Vindkraft dræber unge og hunlige flagermus

Hidtil har det været uklart, om alle aldersgrupper og køn er udsat for den samme fare.

En sammenligning af alder, køn og oprindelse hos de troldflagermus, der er dræbt af vindmøller, med levende artsfæller i nærheden af anlæggene viser nu, at unge dyr dør uforholdsmæssigt ofte ved vindmøller. Hunner rammes oftere af vindmøller end hanner – men det svarer til deres højere andel i de lokale bestande. Det høje antal dræbte unge dyr og hunner kan på lang sigt have en negativ indvirkning på bestandsudviklingen. Derfor ser den nuværende praksis for produktion af vindenergi ikke ud til at være økologisk bæredygtig. Undersøgelsen blev ledet af forskere fra Leibniz-instituttet for zoo- og vildtforskning (Leibniz-IZW) og er offentliggjort i fagtidsskriftet »Ecological Applications«.

I bestræbelserne på at mindske de negative virkninger af drivhusgasemissioner på det globale klima fremmer mange lande energiproduktion fra vedvarende kilder som vindenergi. Selv om vindenergi anses for miljøvenlig, er den forbundet med betydelige omkostninger for den biologiske mangfoldighed. For det første lider dyrebestande under tabet af deres levesteder, når der bygges vindmøller i følsomme områder som skove eller vådområder. For det andet kan fugle og flagermus blive dræbt af vindmøllernes drift, enten ved direkte kollision med de roterende vinger eller – hvad angår flagermus – også ved et såkaldt barotraume i luftturbulensen ved rotorbladene. Hidtil har det været uklart, om bestemte aldersgrupper eller køn blandt flagermus er særligt udsat ved vindmøller. En højere sårbarhed hos for eksempel hun- eller ungflagermus kunne få betydelige konsekvenser for lokale bestande.

»I forbindelse med vores undersøgelse fandt vi flere unge troldflagermus (Pipistrellus nathusii) døde under vindmøller, end man ud fra deres hyppighed i de lokale bestande skulle have forventet. Det tyder på, at unge flagermus er særligt udsatte ved vindmøller,“ siger dr. Christian Voigt, leder af Leibniz-IZW's afdeling for evolutionær økologi og førsteforfatter til undersøgelsen. „Den uforholdsmæssigt store andel af unge flagermus blandt kollisionsofrene kunne vi påvise ved lav tæthed af vindmøller i områder med vand og skov, altså i egne, hvor troldflagermus formerer sig. I områder med høj tæthed af vindmøller, f.eks. i kystregioner, blev aldersgrupperne og kønnene dræbt ved vindmøllerne i overensstemmelse med deres relative forekomst i den levende bestand.“ En høj udsathed for unge troldflagermus ved vindmøller kan bringe den naturlige alderspyramide ud af balance. Også den hyppige død blandt hunner betragter Voigt og hans team som et problem for beskyttelsen af de vandrende flagermus. „Hunner og unger er ekstremt vigtige for at sikre kolonierne langsigtet levedygtighed. Beskyttelse af flagermus ved vindmøller bør derfor være et prioriteret mål ved planlægning og drift af vindmøller,“ siger Voigt.

Voigt og hans kolleger undersøgte kendetegnene hos omkring 650 troldflagermus under sommerens trækperiode i Tyskland. De vurderede køn, alder og geografisk oprindelse – både hos dræbte flagermus (119) og hos individer fra lokale bestande (524), som blev fanget i net eller observeret i kunstige dagslokaliteter. For at skelne flagermus fra de lokale bestande fra dem, der var trukket til os fra det baltisk-russiske område, analyserede de de stabile brintisotoper i dyrenes pels. »I modsætning til køn og alder havde en flagermus' oprindelse dog ingen indflydelse på sandsynligheden for at blive dræbt ved et vindkraftanlæg«, siger førsteforfatter Cecília Kruszynski de Assis, ph.d.-studerende i afdelingen for evolutionær økologi ved Leibniz-IZW. »Vores undersøgelse viser dog, at vindkraftanlæg kan have ulige konsekvenser for forskellige delgrupper af trækkende flagermus. Foranstaltninger, der forhindrer høje kollisions- og dødstal ved vindkraftanlæg, som for eksempel sæsonbestemte nedlukninger om natten og ved vejrforhold, der er gunstige for flagermus, bør gennemføres i hele Europa for at forhindre en tilbagegang i bestandene af trækkende flagermus som troldflagermusen.«