Duer som forsøgsinstrumenter

Ifølge medierapporter gennemføres der i øjeblikket dyrplagende forsøg på duer på Universität Konstanz.

Et dyr fra forsøget er nu blevet fundet desorienteret og afkræftet i Schweiz; det var udstyret med en plastikhjelm på hovedet og en pejlesender på ryggen og var dermed væsentligt begrænset i sit syn og sin flyveevne. Universität Konstanz' aktuelle "forskningsprojekt" finansieres med 1,2 millioner euro af Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) – en organisation, der i stor stil bruger skattekroner til blandt andet at støtte dyreforsøg på universiteter. I et åbne brev opfordrer dyrerettighedsorganisationen PETA nu projektlederen på Hochschule Konstanz til straks at indstille de dyrplagende forsøg og fremover satse på dyrefri forskningsmetoder.

"Med økonomisk støtte fra Deutsche Forschungsgemeinschaft gennemfører Universität Konstanz allerede for gentagne gange dyrplagende forsøg – og de ansvarlige behøver endda ikke på forhånd at foregive, at der er udsigt til succes", siger Stephanie Kowalski, dyrlæge og faglig referent mod dyreforsøg hos PETA. "Fremtidsorienteret og ansvarlig forskning bruger hverken forældede eller uetiske dyreforsøg, men satser på relevante problemstillinger og dyrefri alternative metoder."

I 2014 havde DFG 2,8 milliarder euro fra statskassen til rådighed til finansiering af forskellige projekter – herunder også dyreforsøg. Det aktuelle forsøg på duer medfinansieres som en del af Reinhart-Koselleck-projektet og skal beskæftige sig med "visualisering af hjernens respons på magnetoreception" – altså give indsigt i, hvordan dyrene opfatter jordens magnetfelt. For at få tilslag til et Koselleck-projekt tæller kun "forskerens" cv og projektets innovationsgrad – forventelige udsigter til succes som garanti for forskningsprojektet behøver ikke at foreligge.

Eksperimenter som det aktuelle på Universität Konstanz gennemføres kun, fordi mennesket misbruger duer som "sportsredskaber" til væddeflyvninger. Af naturen findes der ingen såkaldte brevduer eller budduer – mennesket udnytter dyrenes trofasthed og deres orienteringsevne. Oprindeligt går denne "tvangsdressur" tilbage til krigsførelsens behov; duer var "dyr i krig". I dag findes der e-mails, telefon og fax – og dermed ingen grund til at påføre de følsomme dyr lidelser.

Pressemeddelelse fra Schweizer Tierschutz STS

Ved redningen af en fuldstændig udmattet, desorienteret due blev Schweizer Tierschutz STS opmærksom på et dyrplagende eksperiment på Universität Konstanz. Dyret, der var udstyret med en plastikhjelm på hovedet og en sender på ryggen, blev fundet den 2. september ved Mammern i kantonen Thurgau og taget i forsvar af dyrebeskyttere.

Da den blev fundet, sad duen ubevægelig på jorden og gjorde ikke modstand mod at blive fanget. Denne usædvanlige adfærd er ikke overraskende i betragtning af de dyrplagende manipulationer, fuglen blev udsat for, før den blev sendt afsted på blindflyvning: Duen fik sat en plastikhjelm på og fastgjort med snore. Hjelmen sad på en sådan måde, at dyret helt blev frataget synet, og de øvre luftveje også delvist var tildækket.

Derved måtte duen flyve blind og kunne desuden ikke optage tilstrækkelig ilt. Lugtesansen, som er vigtig for orienteringen under flyvning, blev også begrænset. Et lokalbedøvelsesmiddel, der desuden blev påført næsen inden udsætningen, har sandsynligvis ført til fuldstændigt tab af lugtesansen. På duens ryg var der med dobbeltklæbende burrebånd fastgjort en sender. Burrebåndets underside blev åbenbart klistret direkte på huden efter fjernelse af rygfjerene. Burrebåndet kan ikke længere fjernes uden omfattende, dybe vævsskader.

Set med Schweizer Tierschutz STS' øjne er der tydelige tegn på uagtsom adfærd fra Universität Konstanz' side. Lidelse, angst, smerte og dyrets mulige død blev bevidst accepteret – for en højst sandsynligt mere end tvivlsom «erkendelsesgevinst». Det afskyvækkende friflyvningsforsøg skulle bekræfte teorien om, at duer kan orientere sig udelukkende ved hjælp af jordens magnetiske stråling.

Schweizer Tierschutz STS har givet udtryk for sin protest i en skrivelse til den ansvarlige institutledelse ved Universität Konstanz. Duen bliver passet og plejet på en pleje- og genoptræningsstation for vilde fugle. STS afviser at udlevere det mishandlede dyr til de ansvarlige for forsøget.