc și nu ucid animalele, precum turismul responsabil de observare a animalelor sălbatice. Dacă vom da ascultare acestui apel, Africa de Sud va deveni o destinație mai atractivă pentru călătorii și organizatorii de călătorii responsabili.»

De Ziua Mondială a Leului (10 august 2022), World Animal Protection a publicat un studiu privind atitudinea publicului față de vânătoarea de trofee. La sondaj au participat 10’900 de persoane din întreaga lume, printre care turiști internaționali din țările care vizitează cel mai des Africa de Sud, precum și cetățeni sud-africani. Sondajul a evidențiat o opoziție puternică și generalizată față de acest sport sângeros și dorința de a finanța protecția animalelor sălbatice emblematice ale țării prin alternative neletale, precum turismul responsabil de observare a animalelor sălbatice.

Principalele concluzii ale studiului arată că:

• 84 % dintre turiștii internaționali consideră că guvernul sud-african ar trebui să acorde prioritate turismului prietenos cu animalele sălbatice în fața vânătorii de trofee.
• 74 % dintre turiștii internaționali consideră că vânătoarea de trofee devine un pilon important al politicii, ceea ce dăunează reputației Africii de Sud, iar 72 % ar renunța complet la o vizită în țară.
• 7 din 10 sud-africani consideră că țara lor ar fi o destinație mai atractivă dacă ar interzice vânătoarea de trofee
• Trei sferturi (74 %) dintre cetățenii sud-africani consideră că vânătoarea de trofee este inacceptabilă atâta timp cât alternativele turistice prietenoase cu animalele sălbatice nu sunt exploatate pe deplin.

Dezvoltarea unui turism prietenos cu animalele sălbatice și eliminarea exploatării acestora, cum ar fi vânătoarea de trofee și creșterea leilor în captivitate, au potențialul de a consolida reputația internațională a Africii de Sud ca țară lider la nivel mondial pentru experiențe prietenoase cu animalele sălbatice. Acest lucru ar transforma țara într-o destinație și mai competitivă pentru călătorii și organizatorii de călătorii responsabili.