Rechtbank: recreatieve jagers niet gediffameerd als «moordenaars»

In La Chaux-de-Fonds zag de rechtbank op 30-9-2021 geen aanleiding om de dierenfotograaf Alain Prêtre te veroordelen wegens laster, smaad en belediging van recreatieve jagers uit Neuchâtel.

‘Killers’, ‘moordenaars’ en ‘plagen’

In drie e-mails noemde de fotograaf de recreatieve jagers “killers», «moordenaars» en «plagen met een boosaardige macht».

De rechtbank kwam tot de conclusie dat zij hem niet kon veroordelen, omdat hij zich weliswaar had gericht tegen de Neuenburgse recreatieve jagers in het algemeen, maar niet tegen één enkele recreatieve jager in het bijzonder. De beklaagde omschreef zijn uitspraken als ‘goed doordacht’ en ‘zorgvuldig gekozen’.

Pierre Meinis, advocaat van de Neuenburgse vereniging voor recreatieve jacht, toonde zich op radiozender RTN verrast en teleurgesteld: “De Neuenburgse recreatieve jagers werden duidelijk op de korrel genomen. Elke keer dat de recreatieve jacht wordt geopend, worden wij systematisch beschuldigd.»

Recreatieve jagers moordenaars noemen is geen uitdrukking van een standpunt of mening, maar van de werkelijkheid. Ja, zij doden en decimeren Wilde dieren, ja, zij vermoorden bedreigde soorten, ja, zij verminken reeën, vossen, herten en andere dieren zwaar.

Alain Prêtre

Vrijspraak sterkt Prêtre in zijn overtuiging

«De zogenaamde recreatieve jacht is, zoals de naam al zegt, een vermaak, dodelijk voor wilde dieren en soms ook voor mensen. Ik laat het aan de psychiatrie over om de pathologie te beschrijven die verbonden is met deze perversie, de recreatieve jacht!»

Zijn vrijspraak sterkt Alain Prêtre in zijn aanpak van de recreatieve jagers: “Ik zal tot mijn laatste ademtocht vechten om niet alleen de doodgravers van de natuur te bestrijden, maar iedereen die de integriteit van de biologische diversiteit aantast.»

Dit proces was geen uitgemaakte zaak, want de lobby van de recreatieve jacht heeft machtige invloedsmogelijkheden, die zij in dergelijke gevallen ook gebruikt. De recreatieve jagers hebben natuurlijk de mogelijkheid om in beroep te gaan tegen de beslissing van de rechtbank, maar Alain Prêtre, die werd bijgestaan door advocate Marta Fiedorczuk-Hénin werd vertegenwoordigd, is blij met deze mooie overwinning.

Hoe het verder ging: vrijspraak deels herroepen

De vereniging voor recreatieve jacht van Neuchâtel accepteerde de vrijspraak niet en zette de zaak door. In juni 2022 besliste de kantonrechtbank van Neuchâtel: de vrijspraak van de beschuldiging van smaad en laster blijft gehandhaafd. Aanduidingen zoals ‘killer’ en ‘huurmoordenaar’ waren gericht tegen de recreatieve jagers als geheel en niet tegen een bepaalde persoon.

Alain Prêtre werd echter veroordeeld wegens belediging, en wel voor één grove zin in een van zijn e-mails, die de rechtbank als kwetsend en als uitdrukking van verachting beoordeelde. De straf bedraagt 30 dagboetes van 30 Zwitserse frank, in totaal 900 Zwitserse frank. Een beroep bij het federale hof is publiekelijk niet gedocumenteerd.

Daarmee blijft de kern van het eerste vonnis gehandhaafd: wie de recreatieve jacht als collectief scherp bekritiseert en recreatieve jagers als ‘killer’ aanduidt, schendt daarmee niet de eer van individuele personen. De grens ligt daar waar kritiek omslaat in louter kleinering. Hoe een procedure van JagdSchweiz tegen Wild beim Wild afliep, staat in het artikel Succes: vereniging Jagd Schweiz verliest.