Windenergie in kanton Bern: Groene regeringsraad Trede faalt met verordening tegen inspraak van gemeenten

Het kon niet krapper: met 76 tegen 75 stemmen bij één onthouding heeft de Grote Raad van kanton Bern op 10 september 2026 een motie aangenomen die de inspraak van de standplaatsgemeenten bij grote windenergieprojecten wettelijk moet verankeren.

Daarmee heeft het kantonsparlement zich op het nippertje tegen de door de eigen regering voorgestelde verordeningsweg gekeerd – op het nippertje, maar duidelijk genoeg voor een politieke tik op de vingers.

Opmerkelijk is de politieke constellatie. Het was de groene justitiedirecteur Aline Trede wier directie de gemeenten het instemmingsrecht via de verordeningsweg wilde ontnemen. Uitgerekend een vertegenwoordiger van die partij die burgernabijheid en basisdemocratie hoog in het vaandel draagt, wilde de gemeentelijke medezeggenschap niet beperken via een aan referendum onderworpen wetswijziging, maar via een dringende verordening.

De federale achtergrond

Aanleiding is de sinds 1 april 2026 geldende federale versnellingswet voor hernieuwbare energie. Voor wind- en zonne-installaties van nationaal belang voert het standplaatskanton voortaan een geconcentreerde plangoedkeuringsprocedure uit, waarin ook tot nu toe gemeentelijke vergunningen worden gebundeld. In beginsel blijft de instemming van de standplaatsgemeente voorzien, maar het federale recht staat de kantons toe hiervan afwijkende regelingen uit te vaardigen. Precies om deze kantonrechtelijke uitwerking draait het conflict in Bern.

De directie onder regeringsraadslid Trede wilde deze speelruimte in een invoeringsverordening tot het uiterste benutten: in het ontwerp zou de instemming van de standplaatsgemeente voor dergelijke projecten niet langer vereist zijn. Bijzonder storend: het ontwerp werd niet aan een reguliere openbare vernemlassing onderworpen, maar slechts aan een consultatie, en dat midden in de zomervakantie. De Vereniging van Berner Gemeenten noemde de verordeningsweg juridisch uiterst problematisch. VBG-voorzitter Daniel Bichsel sprak van constitutionele bezwaren. Critici achten de aanpak zowel constitutioneel als wettelijk twijfelachtig.

Het volksbesluit dat betekenisloos dreigde te worden

Hoe verstrekkend de kwestie is, blijkt uit het voorbeeld van Kirchlindach. Boven de gemeente plant Windenergie Schweiz een windpark met vijf installaties van ongeveer 200 meter hoog. De bevolking had zich preventief ingedekt: in juni 2026 namen de stemgerechtigden met 1’261 tegen 322 stemmen een wijziging van de gemeenteverordening aan, die een gemeentelijke stembusgang over een eventueel project verankert. Precies dit democratische instrument dreigde door de kantonale verordening betekenisloos te worden. De gemeenteraad van Kirchlindach bekritiseerde het verordeningsontwerp dan ook uitdrukkelijk.

Motie aangenomen, zaak nog niet beslist

De door SVP-parlementslid Nils Fiechter ingediende motie eist dat het inspraakrecht van de gemeenten niet louter op verordeningsniveau, maar in een wet wordt geregeld. De kern van de kritiek: een dergelijke beperking mag niet zonder instemming van de Grote Raad gebeuren, maar vereist een aan referendum onderworpen wetswijziging. De tegenpartij argumenteerde dat het om projecten van nationaal belang gaat.

Ter duiding: met de aanname van de motie is de zaak nog niet definitief beslist. Een motie is een bindende parlementaire opdracht aan de regering, geen onmiddellijk geldende wet. De regeringsraad moet nu een voorstel uitwerken dat het parlementaire proces doorloopt en aan het referendum onderworpen kan worden. Vervolgens zal de Grote Raad opnieuw beslissen of de standplaatsgemeenten bij dergelijke projecten een uitdrukkelijk instemmingsrecht behouden. De politieke druk om af te zien van de voorziene verordeningsweg is na de huidige beslissing echter aanzienlijk.

Waarom dit telt voor de bescherming van wilde dieren

Voor ons is dit gebeuren meer dan een democratisch-politiek leerstuk. Wanneer de plaatselijke bevolking niets meer te zeggen heeft, verliest de natuur een van haar meest doeltreffende beschermingsinstanties. Het zijn immers vaak de standplaatsgemeenten die lokale kennis over bossen, wildtierkorridors, trekroutes en broed- en terugtrekgebieden inbrengen. Een tijdige en bindende inspraak kan helpen om locaties met hoge conflictrisico's grondiger te toetsen of uit te sluiten.

Want windenergie is niet zonder gevolgen voor de dierenwereld. Vooral vogels en vleermuizen worden bedreigd door aanvaringen met de rotoren. Bij vleermuizen wordt naast de directe aanvaring ook barotrauma besproken als mechanisme, een inwendige beschadiging veroorzaakt door drukveranderingen aan de rotorbladen. Een overzicht in Nature Reviews Biodiversity verwijst naar schattingen dat windturbines alleen al in landen met een hoge windenergiedichtheid jaarlijks zo'n een miljoen vleermuizen kunnen doden; voor Duitsland wordt uitgegaan van meer dan 200’000, voor de VS van meer dan 500’000 dode vleermuizen per jaar. Volgens de IG Wald ohne Windturbinen documenteerde een ornitholoog in juni 2022 binnen twee dagen 86 gedode vogels bij het windpark Gotthard. Windturbines op berglocaties houden bijzondere risico's in voor roofvogels en trekvogels die gebruikmaken van thermische opwaartse luchtstromen en daarbij in de gevarenzone van de rotoren terechtkomen. Doorslaggevend zijn daarbij de locatiekeuze, het seizoen, het weer, het voorkomen van soorten en doeltreffende stilstandtijden.

Daarbij komt de locatievraag: Zwitserland behoort tot de windzwakste gebieden van Europa. Windturbines produceren weersafhankelijk stroom, hun jaarlijkse productie hangt sterk af van het windaanbod, de locatie en de hoogte van de installatie. Volgens critici staan veel van de tot 210 meter hoge Alpeninstallaties in wanverhouding tot de opbrengst, de publieke subsidiëring en de ingrepen in landschap en leefgebieden. Voor de bescherming van wilde dieren volstaat het daarom niet om een installatie zomaar als «hernieuwbaar» te bestempelen. Elke installatie moet worden getoetst op de vraag of de stroomopbrengst de ingreep in landschap en leefgebieden rechtvaardigt, zeker daar waar gevoelige soorten, trekroutes of grotendeels ongefragmenteerde leefgebieden in het geding zijn.

De krappe Berner beslissing is daarmee een dubbel signaal: voor de gemeentelijke autonomie en voor de bescherming van die wilde dieren die zich niet kunnen verweren tegen rotorbladen. Ze sluit ook aan bij het streven van het Gemeindeschutz-Initiative, dat het stemvolk in alle kantons het laatste woord wil geven bij windenergieprojecten.