Gli zoo in Inghilterra chiudono a causa della crisi

Gli zoo si trovano ad affrontare una serie di minacce: dal calo delle presenze al duro colpo finanziario inferto dal Covid, fino agli effetti allarmanti delle bollette energetiche astronomiche.

All'inizio di settembre, lo zoo di Bristol – uno dei più antichi al mondo – ha chiuso i battenti per l'ultima volta dopo 186 anni, e ora si teme per il futuro di altri zoo.

Il proprietario di un «zooquarium» in Inghilterra ha dichiarato che potrebbe essere costretto ad abbattere i suoi animali a causa della nuova crisi del costo della vita.

Phillip Miller ospita al Sealife Adventure di Southend pesci tropicali, scimmie, suricati e altri animali, tutti bisognosi di molte risorse per sopravvivere.

In un'intervista a ITV News ha spiegato che i costi annuali dell'elettricità della struttura sono triplicati – passando da 240.000 sterline a circa 750.000 sterline. Ha dichiarato che mantenere gli animali sarebbe troppo costoso qualora lo zooquarium dovesse chiudere per risparmiare denaro.

«Tutti questi animali devono essere tenuti al caldo – o al freddo – o una combinazione di entrambe le cose, e questo ventiquattr'ore su ventiquattro, sette giorni su sette«, ha spiegato. «E devono essere nutriti: è una spesa enorme da sostenere.«

Miller ha affermato che gli animali dovrebbero essere abbattuti o trasferiti in altre strutture. Quando l'intervistatore ha fatto notare che potrebbe essere difficile trovare una sistemazione per gli animali, Miller ha risposto: «Questo è il problema. Immagino che tutti gli altri zoo si trovino nella stessa situazione.»

Miller non è l'unico operatore zoo a essere colpito dalla perdurante crisi del costo della vita.

Sempre in questo mese, uno zoo nel Sussex ha dichiarato che il benessere degli animali potrebbe essere compromesso dagli elevati prezzi dell'energia. «La questione riguarda soprattutto il benessere degli animali«, ha dichiarato Mark Kenward del Drusillas Wildlife Park nell'East Sussex a ITV. «Dobbiamo essere in grado di mantenerli alle loro temperature naturali per preservare i loro corpi esotici».

Kenward ha anche dichiarato che le sue bollette energetiche sono aumentate del 70% e che probabilmente aumenteranno ulteriormente.

Il proprietario dello zoo di Chester, Jamie Christon, ha dichiarato di recente che le bollette energetiche annuali dello zoo raddoppieranno da 1,5 milioni di sterline a 3 milioni di sterline. Ha affermato: «Non posso mettere un maglione di lana a un drago di Komodo – devo mantenere le temperature in cui questi animali prosperano.»

«Ho ambienti grandi, molto ben riscaldati o molto ben ventilati nello zoo… Questi animali e queste piante devono essere curati, che faccia freddo, caldo, che sia bagnato o asciutto.»

Ha aggiunto che alcune persone al momento hanno ancora denaro, ma sono caute nel modo in cui lo spendono.

«L'anno prossimo probabilmente non avranno più i soldi«, ha proseguito.

Animali in un ambiente innaturale

Gli animalisti denunciano da anni i costi per il benessere degli animali negli zoo, e la situazione attuale potrebbe essere vista come un'ulteriore prova del fatto che questi esseri viventi non appartengono a quei luoghi.

Gli animali degli zoo sono costretti in habitat innaturali e non hanno voce in capitolo su con chi vivere, accoppiarsi e come trascorrere il loro tempo.

Vengono spesso considerati come oggetti da esposizione viventi e non come esseri viventi con un diritto alla libertà, e sono alla mercé delle persone che li «possiedono«.

Molte organizzazioni per la protezione degli animali si battono costantemente contro gli zoo.