Burros y mulas explotados como «taxis» en Santorini

Calor abrasador y heridas cubiertas de moscas: en la isla vacacional griega de Santorini, burros y mulas deben transportar a los turistas como los llamados «burro-taxis» hasta el casco antiguo de Fira.

Varias veces al día, los animales son obligados a recorrer con una enorme carga a sus espaldas un empinado sendero de más de 500 escalones.

PETA dispone de material de vídeo reciente en el que se ve que incluso los animales agotados y heridos tienen que esperar su siguiente servicio durante las horas de trabajo, la mayoría de las veces atados al sol y sin ningún acceso a agua ni a lugares con sombra.

«Por fin hay que prohibir los paseos en burro en Santorini», afirma Jana Hoger, especialista de PETA. «Este maltrato tiene graves consecuencias para la salud de los animales y es inaceptable. Por ello apelamos a todos los amigos de los animales a que no apoyen esta supuesta atracción y utilicen en su lugar el teleférico del puerto. Los animales enfermos, heridos y posiblemente gestantes deben ser retirados de inmediato del servicio. Es urgente contar con un refugio para burros.»

Animales explotados hasta el agotamiento pese a sus heridas

Según las recomendaciones veterinarias, los burros no deberían cargar más del 20 por ciento de su propio peso, lo que equivaldría a unos 50 kilogramos. En las grabaciones se ve que los turistas y los propietarios suponen en parte una carga considerable para los animales, que a largo plazo también puede provocar problemas en los cascos y las articulaciones. Los propietarios azuzan en ocasiones a los animales a golpes de palo y de látigo.

Debido a sillas de montar mal ajustadas y desgastadas, algunos animales sufren dolorosas abrasiones y heridas en la zona del vientre. Mientras los animales tienen que aguantar bajo el sol del Mediterráneo esperando la siguiente excursión, sus dueños les niegan incluso lo esencial, como agua, sombra o protección frente a la intemperie, infringiendo así la legislación griega de protección animal. Cuando los burros están demasiado débiles, a menudo son abandonados a su suerte.

Actualización: Grecia aprueba nuevas normas

Tras las crecientes protestas de los defensores de los animales, el Gobierno griego se ha ocupado por fin del problema y prohíbe sin más rodeos montar a los turistas con obesidad. Los animales de carga «no deben transportar más peso del que corresponda a su tamaño, su edad y su estado físico», dispuso el Ministerio de Desarrollo Rural y Alimentación. «La carga no podrá superar los 100 kilogramos ni más de una quinta parte del peso corporal del animal en cuestión».

«Es un gran paso, nuestro duro trabajo ha dado sus frutos», afirma la activista Elisavet Chatzi al «Daily Mail». Más sobre derechos de los animales.