El estrés es mortal para los koalas
Debido a la destrucción de su hábitat, el estrés hace que el sistema inmunitario de los koalas se vea desbordado.
Los koalas sufren un estrés constante por la destrucción de su hábitat, los incendios forestales cada vez más frecuentes y las olas de calor.
Esto debilita tanto su sistema inmunitario que el número de marsupiales disminuye de forma constante, por ejemplo en el estado australiano de Nueva Gales del Sur, como reveló un estudio de la Western Sydney University.
El estrés crónico debilita el sistema inmunitario
Los investigadores analizaron registros de las últimas tres décadas procedentes de los tres «puntos críticos de koalas» del estado. Los científicos constataron que las poblaciones han disminuido de forma constante, sobre todo a causa de enfermedades, provocadas con mayor frecuencia por bacterias como la clamidia. Según el estudio, publicado en la revista especializada «Plos One», los animales se han vuelto más vulnerables a estas infecciones debido a una «exposición prolongada a factores de estrés». La presión constante hace que el sistema inmunitario de los koalas se vea desbordado, afirmó Edward Narayan, uno de los autores del estudio.
También la progresiva expansión del ser humano en el Hábitat de los koalas aumenta el riesgo de un «trauma ambiental agudo». A ello contribuyen factores de estrés como la colisión de los animales con vehículos y los ataques de perros contra estos marsupiales. Esto podría llevar pronto al borde de la extinción a unos koalas que ya están amenazados.
«Tenemos que curar el medio ambiente, no a un solo animal»
Si bien se trata a muchos koalas heridos o enfermos, «tenemos que curar el medio ambiente, no a un solo animal», afirmó Narayan. Las medidas adoptadas hasta ahora para la protección a largo plazo de la especie amenazada son claramente insuficientes. Es urgente reducir de forma gradual los factores de estrés que afectan a los koalas.
«Phascolarctos cinereus» es un marsupial endémico de Australia que duerme la mayor parte del día posado en los árboles y se alimenta exclusivamente de hojas de eucalipto. La «Australian Koala Foundation» estimó ya en 2018 que quedaban como máximo 85’000 koalas, posiblemente muchos menos. Más sobre el tema Animales salvajes y protección de especies.
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