El nitrógeno empobrece la diversidad de mariposas en Suiza

Así lo informan investigadores de la Universidad de Basilea en la revista especializada «Conservation Biology».

Estudiaron la abundancia y la diversidad de plantas y mariposas en 383 superficies de Suiza. Resultado: cuanto más nitrógeno llega a los hábitats a través del aire, más pobre en especies y más densa es la vegetación, y menos mariposas diurnas hay.

Y es que la fertilización por nitrógeno hace que algunas especies de plantas poco exigentes crezcan más rápido que otras, que quedan cubiertas por la maleza y a la sombra. Así, los hábitats abiertos, cálidos y secos se vuelven más frescos, sombríos y húmedos. «Algunas especies de mariposas necesitan, en su fase de oruga, determinadas especies de plantas como alimento, o dependen de un microclima concreto», afirmó el primer autor del estudio, Tobias Roth, de la Universidad de Basilea, en un comunicado de la institución.

Papel clave para el mundo de las mariposas

Según los investigadores de la biodiversidad, el aporte de nitrógeno probablemente desempeña, junto con la agricultura industrial, la fragmentación del hábitat y el cambio climático, un papel clave en la presencia de estos coloridos insectos. De hecho, en Suiza más de la mitad de las especies de mariposas diurnas se consideran amenazadas o potencialmente en peligro.

Para atenuar la pérdida de diversidad, ven una pieza del puzle en el mantenimiento del paisaje y en otras mejoras técnicas que permitan que llegue menos nitrógeno a los hábitats. Pero, en última instancia, lo decisivo sería un comportamiento de consumo respetuoso con el medio ambiente, de modo que se emitan menos gases de escape a la atmósfera y se pueda reducir la ganadería.

Según la Oficina Federal de Medio Ambiente (OFEV), dos tercios de los aportes de nitrógeno a los ecosistemas sensibles se deben a las emisiones de amoníaco de la agricultura, y aproximadamente un tercio procede de los óxidos de nitrógeno de los procesos de combustión.