Azot zubaża różnorodność motyli w Szwajcarii

Informują o tym naukowcy z Uniwersytetu w Bazylei w czasopiśmie naukowym «Conservation Biology».

Zbadali oni częstość występowania i różnorodność roślin oraz motyli na 383 powierzchniach w Szwajcarii. Wynik: im więcej azotu trafia do siedlisk drogą powietrzną, tym uboższa gatunkowo i gęstsza roślinność oraz tym mniej motyli dziennych.

Nawożenie azotem sprawia, że pojedyncze, mało wymagające gatunki roślin rosną szybciej niż inne, które zostają przez nie zagłuszone i zacienione. W ten sposób otwarte, ciepłe i suche siedliska stają się chłodniejsze, bardziej zacienione i wilgotniejsze. «Niektóre gatunki motyli jako gąsienice potrzebują określonych gatunków roślin jako pokarmu lub są uzależnione od konkretnego mikroklimatu» – zacytowano w komunikacie uczelni głównego autora badania, Tobiasa Rotha z Uniwersytetu w Bazylei.

Kluczowa rola dla świata motyli

Obok przemysłowego rolnictwa, fragmentacji siedlisk i zmian klimatu, dopływ azotu prawdopodobnie odgrywa kluczową rolę w występowaniu tych barwnych owadów – twierdzą badacze bioróżnorodności. Faktycznie w Szwajcarii ponad połowa gatunków motyli dziennych uznawana jest za zagrożone lub potencjalnie zagrożone.

Aby złagodzić utratę różnorodności, badacze widzą jeden z elementów układanki w pielęgnacji krajobrazu oraz w dalszych usprawnieniach technicznych, dzięki którym mniej azotu trafiałoby do siedlisk. Ostatecznie decydujące znaczenie ma jednak przyjazne środowisku zachowanie konsumpcyjne, aby mniej spalin samochodowych trafiało do powietrza i można było ograniczyć hodowlę zwierząt gospodarskich.

Według Federalnego Urzędu ds. Środowiska (Bafu) dwie trzecie dopływu azotu do wrażliwych ekosystemów można przypisać emisjom amoniaku z rolnictwa, a około jedna trzecia pochodzi z tlenków azotu powstających w procesach spalania.