Tigre de Java redescubierto: la conservación reacciona
Indonesia busca indicios de que el tigre de Java, una especie considerada extinta, siga existiendo en libertad.
«Quien todavía queda»
Así lo ha afirmado un funcionario del Gobierno el 26 de marzo de 2024, tras la publicación de un estudio que vincula el ADN de un pelo analizado con este felino.
Los tigres endémicos de Java y Bali desaparecieron en los años noventa y cuarenta, respectivamente, dejando únicamente al tigre de Sumatra en el archipiélago.
Según el estudio, publicado la semana pasada por Cambridge University Press, un equipo de científicos de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia (BRIN) y de ecologistas descubrió rastros genéticos del tigre de Java al analizar un pelo hallado en 2019 cerca de un pueblo de Java Occidental.
Se necesitan más estudios
«La cuestión de si el tigre de Java sigue existiendo en libertad debe confirmarse mediante nuevos estudios genéticos y de campo», matiza la publicación científica.
A raíz del estudio, el Gobierno indonesio ha puesto en marcha «varias medidas» a la vista de sus resultados y prevé otras, según explicó Satyawan Pudyatmoko, director del departamento de Protección de la naturaleza del Ministerio de Medio Ambiente y Bosques.
Entre estas medidas se incluyen la instalación de cámaras trampa, la invitación a expertos en genética para que ayuden a las autoridades en nuevas investigaciones y pruebas, y la recopilación de datos en las comunidades locales, añadió.
Si «se demuestra que todavía existe, sin duda pasará a ser un animal protegido», afirmó. «Todas las partes (…) tienen el deber de participar en la conservación de su población».
Pelo recogido de una valla
La publicación científica indica que un vecino de la zona relató que en 2019 vio un tigre de Java en una plantación situada en un bosque cercano a la ciudad de Sukabumi, en la provincia de Java Occidental.
«Basándonos en nuestra entrevista detallada con Ripi Yanur Fajar, que vio al tigre, suponemos que el pelo procede de un tigre de Java», se afirma en el resumen del estudio.
El pelo analizado se tomó de una valla que el gran felino habría saltado, y también se encontraron huellas y marcas de garras, señala el estudio.
El pelo de tigre presenta similitudes con el del tigre de Sumatra y el tigre de Bengala, pero se diferencia de otras subespecies de tigre, según los investigadores.
Menos de 400 tigres de Sumatra
Los tigres de Sumatra, que a menudo son cazados por cazadores furtivos, están clasificados por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como especie en peligro crítico. Esta calcula que quedan menos de 400 tigres de Sumatra en libertad.
Muhammad Ali Imron, jefe del programa de bosques y animales salvajes del WWF Indonesia, advirtió de que se debe actuar con cautela al difundir los resultados entre el público, ya que temía alertar a los cazadores recreativos para que salgan a cazar.
Más sobre el tema de la caza de afición: Las evidencias científicas se recogen en el resumen Estudios sobre los efectos de la caza recreativa.
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