60 aves capturadas destapan el sistema de la caza recreativa

En el pequeño pueblo de Vérignon, en el departamento francés de Var, la gendarmería inspeccionó a mediados de noviembre un terreno de caza y descubrió algo increíble: 60 aves canoras vivas en cautividad, varios cientos de animales muertos preparados para el consumo, trampas ilegales, varas con liga prohibidas, construcciones levantadas sin autorización en una zona protegida y todo un arsenal de armas.

El hombre que utilizaba el terreno es un cazador recreativo.

El caso es un ejemplo perfecto de una cultura de caza en la que el maltrato animal, las infracciones legales y el mito del supuesto cazador amante de la naturaleza van llamativamente a menudo de la mano.

De terreno de caza a base de caza furtiva

La inspección tuvo lugar el 14 de noviembre de 2025. Además de la gendarmería, participaron la Oficina Francesa para la Biodiversidad (OFB) y la autoridad competente en materia de territorios y mar (DDTM). Se debía comprobar un terreno de caza cerca del Parque Natural Regional de Verdon, en las tierras altas del Var.

Lo que encontraron los equipos de intervención parece sacado de un documental sobre maltrato animal:

• 60 zorzales vivos, capturados y retenidos de forma ilegal
• varios cientos de animales muertos, cuidadosamente empaquetados para el consumo
• trampas y otro material de captura
• 18 armas de caza y numeroso equipo adicional
• construcciones ilegales en un terreno declarado zona de protección de la naturaleza

La gendarmería habla de varios delitos constatados. Las aves fueron liberadas tras un control veterinario; el hombre está en libertad, pero deberá enfrentar un proceso penal ante el tribunal competente de Draguignan.

Métodos de caza prohibidos como práctica habitual

Especialmente escandaloso: en el terreno se descubrieron los llamados puestos con varas de liga. Esta forma de caza de aves, denominada chasse à la glu, está expresamente prohibida en Francia desde la decisión del Conseil d'État de 2021.

Con este método, se untan las ramas con una cola pegajosa. Cuando un pájaro se posa en ellas, se le pegan las alas y el plumaje, y aletea desesperadamente hasta quedar atrapado sin remedio en la cola. Oficialmente, los animales debían capturarse vivos para usarlos como reclamo, pero en la práctica resultan heridos gravemente o muertos con regularidad. En 2021, el máximo tribunal administrativo francés determinó que esta forma de caza infringe el derecho de la UE, ya que es cruel y no selectiva, es decir, afecta también a muchas otras especies de aves.

El hecho de que precisamente en el Var, uno de los antiguos focos de esta práctica, sigan realizándose cacerías con varas engomadas, a pesar de que llevan años siendo claramente ilegales, revela dos cosas:

1. El lobby de la caza recreativa no está dispuesto a renunciar voluntariamente a tradiciones brutales.
2. Los controles son tan escasos que, al parecer, incumplir sistemáticamente la ley durante años resulta rentable.

El romanticismo de la caza choca con la realidad

En su comunicación pública, las asociaciones de caza se presentan como amantes de la naturaleza, respetuosas de la ley y responsables. El caso de Vérignon cuenta también otra historia.

• 60 aves vivas en posesión privada no hablan de un «desliz» ocasional, sino de una captura sistemática de fauna salvaje.
• Cientos de cuerpos de animales congelados demuestran que aquí se operó durante mucho tiempo un pequeño matadero privado.
• Las varas engomadas prohibidas y las construcciones ilegales en una zona protegida son señal de un desprecio absoluto por el derecho de protección de la naturaleza.

Sería ingenuo creer que este cazador recreativo es un caso absolutamente aislado. Al contrario: el esfuerzo desplegado por las autoridades, que emplearon varios servicios para controlar un único terreno de caza, indica que existían indicios previos y que este tipo de estructuras son conocidas en la región.

Cuando las autoridades de caza, las asociaciones bien conectadas políticamente y la política local llevan décadas mirando hacia otro lado, en los terrenos de caza surgen mundos paralelos donde las armas, las trampas y el sufrimiento animal se convierten en algo normal.

Por qué la caza recreativa es tan vulnerable al abuso

Que sea precisamente un cazador recreativo, y no un «ciudadano corriente», quien acumule 18 armas, trampas ilegales y decenas de animales, apenas sorprende. Esto responde a la lógica del sistema:

1. Acceso a armas y munición
   Los cazadores recreativos disponen de armas de fuego legales, conocen los terrenos de caza y pueden justificar su presencia en cualquier momento alegando un supuesto mantenimiento del coto.
2. Zonas grises en torno a los animales salvajes
   En muchos ordenamientos jurídicos, los animales salvajes se consideran «propiedad de nadie» hasta que son matados o capturados. Esta construcción invita prácticamente a tratar a los animales como un recurso con el que se puede hacer lo que se quiera.
3. La tradición como hoja de parra
   Tanto en Francia como en Suiza, las prácticas de caza crueles suelen defenderse invocando la palabra «tradición». Precisamente este argumento fue rechazado por el Conseil d'État en el contexto de la caza con pegamento. La tradición por sí sola no justifica el sufrimiento animal.
4. Déficits de control
   Las zonas de caza suelen ser remotas y los controles escasos. Quien considera las montañas o los bosques como territorio privado se siente no observado e intocable.

Paralelismos con Suiza

El caso tiene lugar en Francia, pero los mecanismos resultan familiares para muchos defensores de los animales en Suiza:

• También aquí se descubren repetidamente trampas ilegales, vertederos de carroña o abatimientos que no cumplen con la ley.
• También aquí, la crítica a la caza suele repelerse tildándola de ataque al «patrimonio cultural», mientras los animales sufren.
• También aquí son a menudo personas comprometidas o ONG a título individual quienes documentan los abusos y obligan a las autoridades a actuar.
• Desde hace años, en el cantón de los Grisones se registran anualmente más de 1000 denuncias y multas administrativas por infracciones de caza. Durante la caza mayor de otoño, cada año se abaten en el cantón de los Grisones alrededor de 10.000 ciervos, rebecos, corzos y jabalíes. Entre un nueve y casi un diez por ciento de estos abatimientos son ilegales. Solo en los cinco años anteriores a 2016, los cazadores recreativos pagaron multas administrativas por más de 700.000 francos debido a disparos erróneos. Especialmente graves son las cifras relativas a los animales heridos por disparos. Si se extrapola esto a toda Suiza, las estructuras recuerdan más a una organización criminal y al maltrato animal.

El mensaje que llega desde Vérignon es, por tanto, claro: sin controles independientes y sin presión social, el entorno de la caza recreativa seguirá siendo una caja negra en la que el maltrato animal permanece fácilmente invisible.

Fuchsjagd ohne Fakten: JagdSchweiz erfindet Probleme

Lo que se necesita ahora

Desde la perspectiva de la protección animal, no basta con llevar a juicio a un solo cazador recreativo y liberar a algunos pájaros. Como mínimo, serían necesarios:

1. Controles sistemáticos de los terrenos de caza
   Especialmente en las regiones donde antes estaban extendidas la caza con pegamento y otros métodos de captura «tradicionales», es necesario revisar periódicamente los terrenos, las cabañas y los volaeros.
2. Desarme sistemático en caso de infracciones
   Quien sea descubierto utilizando trampas ilegales, métodos de caza prohibidos o maltrato animal debería perder de forma permanente su licencia de caza y sus armas.
3. Transparencia en lugar de secreto de caza
   Los datos sobre controles, condenas y animales confiscados deben ser de acceso público. Solo así los medios de comunicación y la sociedad civil pueden obtener una imagen realista de la caza recreativa.
4. Fortalecimiento de la protección animal preventiva
   En lugar de aceptar de forma generalizada el sistema de la caza recreativa como «gestión de animales salvajes», se necesita un debate científico sobre formas alternativas y no letales de convivencia con los animales que viven en libertad.

Un caso simbólico de un sistema obsoleto

El nombre de Vérignon probablemente desaparecerá pronto de nuevo de los titulares en Francia. Para los 60 pájaros que esperaban la muerte en jaulas estrechas, para los centenares de animales ya muertos y para los innumerables animales que perecieron de forma agónica en varas con pegamento, cualquier paso de la justicia llega demasiado tarde.

Lo que queda es un caso simbólico. Muestra lo frágil que es la fachada de la caza recreativa en cuanto las autoridades observan con seriedad. Y recuerda que el maltrato animal no ocurre solo en los márgenes de la sociedad, sino en pleno centro del sistema oficialmente reconocido de la caza recreativa.

Mientras los animales salvajes sean considerados sobre todo como blancos móviles de tiro, este tipo de escándalos no serán una excepción, sino simplemente momentos fortuitos en los que se levanta brevemente el telón.

Dosier: Caza y protección animal