La caza recreativa agrava el problema que pretende resolver

Desde hace décadas, las poblaciones de ciervos rojos en Suiza aumentan de manera constante.

Si a principios del milenio se contaban unos 23.000 ejemplares, en 2024 ya eran más de 40.000. También el número de animales abatidos prácticamente se ha duplicado en este periodo. A pesar de ello, la población siguió creciendo. Las cifras hablan por sí solas: la caza recreativa no funciona como medio de regulación. Y sin embargo, en el lenguaje de la caza, a esto se le llama «regulación exitosa».

La gran y ramificada cornamenta del ciervo rojo también se considera un trofeo, y precisamente ahí radica el problema. La mayoría de los cazadores recreativos apuntan preferentemente a los machos. Sin embargo, hace tiempo que la ciencia ha demostrado que este enfoque de caza es contraproducente.

Cuanto más intensamente se cace a los ciervos en una zona, menos crías macho nacen. Así, la población crece a pesar de (o precisamente por) la caza recreativa.

Esto se debe a que la proporción entre sexos se desplaza: menos machos significa más hembras, y por tanto más descendencia. Un cálculo sencillo, pero fatal.

Un ecosistema fuera de equilibrio

Los ciervos rojos forman parte del ecosistema natural. En una naturaleza intacta, depredadores como el lobo, el lince o el oso regularían sus poblaciones. Pero estos reguladores naturales fueron exterminados sistemáticamente a lo largo de siglos. La consecuencia es que los cazadores recreativos asumen el papel de los depredadores, aunque sin su sensibilidad ecológica.

En lugar de actuar según principios biológicos, domina la caza de trofeos. Se eliminan los machos viejos y fuertes —animales genéticamente valiosos— mientras sobreviven las hembras fértiles. El resultado: poblaciones cada vez más densas, más daños forestales, más accidentes con animales salvajes y una base genética más débil de la población. Los cazadores recreativos fomentan exactamente aquello que supuestamente combaten.

La ciencia contradice el mito de la caza

La naturaleza tiene desde hace tiempo su propio orden. En un ecosistema intacto, depredadores como el lobo o el lince regularían las poblaciones de ciervos de forma natural, selectiva, eficiente y sin licencia de caza.

Biólogos especializados en fauna salvaje analizaron más de diez mil abatimientos y encontraron patrones claros:

• Cuanto mayor es la densidad de población, menos crías macho nacen.
• Cuantos más ciervos viejos de más de diez años había en la población, mayor era la proporción de crías macho.

La conclusión: solo cuando se abaten más hembras de ciervo y sobreviven los machos más viejos, la población puede disminuir a largo plazo y mantenerse estable.

Pero eso contradice la lógica de la caza recreativa, que orienta su actividad según el tamaño de la cornamenta y no según la necesidad ecológica. ¿El resultado? Un bosque lleno de corzos y ciervos, pero sin futuro.

El mito del «cazador recreativo sostenible»

Muchos cazadores recreativos se autodenominan con gusto protectores de la naturaleza. Pero quien busca ante todo trofeos no caza por responsabilidad, sino por afición, y con ello incumple la tarea que ellos mismos proclaman de «gestión de la fauna».

La sostenibilidad significa comprender y preservar un ecosistema. Sin embargo, la forma actual de la caza recreativa perturba los procesos naturales, favorece la superpoblación y dificulta la regeneración de los bosques.

La caza recreativa, tal como se practica hoy, es un autoengaño ecológico, un intento de resolver un problema con los mismos medios que lo provocan.

La caza recreativa no es protección de la naturaleza, es entretenimiento de ocio con escopeta. Produce sangre, ruido y cifras con las que los cazadores recreativos se justifican a sí mismos, pero el balance ecológico es desastroso.

En lugar de proteger el bosque, la caza recreativa fomenta:

• superpoblaciones debido a una selección de objetivos equivocada,
• daños en bosques de protección por ramoneo excesivo,
• y una población animal genéticamente empobrecida, porque los mejores ejemplares caen primero.

Y mientras tanto, se vende al público la caza como «gestión de la fauna» – una palabra de relaciones públicas que resulta excelente para disimular la responsabilidad.

Es hora de un cambio de mentalidad

Una gestión sostenible de la fauna salvaje debería basarse en la ciencia y no en la tradición:

• Abatimiento selectivo de hembras en lugar de caza de trofeos.
• Protección de los machos más viejos para mantener proporciones de sexos estables.
• Fomento de los depredadores naturales, que restablecen el equilibrio.

Solo así puede la gestión de los animales salvajes ser realmente sostenible, no como pasatiempo, sino como parte de una responsabilidad ecológica.

La caza recreativa en su forma actual no es una herramienta de regulación, ni para el ciervo, ni para el zorro, ni para el jabalí, sino un motor de la sobrepoblación. Perjudica a la fauna salvaje, al bosque y, al final, también a sí misma. Quien quiera hacer algo serio por la naturaleza debe dejar de considerarla un almacén de trofeos y empezar a comprenderla.

La caza recreativa no es protección de la naturaleza, sino una perturbación de la naturaleza con tradición. Es un ritual de autopresentación disfrazado de necesidad ecológica. Mientras tanto, el bosque, la fauna salvaje y la biodiversidad sufren bajo un sistema que no puede autorregularse porque, sencillamente, no quiere hacerlo.

Ya es hora de enterrar el mito del noble cazador recreativo. No es el disparo lo que hace más sano al bosque, sino dejar de disparar.