Mantener alejados a los mapaches de forma respetuosa con los animales

Según las estimaciones actuales, en Alemania hay hasta 2 millones de estos animales nocturnos de la familia de los pequeños osos.

Su hábitat natural es el bosque. Durante el día prefieren pasar el tiempo en escondites elevados, como huecos de árboles, aunque algunos también se instalan en madrigueras abandonadas o cerca de los humanos.Los mapaches son omnívoros y se alimentan principalmente de lombrices, insectos y fruta. Pero también los cubos de basura o los montones de compost sirven de fuente de alimento a estos animales del tamaño de un gato aproximadamente. Los mapaches suelen ser inofensivos, aunque algunas personas se sienten molestas por su presencia. La bióloga y experta de PETA, la Dra. Yvonne Würz, explica las posibles coincidencias de hábitat y revela métodos respetuosos con los animales para ahuyentarlos.

Montones de compost o parterres removidos, excrementos con una cantidad inusualmente alta de huesos de fruta o huellas de patas con dedos largos en el jardín pueden ser señales de que los mapaches han estado de visita, según la Dra. Yvonne Würz. Aunque a menudo se les presenta de forma negativa, no hay motivo para actuar activamente contra estos pequeños osos. Si, a pesar de todo, los propietarios de casas o pisos consideran a estos huéspedes animales como no deseados, hay buenas posibilidades de conseguir que se marchen con algunas medidas sencillas.

PETA da consejos

• Evitar fuentes de alimento: para dificultar al máximo que los mapaches accedan a restos de comida humana, las bolsas de basura deben colocarse en la calle poco antes de la recogida y los cubos de basura deben mantenerse bien cerrados. También se recomienda utilizar un compostador que se pueda cerrar. La fruta caída es uno de los platos favoritos de los mapaches, por lo que es aconsejable recoger de inmediato las manzanas, peras, cerezas o ciruelas caídas (o que cuelgan bajas). La comida para perros o gatos también es popular y, por esta razón, no debe dejarse fuera, igual que otros restos de comida. Si no encuentran nada más, los mapaches se conforman incluso con el alimento para pájaros. Los comederos para pájaros colgados en alto y los collares metálicos lisos colocados en los troncos de los árboles impiden que los animales accedan a las mezclas de semillas. Las personas no deben alimentar a los mapaches, ya que en la naturaleza encuentran suficiente comida y, de lo contrario, se acomodan cómodamente en las zonas habitadas.
• Bloquear el acceso a refugios: algunos mapaches se instalan cómodamente en cobertizos, garajes o áticos. También se han deslizado algunos animales a través de gateras o chimeneas. Si las personas sospechan que hay mapaches cerca, es aconsejable mantener puertas y portones cerrados y sellar los agujeros por donde puedan entrar. Antes de hacerlo, hay que asegurarse de que ya no quede ningún animal en el potencial refugio. Recortar las ramas cercanas dificulta el acceso de los animales al tejado. Los canalones se pueden proteger con chapas lisas, y puede ser recomendable cambiar a un modelo de gatera con función de lectura de chip.
• Ahuyentar amablemente a huéspedes no deseados en casa: los mapaches son sensibles a la luz, al ruido y a los olores. Si los animales ya se han instalado, a menudo se les puede molestar encendiendo la luz del ático o del garaje, hablando en voz alta con regularidad, dando pisotones o incluso poniendo música. También se dice que colocar bolas de naftalina, bolsitas de lavanda o pelo de perro cepillado ha dado buenos resultados. Otra posibilidad es rociar una solución de vinagre casera. Para ello, se mezclan algunos mililitros de vinagre de uso doméstico con agua. La pimienta o el aceite de pimienta también molestan a sus sensibles narices.
• Eliminar excrementos: si se encuentran heces de mapache, por ejemplo, en el ático, deben retirarse con guantes y desecharse en una bolsa de plástico doble en el contenedor de basura general.

Aunque los mapaches ya fueron traídos de Norteamérica a Alemania en el siglo XIX para su cría en las llamadas granjas de peletería, los animales que hoy viven en Alemania probablemente descienden de individuos que escaparon o fueron abandonados de "granjas de peletería" y recintos en las décadas de 1930 y 1940. Los mapaches no representan ninguna amenaza significativa para la biodiversidad. Desde su estigmatización al ser incluidos en la lista de la UE de especies invasoras, estos animales son perseguidos con mayor intensidad por cazadores hobby en caza por hobby . En algunos estados federados alemanes se han reducido los períodos de veda, lo que puede provocar la muerte de los progenitores y una muerte agónica de sus crías. Solo en la temporada de caza 2023/2024 se cazaron con trampas o se abatieron directamente unos 240.000 mapaches en toda Alemania.

Desde 2008, Alemania está libre de rabia terrestre y el riesgo de transmisión del nematodo del mapache (Baylisascaris procyonis) es casi nulo. El contagio en humanos como huésped accidental es raro y solo ocurre por contacto oral con huevos infecciosos, que pueden encontrarse en las heces de animales enfermos. Incluso en zonas donde una alta proporción de mapaches son portadores del parásito, la infección por este nematodo apenas se presenta en humanos.

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