EU wil wolvenbescherming tegen wetenschap in afzwakken

Statuswijziging van 'strikt beschermd' naar 'beschermd'

De Europese Commissie (EC) heeft een voorstel ingediend voor een wijziging van de status van wolven van 'strikt beschermd' naar 'beschermd' in het kader van de Conventie van Bern voorstelt, waarbij de definitieve beslissing afhangt van de stemmen van de lidstaten.

Dit voorstel, dat blijkbaar voortkomt uit politieke berekening, negeert de inzichten over co-existentie en de voorkeuren van de EU-burgers.

Fragiel herstel van de wolvenpopulatie

Deze stap zou de inspanningen voor de herintroductie van wolven in de EU ernstig kunnen ondermijnen, aangezien hij de lidstaten meer ruimte zou geven voor recreatieve jacht op wolven zou geven, waardoor hun populaties, die van cruciaal belang zijn voor de bescherming van ecosystemen, verder in gevaar zouden komen.

Momenteel leven er naar schatting 20.000 wolven in de EU, wat schril afsteekt tegen de 86 miljoen schapen die worden gefokt. Tussen 2012 en 2016 kwam het jaarlijkse aantal schapen dat vergoed werd wegens wolvenaanvallen overeen met 0,05% van de overwinterende schapenpopulatie. Preventiemethoden hebben hun doeltreffendheid bewezen. In Duitsland, waar het aantal wolven het sterkst is toegenomen, daalde het aantal gedode of verwonde landbouwhuisdieren dankzij preventiemaatregelen tot 2021 met 15%.

Brede steun onder de bevolking

Deze beslissing staat ook haaks op de mening van de inwoners van plattelandsgebieden in de EU: uit een recente enquête onder 10.000 Europeanen in tien lidstaten gaf 68% aan dat wolven strikt beschermd zouden moeten worden, en 72% was het ermee eens dat zij recht hebben op co-existentie. Opmerkelijk is dat 65% van de landbouwers deze strikte bescherming van de wolf voorstaan.

Tegenstrijdigheid met het eigen co-existentiebeleid

Het voorstel is ook in tegenspraak met de consequente inzet van de Europese Commissie voor coëxistentie. Het besluit komt slechts enkele dagen nadat bijna 300 niet-gouvernementele organisaties de Europese Commissie hebben opgeroepen haar beschermingsbesluit op wetenschappelijke inzichten te baseren. Als het voorstel wordt aangenomen, zouden de verdragspartijen van de Conventie van Bern hierover kunnen stemmen tijdens de volgende vergadering van het Permanent Comité in december 2024.

Dossier: De wolf in Zwitserland: feiten, beleid en de grenzen van de jacht