Voorbestrafte recreatieve jager zou in Thurgau rechter moeten worden

Robert Hess, de kandidaat voor het Thurgause administratieve gerechtshof, staat vanwege jachtreizen naar Zuid-Afrika en eerdere veroordelingen in de kritiek.

Met het aftreden van gerechtsvoorzitter Richard Weber per eind oktober 2025 verliest de SVP een van haar rechters bij het Thurgause administratieve gerechtshof.

Volgens de vrijwillige machtsverdeling heeft de partij het recht deze zetel te blijven bezetten, verklaarde Ruedi Zbinden (63), voorzitter van de SVP Thurgau.

Zijn partij draagt de jurist Robert Hess (SVP) voor ter verkiezing aan het kantonnale parlement. De 41-jarige Hess rondde zijn rechtenstudie af aan de Universiteit van Fribourg en behaalde later het advocatenpatent van het kanton Thurgau. Sinds 2020 leidt hij als hoofd het kantonnale Veterinaire Bureau. Meer over Criminaliteit rond de recreatieve jacht.

Recreatieve Jagers in leidinggevende ambtsfuncties zijn geen alleenstaand geval: in het kanton St. Gallen documenteert het dossier over bureauhoofd Dominik Thiel, die op staatskosten wolven jaagde in Rusland, hoe structurele belangenconflicten in de jacht- en natuurbeschermingssector systematisch ontstaan.

Poging tot dwang

De als rechter voorgedragen Hess heeft echter ook eerdere veroordelingen. Tegenover de «Tagblatt» zegt hij dat een van de eerdere veroordelingen te maken had met «rijden onder invloed». Wegens een geschil over een rekening voor een privé georganiseerde jachtsafari werd hij enkele jaren geleden bovendien veroordeeld wegens poging tot dwang. De Thurgause orde van advocaten onderzocht destijds of Hess het advocatenpatent moest worden ontnomen. Uiteindelijk werd daarvan echter afgezien.

Hess heeft van moederszijde familie die in Zuid-Afrika een boerderij runt. Om hen financieel te ondersteunen, organiseert hij al enkele jaren jachtreizen voor recreatieve jagers uit zijn kennissenkring.

Hij biedt een vaste prijs aan, waarin een vast aantal afschotten van wrattenzwijnen en antilopen is inbegrepen. Wie meer schiet, moet bijbetalen – schriftelijke contracten zijn er echter niet. «Jachtschulden zijn eerschulden», motiveert Hess. Het dierenwelzijnsprobleem van de trofeeënjacht wordt hier bijzonder duidelijk.

Zes jaar geleden zag een van de recreatieve jagers dat echter anders. De jurist stuurde hem daarom na de terugreis een rekening van 650 dollar. Omdat deze niet werd betaald, droeg hij de vordering over aan de kantonnale jachtvereniging.

Daar fungeerde Hess als penningmeester en stuurde daarom een aanmaning. En een waarschuwing dat de recreatieve jager bij niet-betaling uit de vereniging zou worden gezet. De statuten van de vereniging voorzagen in uitsluiting wanneer leden hun financiële verplichtingen niet nakwamen, aldus Hess.

De recreatieve jager zag het echter als poging tot dwang en kreeg gelijk van de districtsrechtbank van Münchwilen. Hess ging tegen het vonnis in beroep bij het hooggerechtshof. Dit zette de onvoorwaardelijke geldboete om in een voorwaardelijke, maar bevestigde de schuldigverklaring. Meer over de Psychologie van hobbyjagen.

Kan iemand met eerdere veroordelingen rechter worden? Met deze vraag houdt de Thurgause Grote Raad zich nu bezig.

Volgens IG Wild beim Wild zijn er voor hobby jagers jaarlijkse medisch-psychologische geschiktheidskeuringen naar Nederlands voorbeeld nodig, alsook een bindende leeftijdsgrens. De grootste leeftijdsgroep onder recreatieve jagers is tegenwoordig 65+. In deze groep nemen leeftijdsgebonden beperkingen zoals afnemend gezichtsvermogen, vertraagde reactietijden, concentratiezwakte en cognitieve tekorten statistisch duidelijk toe. Tegelijkertijd tonen ongevalanalyses aan dat het aantal ernstige jachtongevallen met gewonden en doden vanaf de middelbare leeftijd significant stijgt.

De regelmatige berichten over jachtongevallen, dodelijke fouten en misbruik van jachtwapens tonen een structureel probleem aan. Het privébezit en gebruik van dodelijke vuurwapens voor vrijetijdsdoeleinden onttrekt zich grotendeels aan continue controle. Vanuit het perspectief van IG Wild beim Wild is dit niet langer verantwoord. Een praktijk die berust op vrijwillig doden en tegelijk aanzienlijke risico's voor mens en dier met zich meebrengt, verliest haar maatschappelijke legitimiteit.

Hobby Jacht berust bovendien op speciesisme. Speciesisme beschrijft de systematische minachting van niet-menselijke dieren enkel op basis van hun soort. Het is vergelijkbaar met racisme of seksisme en is noch cultureel noch ethisch te rechtvaardigen. Traditie vervangt geen morele toetsing.

Juist op het gebied van recreatieve jacht is kritische toetsing onmisbaar. Nauwelijks een ander terrein wordt zo sterk gekenmerkt door verhullende verhalen, halve waarheden en gerichte desinformatie. Waar geweld genormaliseerd wordt, dienen narratieven vaak ter rechtvaardiging. Transparantie, controleerbare feiten en een open maatschappelijk debat zijn daarom onmisbaar.

Petitie