Pacto Europeo por los Océanos: fracasa la protección de los animales marinos

Pero, en medio de la dinámica de la protección marina, los animales acuáticos han vuelto a quedar rezagados.

El Pacto Europeo por los Océanos formaba parte del mandato que recibió el comisario de Pesca y Océanos, Costas Kadis, en septiembre del año pasado. El objetivo del pacto es garantizar la coherencia de todas las políticas relacionadas con los océanos, apoyar unos océanos y zonas costeras resilientes y saludables, fomentar la economía azul, gestionar de manera coherente el uso de nuestros mares y océanos, y desarrollar una agenda integral de conocimiento, innovación e inversión en materia marina.

Varias iniciativas del pacto son prometedoras, como la propuesta de una ley marina para 2027, requisitos de sostenibilidad más estrictos para los productos de pesca y acuicultura importados, y el apoyo a la expansión de la producción de algas en la UE.

Sin embargo, mientras la UE se orienta hacia una gestión marina más sostenible, la protección animal no debe quedar en el olvido. Las normas de bienestar animal para los animales acuáticos corresponden tanto a los valores de la ciudadanía como a las expectativas de la industria, y deberían formar parte integral de la agenda marina de la UE.

Más de 155 organizaciones, coordinadas por el Aquatic Life Institute a través de la Aquatic Animal Alliance, presentaron una posición conjunta antes de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos de 2025 (UNOC3). Su mensaje fue claro: si realmente queremos acelerar las medidas a favor del océano, debemos ampliar la definición de sostenibilidad para incluir el bienestar de los animales acuáticos, y reorientar las inversiones y la innovación en el sistema alimentario hacia alternativas ecológicamente viables y respetuosas con el bienestar animal.

Sin embargo, la declaración política adoptada en la UNOC3, «Nuestro océano, nuestro futuro: unidos por una acción urgente», no estableció ninguna conexión entre la biodiversidad y bienestar animal y con ello perdió otra oportunidad importante.

Mientras tanto, la World Federation for Animals, en el diálogo sobre el océano y Cambio climático en Bonn, ha señalado el papel decisivo que desempeñan los animales marinos para la resiliencia frente al cambio climático.

Por ello, la Eurogroup for Animals sigue exigiendo una legislación específica de la UE para la protección de los animales acuáticos, que abarque tanto la acuicultura como la pesca. Esto debe ser un elemento central en la modernización de las leyes de protección animal de la UE y en la revisión de la Política Pesquera Común.

Miles de millones de animales acuáticos sufren un dolor innecesario en los sistemas actuales, en gran medida sin protección legal. Mientras la UE avanza en su agenda marina, es hora de sacar la protección animal del olvido.