Zorro «Chance»: un zorro joven atropellado aprende a caminar de nuevo en una piscina para perros

En junio, un zorro rojo joven fue atropellado por un coche en Huthwaite, en el condado inglés de Nottinghamshire.

El conductor dejó al animal herido tendido en la carretera y siguió su camino. Una persona del vecindario descubrió al zorro y se dio cuenta de que sus patas traseras ya no funcionaban.

La persona que lo encontró acudió primero a dos veterinarios. Ambos le explicaron que el animal joven debía ser sacrificado. Ella siguió buscando y dio con Mansfield Wildlife Rescue, una organización benéfica registrada dirigida por su fundadora, Cheryl Martins. Allí, el zorro, al que el equipo bautizó como «Chance», recibió inicialmente analgésicos y medicamentos antiinflamatorios mientras la veterinaria de la organización evaluaba la gravedad de la lesión.

Entrenamiento de natación en la piscina para perros

Tras una vacunación, comenzó la terapia. Una vez por semana, Chance va a Mansfield Canine Swim & Splash, el servicio de hidroterapia del Mansfield Canine Centre. La piscina suele utilizarse para perros que se están recuperando de lesiones u operaciones. El zorro recibe las sesiones de forma gratuita.

Chance no se cruza allí con los perros, y también se mantiene deliberadamente al mínimo el contacto con personas. Al agua solo lo acompaña su cuidadora Chelsea, de la organización de rescate.

Las patas traseras vuelven a responder

El tratamiento surte efecto: Chance se apoya cada vez más en sus patas traseras, recupera la sensibilidad en ellas y patalea con ellas en el agua. Si logra recuperarse por completo, será devuelto a la naturaleza. Un caso similar en Inglaterra terminó de otra manera: la zorra Sweep, tras su recuperación, se volvió tan mansa que ya no pudo regresar a la vida silvestre (ver artículo).

Cada vez más zorros son víctimas del tráfico rodado

Cheryl Martins observa este año claramente más zorros atropellados. Ella lo atribuye a la urbanización de sus hábitats y al calor: los animales tendrían que buscar alimento y agua más lejos y con más frecuencia durante el día, cuando hay más tráfico en las carreteras. Cinco zorros fueron llevados a su estación este año tras accidentes de tráfico, mientras que el año anterior fueron dos. Parte de esto se debe a que la organización se ha hecho más conocida. Sin embargo, Martins supone un aumento significativo, sobre todo porque muchos animales atropellados quedan tendidos al borde de la carretera.

También en Suiza el tráfico rodado representa un peligro considerable para los zorros. La estadística federal de caza registra estas pérdidas como fauna muerta por causas ajenas a la caza, de forma separada de las capturas realizadas por cazadores recreativos.

Cómo maneja Suiza a los zorros heridos

En Suiza, Chance apenas habría tenido esta oportunidad. El cantón de Zúrich exige que, en caso de un accidente con animales salvajes, se notifique de inmediato el incidente a la policía a través del número 117, la cual informa a la autoridad de caza competente. Quien no denuncia un accidente puede incurrir en responsabilidad penal. Además, se debe mantener la distancia, no tocar al animal y esperar en el lugar del accidente al guarda de caza o al guarda de fauna.

Para los zorros se aplica una regla especialmente estricta. El cantón los clasifica dentro del grupo de los grandes mamíferos salvajes, junto con el corzo, el ciervo, el jabalí, el tejón, el lince y el lobo. Estos animales no pueden ser transportados ni llevados a una clínica veterinaria. Deben permanecer en el lugar donde fueron encontrados, y solo la autoridad de caza puede decidir si el animal debe ser sacrificado por compasión. Si, a pesar de ello, un animal así es llevado a una clínica, debe ser eutanasiado de inmediato. Según el cantón, desde el 1 de febrero de 2025 las normas legales y técnicas para la atención de animales salvajes están reguladas de manera uniforme en toda Suiza. Una rehabilitación como la que recibe Chance en Inglaterra no está prevista para un zorro herido dentro de este sistema.

Lo delicado que puede resultar la ayuda privada quedó demostrado por un caso ocurrido en el distrito de Meilen, en el cantón de Zúrich. En junio de 2025, un zorro joven quedó atrapado en una malla flexible para pastos. Un empresario de 53 años cortó la malla con un cuchillo y unas tijeras de jardín y liberó al animal, que se alejó cojeando y herido. Como después no informó ni a la policía ni al guarda de caza, la fiscal solicitó, según el NZZ, una pena pecuniaria condicional de 10 días-multa a 120 francos cada uno y una multa de 300 francos por maltrato animal culposo.

El Tribunal de Distrito de Meilen absolvió al hombre. Los gastos judiciales corren a cargo del erario público, y el absuelto recibe alrededor de 5200 francos por sus costas de abogado. La sentencia del 11 de mayo de 2026 no es aún firme.

Comentario: Dos miradas sobre el mismo animal

En Inglaterra, un centro de rescate de fauna salvaje, una veterinaria y un centro de terapia luchan por un solo zorro, después de que dos veterinarios ya lo habían desahuciado. En Suiza, ese mismo zorro habría sido sacrificado de inmediato en una clínica veterinaria. En este país, sobre su destino decide la autoridad de vigilancia de la caza, es decir, el mismo sistema que gestiona al zorro como animal cazable. Quien ayuda por su propia iniciativa se arriesga, en el peor de los casos, a un proceso penal.

El caso de «Chance» demuestra que los animales no humanos pueden ser percibidos como individuos y no simplemente como una cifra poblacional. Que existe otra manera de hacerlo lo demuestran también el cantón de Ginebra, sin caza recreativa, y el Parque Nacional Suizo. Por qué la caza del zorro no tiene justificación científica lo documenta la campaña Basta de la caza recreativa del zorro. El estado de la investigación se encuentra en el dossier La caza a examen.

Fuentes: «20 Minuten» (22.9.2026), «Chad», BBC, NZZ (12.5.2026), Cantón de Zúrich (Oficina Veterinaria)