Renard « Chance » : un jeune renard percuté réapprend à marcher dans une piscine pour chiens

En juin, à Huthwaite, dans le comté anglais du Nottinghamshire, un jeune renard roux a été percuté par une voiture.

L'automobiliste a laissé le jeune animal blessé sur la route et a poursuivi sa route. Une personne du voisinage a découvert le renard et a remarqué que ses pattes arrière ne fonctionnaient plus.

La personne qui l'a trouvé s'est d'abord adressée à deux vétérinaires. Tous deux lui ont expliqué que le jeune animal devait être euthanasié. Elle a poursuivi ses recherches et est tombée sur Mansfield Wildlife Rescue, une organisation caritative enregistrée dirigée par sa fondatrice Cheryl Martins. Là, le renard, que l'équipe a baptisé « Chance », a d'abord reçu des antidouleurs et des anti-inflammatoires, tandis que la vétérinaire de l'organisation évaluait la gravité de la blessure.

Entraînement à la nage dans un bassin pour chiens

Après une vaccination, la thérapie a commencé. Une fois par semaine, Chance se rend à Mansfield Canine Swim & Splash, l'offre d'hydrothérapie du Mansfield Canine Center. Le bassin sert normalement aux chiens en convalescence après une blessure ou une opération. Le renard bénéficie des séances gratuitement.

Chance n'y croise pas de chiens, et le contact avec les humains est également délibérément limité. Seule sa soigneuse Chelsea, de l'organisation de sauvetage, l'accompagne dans l'eau.

Les pattes arrière réagissent à nouveau

Le traitement porte ses fruits : Chance s'appuie de plus en plus sur ses pattes arrière, retrouve la sensation qu'elles avaient perdue et les agite dans l'eau. S'il parvient à se rétablir complètement, il sera relâché dans la nature. Un cas similaire survenu en Angleterre s'est terminé différemment : la renarde Sweep est devenue si apprivoisée après sa guérison qu'elle n'a plus pu retourner à l'état sauvage (vers l'article).

De plus en plus de renards sont victimes du trafic routier

Cheryl Martins observe cette année nettement plus de renards percutés par des véhicules. Elle attribue cela à la surconstruction de leurs habitats et à la chaleur : les animaux doivent chercher nourriture et eau plus loin et plus souvent durant la journée, lorsque le trafic routier est plus dense. Cinq renards ont été amenés à sa station cette année après des accidents de la route, contre deux l'année précédente. Une partie de cette hausse s'explique par le fait que l'organisation est devenue plus connue. Mais Martins estime qu'il s'agit d'une augmentation nette, d'autant plus que de nombreux animaux percutés restent au bord de la route.

En Suisse également, la circulation routière représente un danger considérable pour les renards. La statistique fédérale de la chasse recense ces pertes comme du gibier tombé, distinctement des tirs effectués par les chasseurs de loisir.

Comment la Suisse gère les renards blessés

En Suisse, Chance n'aurait guère eu cette chance. Le canton de Zurich exige que tout accident impliquant un animal sauvage soit signalé immédiatement à la police via le 117, qui informe ensuite le service de surveillance de la chasse compétent. Quiconque ne signale pas un accident peut se rendre coupable d'une infraction. Il convient en outre de garder ses distances, de ne pas toucher l'animal et d'attendre sur les lieux de l'accident l'arrivée du garde-chasse ou du garde-faune.

Pour les renards s'applique une règle particulièrement stricte. Le canton les classe dans le groupe des grands mammifères sauvages, avec le chevreuil, le cerf, le sanglier, le blaireau, le lynx et le loup. Ces animaux ne doivent ni être transportés ni amenés dans un cabinet vétérinaire. Ils doivent être laissés sur le lieu où ils ont été trouvés, et seul le service de surveillance de la chasse peut décider si l'animal doit être euthanasié. Si un tel animal est malgré tout amené dans un cabinet, il doit être immédiatement euthanasié. Selon le canton, les prescriptions légales et techniques concernant la prise en charge des animaux sauvages sont réglées de manière uniforme dans toute la Suisse depuis le 1er février 2025. Une réhabilitation, telle que celle dont bénéficie Chance en Angleterre, n'est pas prévue pour un renard blessé dans ce système.

Un cas survenu dans le district de Meilen, dans le canton de Zurich, montre à quel point l'aide privée peut devenir délicate. En juin 2025, un jeune renard s'est retrouvé pris au piège dans un filet flexible pour pâturage. Un entrepreneur de 53 ans a sectionné le filet avec un couteau et un sécateur, libérant l'animal qui s'est éloigné en boitant, blessé. Comme il n'a ensuite informé ni la police ni le garde-chasse, la procureure a, selon la NZZ, requis une peine pécuniaire avec sursis de 10 jours-amende à 120 francs et une amende de 300 francs pour maltraitance animale par négligence.

Le tribunal de district de Meilen a acquitté l'homme. Les frais de justice sont pris en charge par l'État, et l'acquitté reçoit environ 5200 francs pour ses frais d'avocat. Le jugement du 11 mai 2026 n'est pour l'instant pas encore entré en force.

Commentaire : Deux regards sur un même animal

En Angleterre, un centre de sauvetage de la faune sauvage, une vétérinaire et un centre de soins se battent pour un seul renard, après que deux vétérinaires l'avaient déjà abandonné. En Suisse, ce même renard aurait été immédiatement tué dans un cabinet vétérinaire. Ici, c'est la surveillance de la chasse qui décide de son sort, autrement dit le même système qui gère par ailleurs le renard comme un animal chassable. Quiconque décide d'aider de sa propre initiative risque, dans le pire des cas, une procédure pénale.

Le cas «Chance» montre que les animaux non humains peuvent être perçus comme des individus, et non pas seulement comme une simple grandeur de population. Le canton de Genève, sans chasse de loisir, et le Parc national suisse prouvent eux aussi qu'il est possible de faire autrement. La campagne documente pourquoi la chasse au renard ne peut se justifier scientifiquement : Halte à la chasse de loisir au renard. L'état des études se trouve dans le dossier La chasse sous la loupe des faits.

Sources : «20 Minuten» (22.9.2026), «Chad», BBC, NZZ (12.5.2026), canton de Zurich (Office vétérinaire)