Flagermus trives i Zürich

Der flagrer flere flagermus gennem Zürich om natten end gennem Paris eller Antwerpen.

Det dokumenterer en ny undersøgelse ledet af det schweiziske forskningsinstitut for skov, sne og landskab WSL om mangfoldigheden af nataktive dyr som insekter og flagermus i byer. Den viser, at det er nødvendigt at forbinde de grønne områder og reducere lysforureningen for at fremme denne mangfoldighed.

I international sammenligning trives der i byen Zürich en stor mangfoldighed af nataktive insekter og flagermus – takket være nærheden til skove og andre grønne områder.

Som led i et europæisk forskningsprogram gennemført i syv byer havde forskerholdet allerede undersøgt forekomsten af vilde bier. Målet med dette projekt, der hedder BioVEINS, er at udforske betydningen af byens grønne områder for biodiversiteten. Sammenlignet med dagaktive levende væsener ved man relativt lidt om nataktive dyrs forhold til grønne områder. I tre af de deltagende byer, Zürich, Paris og Antwerpen, undersøgte forskerne derfor nu desuden mangfoldigheden af nataktive insekter og flagermus. I de øvrige byer var det af logistiske årsager ikke muligt.

Nærheden til skove gør forskellen

Forskerne optog flagermusenes ekkolokaliseringskald om natten i byernes parker og andre grønne områder med specialudstyr. Ud fra dem kan man meget præcist bestemme arten. Desuden fangede de nataktive insekter med lysfælder for at kunne sammenligne antallet og artsrigdommen af flyvende insekter med flagermusenes. I Zürich opdagede de ikke blot flest flagermus, men også den største artsrigdom. Undersøgelsens leder Martin Obrist, insekt- og flagermusspecialist ved WSL, formoder, at det skyldes, at der i Zürich næsten overalt i byens nærhed findes naturnære områder som skove.

Ikke alle flagermusarter klarer sig lige godt i byen. Undersøgelsen viste, at arter, der jager i skove og buskads, og også arter, der foretrækker et højt, åbent luftrum, er mindre almindelige i byen. Flagermus, der jager i halvåbne områder som skovkanter og er meget tilpasningsdygtige i deres flyveadfærd, forekommer hyppigere i byerne. 

Sammenhængen mellem de grønne områder er af central betydning

«En vigtig faktor for flagermusenes overlevelse i Zürich viste sig at være nærliggende vandområder", siger Obrist. De fungerer ikke blot som vandkilde, men også som jagtområde. Mangfoldigheden af insekter steg i takt med størrelsen af de grønne områder i byen. Fra tidligere forsøg ved man desuden, at insekter har gavn af, at der i grønne områder tillades en vis grad af vildtvækst.

Derimod havde det en negativ effekt på insektmangfoldigheden, når grønne zoner var adskilt fra andre grønne områder af store veje eller bebyggede områder. "Det er af stor betydning, at grønne områder ikke udgør enkeltstående, isolerede øer, men danner et netværk i byen", understreger Obrist. Det øger ikke kun insekternes bevægelsesfrihed, men også flagermusenes.

Den lystolerante dværgflagermus fortrænger andre arter

Langt hyppigst fandt forskerne i byerne dværgflagermus (Pipistrellus pipistrellus), som tåler kunstigt lys om natten godt. Dermed bekræftede denne undersøgelse tidligere observationer: Den tiltagende lysforurening stiller især lysskye flagermusarter dårligere, og de mister derfor deres levesteder. Lys om natten tiltrækker mange insekter, som er let bytte for de flagermus, der ikke lader sig genere af lys. Derved skrumper insektbestandene, og flagermusene – lysskye eller ej – mangler fødegrundlag.

Hvad kunne hjælpe med at fremme mangfoldigheden af natlige arter i byerne? "Den kunstige belysning skal under alle omstændigheder reduceres", siger Obrist. Hvor det er umuligt, kan LED-lamper bidrage til at reducere lyset om natten: "LED-lamper kan styres og dæmpes målrettet. Lamperne afgiver kun fuld lysmængde, når der er behov for det, for eksempel når en bil kører forbi", siger Obrist. "Det skåner i perioder med lidt trafik både insektverdenen og flagermusene«. Farvetemperaturen bør desuden ikke overstige 3000 kelvin. Så har lyset en lav blåandel og en højere rødandel, hvilket tiltrækker færre insekter og dermed også påvirker flagermusene mindre.