Zoologiske haver i England opgiver på grund af krisen

Zoologiske haver står over for en række trusler, fra faldende besøgstal over det økonomiske slag, som covid har påført dem, til de skræmmende konsekvenser af enorme energiregninger.

I begyndelsen af september lukkede Bristol Zoo – en af verdens ældste zoologiske haver – sine porte for sidste gang efter 186 år – og nu frygter man for fremtiden for andre zoologiske haver.

Ejeren af et «zooquarium» i England har erklæret, at han på grund af den nye leveomkostningskrise muligvis må aflive sine dyr.

Phillip Miller holder tropiske fisk, aber, surikater og andre dyr i Sealife Adventure i Southend, som alle kræver meget store ressourcer for at kunne leve.

Over for ITV News forklarede han, at anlæggets årlige elregning er tredoblet – fra 240.000 pund til omkring 750.000 pund. Han sagde, at det ville være for dyrt at holde dyrene, hvis zooquariet blev lukket for at spare penge.

«Alle disse dyr skal holdes varme – eller kolde – eller en kombination af begge dele, og det døgnet rundt, syv dage om ugen«, forklarede han. «Og de skal fodres, det er en enorm regning, der skal betales.«

Miller sagde, at dyrene enten ville skulle aflives eller flyttes til andre hjem. Da intervieweren påpegede, at det kunne være svært at finde et hjem til dyrene, svarede Miller: «Det er problemet. Jeg kan forestille mig, at alle andre zoologiske haver sidder i samme båd.»

Miller er ikke den eneste zoologiske have, der er ramt af den vedvarende krise med stigende leveomkostninger.

I samme måned erklærede en zoologisk have i Sussex, at dyrenes velfærd kunne blive påvirket af de høje energipriser. «Det handler først og fremmest om dyrenes velfærd«, sagde Mark Kenward fra Drusillas Wildlife Park i East Sussex til ITV. «Vi skal kunne holde dem ved deres naturlige temperaturer for at bevare deres eksotiske kroppe».

Kenward sagde også, at hans energiregninger er steget med 70 %, og at de sandsynligvis vil stige yderligere.

Ejeren af Chester Zoo, Jamie Christon, sagde for nylig, at zoologisk haves årlige energiregninger fordobles fra 1,5 millioner pund til 3 millioner pund. Han sagde: «Jeg kan ikke give en komodovaran en uldtrøje på – jeg må opretholde de temperaturer, som disse dyr trives ved.»

«Jeg har store, meget velopvarmede eller meget godt ventilerede levesteder i zoologisk have… Disse dyr og planter skal passes, uanset om det er koldt, varmt, vådt eller tørt.»

Han tilføjede, at nogle mennesker stadig har penge nu, men er forsigtige med, hvordan de bruger dem.

«Næste år har de sandsynligvis ikke pengene længere«, fortsatte han.

Dyr i unaturlige omgivelser

Dyrerettighedsforkæmpere har i årevis peget på omkostningerne ved dyrevelfærd i zoologiske haver, og den nuværende situation kan ses som endnu et bevis på, at disse levende væsener ikke hører hjemme der.

Zoodyr tvinges ind i unaturlige levesteder og har ingen indflydelse på, hvem de lever sammen med, parrer sig med, og hvordan de tilbringer deres tid.

De betragtes ofte som levende udstillingsgenstande og ikke som levende væsener med ret til frihed og er prisgivet de mennesker, der «ejer«.

Mange dyrevelfærdsorganisationer arbejder konsekvent imod zoologiske haver.