Vindkraft og havets dyreliv: Ingen harmonisk sameksistens

I lyset af den stigende udbygning af vindkraftanlæg, især i maritime områder, er det vigtigt at se på konsekvenserne for havmiljøet og især for hvaler.

Opførelsen af offshore-vindmølleparker har fået stigende betydning i de seneste år. Disse anlæg udnytter de stærke og konstante vinde, der blæser over havet, til at generere elektricitet. Offshore-vindkraft er ikke blot ikke en ren energikilde, men rummer også potentialet til at producere store mængder forurening.

Offshore-vindmølleparker frigiver hvert år tusindvis af tons metaller såsom aluminium, zink og indium. I studiet, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature's Ocean Sustainability, anslås det årlige udslip af metaller fra de nuværende europæiske vindmølleparker til 3.219 tons aluminium, 1.148 tons zink og 1,9 tons indium. Hvad angår zink, overstiger dette allerede summen af alle kendte direkte udledninger og flodudledninger til Nordatlanten. Også toksicitetsrisici fra korrosionsbeskyttelsesmaterialer er betydelige.

Vindmøller kræver store mængder mineralolie for at fungere effektivt. Desuden kan mineralolie gentagne gange forårsage miljøskader på grund af den høje mekaniske belastning: i jord, som aerosol eller også i havet. Når mineralolien ved skader løber ud i havet, er det økologisk en katastrofe. En gennemsnitlig 2-MW-vindmølle bruger omkring 600 liter olie alene i gearkassen og hydrauliksystemet. Andre virksomheder angiver for store vindmøller endnu højere tal på over 1.000 liter. Transformeren i en to-megawatt-vindmølle indeholder omkring 1.200 kilo væske.

Disse betydelige risici for økosystemet, økonomien og menneskers sundhed må ikke negligeres.

Støjudvikling og hvaledød

Hvaler er majestætiske havdyr, som findes i næsten alle verdens have. De spiller en afgørende rolle i det marine økosystem. Gennem årene har mange hvalarter kæmpet med trusler som hvalfangst, havforurening og klimaforandringer, eller havvindmølleparker, der opføres i de samme farvande, hvor hvalerne opholder sig.

Opførelsen og driften af vindmøller kan skabe støj, der beskadiger hvalers og delfiners følsomme hørelse. Næsten alle havdyr bruger ekkolokalisering til kommunikation og navigation. Ligesom flagermus skaber de et akustisk billede af deres omgivelser. Høje støjniveauer kan forringe deres evne til at orientere sig og finde mager. Men støj kan også være farlig for fisk og livet på havbunden. Kraftig, impulsagtig støj og den tryksbølge, den skaber, kan skade svømmeblæren eller andre luftfyldte kropshuler. Forskere har også påvist stressreaktioner hos fisk.

Marsvin i den tyske Nordsø lider under de talrige havvindmølleparker. Dyrenes forventede levetid er allerede faldet, og deres sundhedstilstand er bekymrende.

Konkret betyder det: Bliver der bygget flere og flere havvindmølleparker, mister dyrene orienteringen på grund af støjen. »Marsvinene fortrænges fra deres levesteder, og der er stadig færre tilflugtssteder for dem. For den tiltagende støj under vandet betyder stor stress for dyrene og en stor belastning for deres hørelse og sundhedstilstand«, siger lederen af ITAW i Büsum.

Patrick Moore, medstifter og tidligere formand for Greenpeace i Canada, er overbevist om, at de akustiske systemer, som skibe bruger til at kortlægge havbunden, skader havpattedyrenes hørelse og dermed truer deres vigtige navigationsevne, hvilket fører til flere døde hvaler, der skylles i land.

Hvaler og andre truede arter, der påvirkes af de akustiske impulser, kan blive drevet i fordærv ved at strande i lavvandede farvande, støde sammen med skibe eller vikle sig ind i fiskeredskaber, siger Moore.

»Hvaler har en tendens til at vandre mod syd om vinteren og mod nord om sommeren ad bestemte ruter, ligesom fugle,« fortsatte han. »Og i dette tilfælde ser det ud til, at de svømmer tilbage til en dødszone.«

Ændring af levesteder og kollisionsrisici

Installationen af vindmølleanlæg påvirker altså de naturlige levesteder. Dette kan have endnu flere negative konsekvenser. Effekten af de elektromagnetiske felter, som søkabler skaber, kan påvirke vandrende ål og andre vandrende fiskearter. Hertil kommer kemisk belastning, varme, risikoen for at blive fanget deri samt kunstige, fremmede overflader.

Vibrationer fra gearkasser og generatorer skaber typisk undervandsstøj i området 80 til 150 dB, i frekvenser der ligger inden for høreområdet for både fisk og pattedyr. Desuden øges den akustiske uro med det stigende antal og de CO₂-tunge skibsbevægelser til bygning, vedligeholdelse, reparation eller bortskaffelse.

En sammenhæng mellem skibsaktivitet i havområder og hvalers død har været et fast tema i USA siden opførelsen af Block Island-vindmølleparken med fem turbiner i 2016. Udviklere af vindenergianlæg anvender højopløselige geofysiske instrumenter (HRG), som med sonar kortlægger havbunden i de forpagtede områder. Lyden fra sonarundersøgelser og nedramning af pæle til vindmølleanlæg anses for at være skadelig for havpattedyr.

Forskning og pressedækning fra Storbritannien og Europa, der går mere end et årti tilbage, tyder på, at hvaler og andre havpattedyr i Nordsøen er blevet fordrevet og er døde i forbindelse med udbygningen af havvindenergi.

Hvaledødeligheden stiger med udbygningen af havvind

I perioden fra 2007 til 2023 fandt 60 % af den samlede hvaledødelighed på USA's østkyst fra Maine til North Carolina sted efter 2015. Dette svarer til en samlet stigning i hvaledødeligheden på 48 %. I flere stater, hvor aktiviteten i havvindmølleparkerne var betydelig, lå den procentvise stigning i dødeligheden klart over 60 %.

Data fra skibssporing viser, at hvalernes død fandt sted i samme periode som havvindmølleparkernes sonarundersøgelser og i nærheden af sonaraktiviteterne. I takt med at aktiviteten i havvindmølleparkerne steg i et område, steg også hvaledødeligheden. Kort efter at nedramningen af pæle til opførelsen af vindmølleanlæggene Vineyard Wind 1 og South Fork Wind blev påbegyndt i det sene forår 2023, blev der observeret flere hvaledødsfald i det sydlige New England.

En anden risiko er, at det ikke kun er hvaler, der kan kollidere med vindmøllernes vinger. Med hensyn til fugle er kollisioner, barriereeffekter og habitattab de vigtigste punkter. Adskillige hundrede millioner fugle krydser Nordsøen og Østersøen mindst to gange om året. Et studie af Hüppop et al. (2006) viste, at næsten halvdelen af disse fugle flyver i højder, hvor de kunne blive dræbt af en vindturbine. De viste også, at landfugle, især under dårlig sigtbarhed, tiltrækkes af belyste offshore-anlæg, og at nogle arter, primært småfugle, kolliderer med turbinerne i stort antal. Der er også en risiko for flagermus.

Med udbygningen af alternative energikilder ødelægges netop det, man egentlig vil bevare. Vindmøller tjener kun til at maksimere profitten for de få på skatteydernes bekostning og skæmmer vores stadig mere forarmede, intakte naturlandskaber, havfauna, miljø, flora, fauna og klima. Også de Vindmøllevægge ud for Norge udgør en trussel for trækfugle.

Yderligere artikler

• Vilde dyr i Schweiz er forurenet med plastik
• Miljøpåvirkninger fra vindmøller: Farerne ved PFAS for vilde dyr
• Studie om vindmøllers indflydelse på vejret
• Havvindmølleparker kan udgøre betydelige risici for økosystemet, økonomien og menneskers sundhed
• Vindmølleparkers indvirkning på jordfugtighed og det lokale klima
• Vindmøller forårsager præcis det, de skulle forhindre
• Affald fra solpaneler: Bortskaffelsesproblemet
• Vindmøllers indvirkning på vilde dyr og debatten om ren energi
• «For Schweiz er to nye store atomkraftværker nok»
• Vindkraft og havets dyreliv: Ingen harmonisk sameksistens
• Skandaløse hemmelige aftaler mellem vindenergipromotor og bernske kommuner