Zoos de Inglaterra tiran la toalla a causa de la crisis

Los zoos se enfrentan a una serie de amenazas, desde la caída del número de visitantes y el golpe financiero que supuso la covid hasta las aterradoras consecuencias de unas facturas de energía enormes.

A principios de septiembre, el zoo de Bristol, uno de los más antiguos del mundo, cerró sus puertas por última vez tras 186 años, y ahora se teme por el futuro de otros zoos.

El propietario de un «zoo-acuario» en Inglaterra ha declarado que, debido a la nueva crisis del coste de la vida, quizá tenga que sacrificar a sus animales.

Phillip Miller mantiene en el Sealife Adventure de Southend peces tropicales, monos, suricatas y otros animales, todos los cuales requieren muchísimos recursos para vivir.

A ITV News explicó que los costes anuales de electricidad de la instalación se han triplicado: de 240.000 libras a unas 750.000 libras. Dijo que mantener a los animales resultaría demasiado caro si el zoo-acuario cerrara para ahorrar dinero.

«Todos estos animales hay que mantenerlos calientes, o fríos, o una combinación de ambas cosas, las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana», explicó. «Y hay que alimentarlos, y eso supone una factura enorme que hay que pagar.«

Miller dijo que los animales tendrían que ser sacrificados o trasladados a otros centros. Cuando el entrevistador señaló que podría ser difícil encontrar un hogar para los animales, Miller respondió: «Ese es el problema. Me imagino que todos los demás zoos estarán en el mismo barco.»

Miller no es el único zoo afectado por la persistente crisis del coste de la vida.

También este mes, un zoo de Sussex declaró que el bienestar de los animales podría verse afectado por los elevados precios de la energía. «Se trata sobre todo del bienestar de los animales«, declaró Mark Kenward, del Drusillas Wildlife Park, en East Sussex, a ITV. «Tenemos que poder mantenerlos a sus temperaturas naturales para conservar sus cuerpos exóticos».

Kenward también dijo que sus facturas de energía han subido un 70 % y que probablemente seguirán aumentando.

El propietario del Chester Zoo, Jamie Christon, declaró recientemente que las facturas anuales de energía del zoo se duplicarán, pasando de 1,5 millones de libras a 3 millones de libras. Dijo: «No puedo ponerle un jersey de lana a un dragón de Komodo; tengo que mantener las temperaturas en las que estos animales prosperan.»

«Tengo en el zoo hábitats grandes, muy bien calefactados o muy bien ventilados… Estos animales y plantas tienen que ser cuidados, tanto si hace frío como calor, si hay humedad o sequedad.»

Añadió que, aunque algunas personas todavía tienen dinero ahora, van con cuidado a la hora de gastarlo.

«El año que viene probablemente ya no tendrán ese dinero«, continuó.

Animales en un entorno antinatural

Los defensores de los derechos de los animales llevan años señalando los costes del bienestar animal en los zoos, y la situación actual podría considerarse una prueba más de que estos seres vivos no pertenecen a ese lugar.

Los animales de zoo son obligados a vivir en hábitats antinaturales y no tienen voz ni voto sobre con quién conviven, con quién se aparean ni cómo pasan su tiempo.

A menudo se les considera piezas de exhibición vivas y no seres vivos con derecho a la libertad, y están a merced de las personas que los «poseen«.

Muchas organizaciones de protección animal se oponen de manera consecuente a los zoos.