Australia: populacje koali gwałtownie spadają

Australian Koala Foundation (AKF) opublikowała alarmujące dane, które pokazują, że zwierzę będące symbolem narodowym doświadcza gwałtownego spadku liczebności.

Zgodnie z nowym badaniem liczba australijskich torbaczy gwałtownie maleje i od 2018 roku zmniejszyła się o 30%.

AKF jest pierwszą organizacją, która liczy populację koali w każdym ze 128 federalnych okręgów wyborczych, w których od czasu kolonizacji przez białych osadników koale żyją lub żyły.

Populacja koali spadła we wszystkich regionach kraju, ale szczególnie w stanie Nowa Południowa Walia na wschodnim wybrzeżu – poinformowała Australian Koala Foundation (AKF) w poniedziałek, 20 września 2021 roku. Tutaj liczba ta spadła aż o 41%. Koala wyginął już w 47 okręgach wyborczych, a tylko jeden okręg, Mayo, liczy ponad 5000 koali.

Według fundacji obecnie na piątym kontynencie żyje szacunkowo od około 32 065 do 57 920 koali. W 2018 roku było to jeszcze od 45 745 do 82 170. Katastrofalne pożary buszu w sezonie 2019/2020 znacząco przyczyniły się do zdziesiątkowania tych sympatycznych zjadaczy eukaliptusa – powiedziała przewodnicząca AKF Deborah Tabart. WWF poinformował w grudniu, że prawdopodobnie ponad 60 000 koali zostało zabitych, rannych, wypędzonych lub straumatyzowanych w wyniku pożarów.

Jednak nie jest to jedyny powód spadku liczebności: zwierzętom zagrażają również susze, fale upałów i niedobór wody, powiedziała Tabart. «Widziałam krajobrazy, które wyglądają jak powierzchnia Księżyca – wszędzie martwe i umierające drzewa.» Zwłaszcza wycinka terenów pod uprawy rolne, budownictwo mieszkaniowe i wydobycie surowców jest «śmiertelna» dla koali, które żyją wyłącznie w Australii, powiedziała ekspertka.

Wiemy, że działania kompensacyjne nie działają, a także wiemy, że przesiedlone koale giną. Potrzebne są natychmiastowe działania, aby zatrzymać wycinkę terenów w najlepszych siedliskach koali, jeśli chcemy uchronić nasze ukochane zwierzę narodowe przed zagładą. Deborah Tabart

Badanie jest wynikiem 15 milionów dolarów i 28 lat badań. Dane w prosty i przekonujący sposób ilustrują dramatyczny wpływ, jaki człowiek wywarł na krajobraz, oraz katastrofalne straty, jakie poniósł ten kraj od czasu pierwszego zasiedlenia Australii przez Europejczyków. Nie chodzi tu tylko o drzewa utracone w ciągu ostatnich 229 lat, ale również o wpływ tej utraty siedlisk na miliony gatunków, na gleby i wodę, klimat oraz ogólną jakość życia.

Wartość dodana:

• Badanie: Koala Population Estimates