Kvælstof forarmer de schweiziske sommerfuglesamfund

Det beretter forskere fra Universitetet i Basel i fagbladet «Conservation Biology».

De undersøgte hyppigheden og mangfoldigheden af planter og sommerfugle på 383 arealer i Schweiz. Resultat: Jo mere kvælstof der via luften når ud i levestederne, desto artsfattigere og tættere er vegetationen, og desto færre dagsommerfugle er der.

For kvælstofgødskning får enkelte, nøjsomme plantearter til at vokse hurtigere end andre, som bliver overgroet og skygget. Åbne, varme og tørre levesteder bliver dermed køligere, mere skyggefulde og fugtigere. «Nogle sommerfuglearter har som larver brug for bestemte plantearter som føde eller er afhængige af et bestemt mikroklima», lod undersøgelsens førsteforfatter, Tobias Roth fra Universitetet i Basel, sig citere for i en meddelelse fra universitetet.

Nøglerolle for sommerfuglenes verden

Kvælstofnedfaldet spiller sandsynligvis en nøglerolle for forekomsten af de farverige insekter ved siden af industrielt landbrug, fragmentering af levesteder og klimaændringer, mener biodiversitetsforskerne. I Schweiz anses over halvdelen af dagsommerfuglearterne da også for truede eller potentielt udsatte.

For at dæmpe tabet af mangfoldighed ser de en brik i puslespillet i landskabspleje samt i yderligere tekniske forbedringer, så der kommer mindre kvælstof ind i levestederne. Afgørende er dog i sidste ende en miljøvenlig forbrugsadfærd, så der slippes mindre udstødning fra biler ud i luften, og så husdyrholdet kan reduceres.

Ifølge Forbundskontoret for Miljø (Bafu) kan to tredjedele af kvælstofnedfaldet i følsomme økosystemer føres tilbage til landbrugets ammoniakemissioner, mens omkring en tredjedel stammer fra kvælstofoxider fra forbrændingsprocesser.