Camoscio Svizzera: caccia alta, stress climatico e mito della sovrappopolazione

Circa 86'000 camosci vivono in Svizzera, circa 12'000 vengono abbattuti annualmente dai cacciatori per hobby. Mentre le popolazioni in molte regioni stagnano o diminuiscono, la caccia per hobby mantiene la pressione venatoria precedente. Questo dossier mostra perché il camoscio finisce sotto pressione tra caccia alta, cambiamento climatico e dibattito sui predatori.

Scheda informativa

Il camoscio (Rupicapra rupicapra) appartiene alla famiglia dei Bovidi (Bovidae) ed è una delle specie faunistiche iconiche dello spazio alpino. Colonizza ripidi versanti montani tra il limite del bosco e le regioni rocciose, ma si trova anche in zone boschive collinari. In Svizzera il camoscio è diffuso in tutte le Alpi, Prealpi e nel Giura.

Biologia e comportamento sociale

I camosci vivono in gruppi matriarcali guidati da femmine esperte. I maschi vivono al di fuori del periodo degli amori (novembre/dicembre) spesso soli o in gruppi sciolti di scapoli. Le femmine partoriscono in maggio o giugno di solito un piccolo, raramente gemelli. I piccoli seguono la madre già poche ore dopo la nascita e sono autonomi dopo circa sei mesi.

I camosci sono eccellenti arrampicatori e possono superare pendii con fino a 80 gradi di inclinazione. I loro zoccoli duri e gommosi offrono presa ottimale su roccia e neve. In inverno i camosci abbassano il loro metabolismo e utilizzano zone povere di neve ed esposte al vento per risparmiare energia. I disturbi durante i mesi invernali, sia da escursionisti, sciatori fuoripista o caccia per hobby, possono essere letali perché ogni fuga costa preziose riserve energetiche.

Consistenze numeriche

Secondo la Statistica federale della caccia, in Svizzera vivono circa 86'000 camosci (stato 2022). Le popolazioni sono in declino da anni in molte regioni delle Alpi nordoccidentali, mentre in alcune aree delle Alpi centrali e orientali sono considerate stabili. Le stime delle popolazioni si basano su conteggi che sono relativamente affidabili in terreno aperto sopra il limite del bosco, ma presentano notevoli incertezze nel bosco.

Il camoscio nel mirino della caccia d'alta montagna

Pressione venatoria

Il camoscio è, dopo il capriolo e il cervo, il terzo bersaglio più frequente della caccia per hobby svizzera. Ogni anno vengono abbattuti circa 12'000 camosci in tutta la Svizzera, con abbattimenti che variano notevolmente a livello regionale. Nei cantoni a patente di caccia come i Grigioni, il Vallese e il Ticino, la caccia al camoscio costituisce una componente centrale della caccia d'alta montagna, che viene inscenata come tradizione culturale con alto valore emotivo.

La caccia ai camosci avviene prevalentemente in autunno durante la caccia d'alta montagna. Nei Grigioni vengono autorizzati oltre ai maschi anche i giovani di un anno e le femmine, con sistemi di contingenti che variano a seconda della regione e dell'anno. La pianificazione degli abbattimenti si orienta sui risultati dei conteggi e sui numeri della selvaggina morta, che tuttavia sono spesso imprecisi e non riflettono correttamente il trend effettivo della popolazione.

Il problema della caccia al trofeo

Nella caccia al camoscio i trofei giocano un ruolo considerevole. Le corna ricurve dei maschi di camoscio (uncini) sono considerate un trofeo di caccia ambito. Benché la pianificazione venatoria ufficiale sottolinei che l'abbattimento non sia orientato ai trofei, la pratica mostra un'immagine diversa: in molte regioni vengono abbattuti sproporzionatamente molti maschi nella migliore età, il che distorce la struttura per età della popolazione e riduce la diversità genetica. Il prelievo selettivo dei maschi più forti contraddice il principio della selezione naturale, nella quale gli animali più adatti si riproducono più frequentemente.

Maggiori informazioni: Dossier: Caccia d'alta montagna in Svizzera

Popolazioni in declino: cause e ignoranza

Cambiamento climatico

Il cambiamento climatico colpisce particolarmente duramente le specie montane come il camoscio. Temperature in aumento, periodi di calore crescenti e condizioni nivali mutate agiscono su diversi livelli. Il camoscio è adattato alle basse temperature. Lo stress da calore in estate lo costringe a spostarsi durante il giorno verso quote più elevate e ombreggiate, il che riduce il tempo di pascolamento e grava sul bilancio energetico. Lo spostamento verso l'alto delle zone di vegetazione modifica l'offerta alimentare. I camosci sopra il limite del bosco trovano meno nutrimento adatto, mentre il bosco crescente contende loro lo spazio vitale. Lo scioglimento anticipato delle nevi e i modelli di precipitazione modificati possono disturbare la sincronizzazione tra la nascita dei piccoli e la disponibilità ottimale di cibo.

Pressione ricreativa

I camosci nello spazio alpino sono sottoposti a crescente pressione da parte delle attività ricreative: sci alpinismo, escursioni con racchette da neve, parapendio e mountain bike penetrano in aree di rifugio precedentemente indisturbate. I disturbi interessano tutte le stagioni, ma sono particolarmente gravi in inverno. Un camoscio che in inverno è costretto più volte alla fuga non può equilibrare il suo bilancio energetico e perisce.

Malattie

La cecità del camoscio (cheratocongiuntivite infettiva) e la rogna del camoscio sono malattie ricorrenti che possono portare localmente a crolli massicci delle popolazioni. La rogna del camoscio, causata da acari, può decimare intere popolazioni dell'80 percento. La diffusione di tali malattie è favorita dallo stress della caccia per hobby e dall'alta densità di animali nelle restanti aree di rifugio.

Camoscio e predatori: la lince come regolatore naturale

I fatti

La lince cattura regolarmente camosci, soprattutto nelle zone montuose boscose. In aree con popolazioni stabili di linci la pressione predatoria sui camosci può essere localmente percettibile. La lobby dei cacciatori per hobby utilizza questo fatto per presentare la lince come una minaccia per le popolazioni di camosci e per richiedere la sua regolazione o rimozione.

La classificazione

L'evidenza scientifica mostra un quadro più differenziato. KORA, il centro svizzero di coordinamento per l'ecologia dei grandi carnivori, documenta la dinamica predatori-preda da anni. La lince influenza localmente le popolazioni di camosci, ma non è responsabile del declino su larga scala. Le cause principali risiedono nel cambiamento climatico, nel deterioramento dell'habitat e nella pressione cumulativa derivante dalla caccia per hobby e dal disturbo ricreativo. La lince cattura prevalentemente camosci indeboliti, malati o anziani e piccoli, svolgendo quindi una funzione sanitaria che rafforza complessivamente la popolazione. Nelle aree in cui la lince regola camosci e caprioli, la foresta protettiva beneficia della riduzione del danno da brucatura, il che corrisponde esattamente all'obiettivo che la caccia per hobby rivendica per sé.

La richiesta di regolare la lince per proteggere le popolazioni di camosci non è quindi ecologicamente sostenibile. Serve principalmente agli interessi dei cacciatori per hobby, che vedono nella lince un concorrente per la «loro» preda, non alla protezione dei camosci.

Maggiori informazioni: Dossier: La lince in Svizzera e Dossier: Miti della caccia

Il camoscio nel conflitto foresta-fauna selvatica

Come per il capriolo, anche il camoscio viene accusato di causare danni da brucatura nella foresta protettiva. Nelle aree in cui i camosci vengono spinti nella foresta perché perdono le zone aperte di alta quota a causa del disturbo o dei cambiamenti climatici, la brucatura sui giovani alberi può aumentare. Ma anche qui l'argomento è riduttivo: il problema non è il camoscio, ma il fatto che il suo habitat naturale sopra il limite del bosco si riduce a causa della pressione ricreativa e del cambiamento climatico. La caccia per hobby stessa contribuisce a spingere i camosci nella foresta, cacciando gli animali dalle zone aperte dove naturalmente si alimenterebbero. La soluzione non sta in abbattimenti più elevati, ma nella riduzione dei disturbi, nella protezione delle zone di riposo e nella promozione dei predatori naturali.

Maggiori informazioni: Dossier: Caccia e biodiversità

Sofferenza animale nella caccia d'alta quota

Condizioni di caccia in montagna

La caccia al camoscio in montagna è particolarmente problematica dal punto di vista della protezione degli animali. Le distanze di tiro sono spesso estremamente lunghe, le condizioni di luce variabili e le condizioni del vento imprevedibili. Tutto ciò aumenta la probabilità di colpi mancati e ferimenti. Recuperare e rintracciare un animale ferito su terreno ripido è impegnativo e spesso impossibile. I camosci che, feriti, fuggono verso le pareti rocciose, vi muoiono nel corso di ore o giorni.

Disturbo e stress

La caccia d'alta quota dura diverse settimane e genera pressione venatoria permanente nelle aree interessate. I camosci disturbati quotidianamente dai cacciatori per hobby abbandonano i loro posatoi abituali, riducono i tempi di alimentazione e consumano riserve energetiche di cui avrebbero bisogno per l'imminente inverno. L'effetto di disturbo non riguarda solo gli animali cacciati, ma l'intera fauna montana, inclusi aquila reale, stambecco e pernici bianche.

Maggiori informazioni: Dossier: Caccia e protezione degli animali e Dossier: Caccia d'alta quota in Svizzera

Cosa dovrebbe cambiare

Adeguamento del numero di abbattimenti all'effettivo sviluppo delle popolazioni: Nelle regioni con popolazioni di camosci in declino, la caccia per hobby deve essere immediatamente sospesa. I contingenti di abbattimento basati su conteggi imprecisi e compromessi politici non sono regolazione, ma messa in pericolo delle popolazioni
Zone di riposo faunistico su larga scala: I camosci necessitano di posatoi invernali indisturbati, dove possano bilanciare il loro bilancio energetico. L'istituzione di zone di riposo faunistico vincolanti – anche nei confronti degli utenti ricreativi – è la misura più efficace contro lo stress cumulativo derivante dalla caccia per hobby, dal turismo e dal cambiamento climatico.
Promozione della lince come regolatore naturale dei camosci: La lince regola le popolazioni di camosci nel bosco in modo più efficace e sostenibile di qualsiasi piano di abbattimento. Invece di combatterla come concorrente per «la propria preda», il suo ruolo di specie chiave deve essere riconosciuto e la sua espansione promossa.
Fine della caccia ai maschi orientata ai trofei: Il prelievo selettivo dei maschi più forti contraddice il principio della selezione naturale e distorce la struttura per età e la diversità genetica della popolazione. I cacciatori per hobby devono liberarsi dalla mentalità del trofeo.
Gestione professionale della fauna selvatica invece della caccia d'altura: La regolazione dei camosci deve essere trasferita a guardiacaccia professionali, che intervengono in modo mirato, pianificato e con competenza specialistica. La caccia d'altura nella sua forma attuale – un rituale tradizionale che dura settimane con massicci effetti di disturbo – deve essere sostituita da prelievi mirati individuali.

Argomentario

«Senza i cacciatori per hobby le popolazioni di camosci metterebbero in pericolo i boschi di protezione.» I cacciatori per hobby stessi spingono i camosci nel bosco attraverso disturbi continui, dove concentrano il morso. In aree indisturbate i camosci si mantengono prevalentemente sopra il limite del bosco, dove pascolano naturalmente. La soluzione sta nella riduzione dei disturbi, non in abbattimenti più alti. La lince regola i camosci nel bosco più efficacemente dei cacciatori per hobby.

«La lince mette in pericolo le popolazioni di camosci – deve essere regolata.» KORA documenta da anni che la lince cattura prevalentemente camosci indeboliti, malati o anziani e capretti, svolgendo così una funzione sanitaria. Le cause principali del declino dei camosci sono il cambiamento climatico, il deterioramento dell'habitat e la pressione cumulativa dei cacciatori per hobby e del disturbo ricreativo. La richiesta di regolare la lince per «proteggere» le popolazioni di camosci serve agli interessi dei cacciatori per hobby, non alla protezione dei camosci.

«La caccia d'altura è tradizione e parte della cultura alpina.» La tradizione non è un argomento contro l'evidenza scientifica. La caccia d'altura causa disturbi continui per settimane negli habitat più sensibili delle Alpi, con alta imprecisione di tiro su terreno ripido, considerevole sofferenza animale per ferimenti e effetti negativi su tutta la fauna montana. La gestione professionale della fauna selvatica non è distruzione culturale, ma un adattamento allo stato della scienza e dell'etica.

«Le popolazioni di camosci sono stabili – non c'è motivo di preoccupazione.» Le stime degli effettivi si basano su conteggi in terreno aperto, che non rilevano i camosci nel bosco. Nelle Alpi nord-occidentali le popolazioni sono in declino da anni. L'affermazione della stabilità ignora le differenze regionali e l'effetto cumulativo di cambiamento climatico, pressione ricreativa e cacciatori per hobby.

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La nostra missione

Il camoscio è un animale simbolo delle Alpi e fa parte dei simboli del paesaggio montano svizzero. Il fatto che continui a essere massicciamente cacciato nonostante le popolazioni in diminuzione dimostra quanto gli interessi dei cacciatori per hobby dominino la politica della fauna selvatica. La ricerca dimostra che la lince regola i camosci nel bosco più efficacemente della caccia per hobby, che il cambiamento climatico fa restringere l'habitat dei camosci dall'alto e che la caccia d'alta quota causa disturbi continui per settimane negli habitat montani più sensibili. Un cambiamento di sistema verso la gestione professionale della fauna selvatica, zone di tranquillità per la fauna e predatori naturali non è radicalità, ma un adattamento allo stato attuale della scienza. Questo dossier viene aggiornato continuamente quando nuove cifre, studi o sviluppi politici lo richiedono.

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