Gołębie jako narzędzia badawcze

Według doniesień medialnych na Uniwersytecie w Konstancji prowadzone są obecnie okrutne eksperymenty na gołębiach.

Zwierzę pochodzące z tego eksperymentu zostało teraz znalezione w Szwajcarii zdezorientowane i wycieńczone; miało na głowie plastikowy hełm, a na grzbiecie nadajnik, co znacznie ograniczało jego zdolność widzenia i latania. Obecny „projekt badawczy” Uniwersytetu w Konstancji jest finansowany kwotą 1,2 miliona euro przez Niemiecką Fundację Badawczą (DFG) – organizację, która ze środków z kasy państwowej wspiera na dużą skalę między innymi doświadczenia na zwierzętach na uniwersytetach. W jednym list otwarty organizacja praw zwierząt PETA wzywa teraz kierownika projektu z Wyższej Szkoły w Konstancji do natychmiastowego zaprzestania okrutnych eksperymentów i do stosowania w przyszłości metod badawczych niewymagających użycia zwierząt.

„Uniwersytet w Konstancji, korzystając z finansowego wsparcia Niemieckiej Fundacji Badawczej, już wielokrotnie przeprowadza eksperymenty okrutne wobec zwierząt – a odpowiedzialni nie muszą nawet z góry udawać, że istnieją szanse na sukces”, mówi Stephanie Kowalski, lekarka weterynarii i referentka ds. walki z doświadczeniami na zwierzętach w PETA. „Przyszłościowe i odpowiedzialne badania nie sięgają ani po przestarzałe, ani po nieetyczne doświadczenia na zwierzętach, lecz stawiają na istotne pytania badawcze i alternatywne metody niewykorzystujące zwierząt.”

W 2014 roku DFG miała do dyspozycji z kasy państwa 2,8 miliarda euro na finansowanie różnych projektów – w tym doświadczeń na zwierzętach. Aktualny eksperyment na gołębiach jest współfinansowany w ramach projektu Reinharta Kosellecka i ma dotyczyć „wizualizacji reakcji mózgu na magnetorecepcję” – a więc dostarczyć informacji o tym, jak zwierzęta postrzegają ziemskie pole magnetyczne. Aby otrzymać dofinansowanie projektu Kosellecka, liczy się wyłącznie życiorys „badacza” oraz innowacyjność jego projektu – przewidywalne szanse powodzenia jako poręczenie dla przedsięwzięcia badawczego nie muszą występować.

Eksperymenty takie jak obecny na Uniwersytecie w Konstancji są przeprowadzane tylko dlatego, że człowiek wykorzystuje gołębie jako „sprzęt sportowy” do wyścigów lotniczych. W naturze nie istnieją tak zwane gołębie pocztowe ani gołębie-posłańcy – człowiek wykorzystuje wierność tych zwierząt i ich zdolność orientacji. Ta „przymusowa tresura” wywodzi się pierwotnie z potrzeb działań wojennych; gołębie były „zwierzętami na wojnie”. Dziś mamy e-maile, telefon i faks – a więc żadnego powodu, by zadawać cierpienie tym wrażliwym zwierzętom.

Komunikat prasowy Szwajcarskiej Ochrony Zwierząt STS

Dzięki uratowaniu całkowicie wyczerpanego, zdezorientowanego gołębia Szwajcarska Ochrona Zwierząt STS dowiedziała się o okrutnym eksperymencie Uniwersytetu w Konstancji. Zwierzę, wyposażone w plastikowy hełm na głowie i nadajnik na grzbiecie, zostało znalezione 2 września w Mammern w kantonie Turgowia i wzięte pod opiekę przez obrońców zwierząt.

W chwili odnalezienia gołąb siedział nieruchomo na ziemi i nie bronił się przed schwytaniem. To nietypowe zachowanie nie dziwi, zważywszy na torturujące manipulacje, jakim poddano ptaka, zanim wysłano go w lot na ślepo: gołębiowi nałożono plastikowy hełm i przymocowano go sznurkami. Hełm został założony tak, że zwierzę całkowicie straciło wzrok, a także częściowo zasłonięte zostały górne drogi oddechowe.

Przez to gołąb musiał lecieć na ślepo i na dodatek nie mógł pobierać wystarczającej ilości tlenu. Ograniczono również zmysł węchu, ważny dla orientacji w locie. Środek miejscowo znieczulający, który przed wypuszczeniem został dodatkowo wprowadzony do nosa, mógł doprowadzić do całkowitej utraty węchu. Na grzbiecie gołębia przymocowano nadajnik za pomocą dwustronnej taśmy na rzep. Dolna strona taśmy została najwyraźniej przyklejona bezpośrednio do skóry po usunięciu piór z grzbietu. Taśmy nie da się już usunąć bez rozległego, głębokiego uszkodzenia tkanki.

Zdaniem Szwajcarskiej Ochrony Zwierząt STS istnieją tu wyraźne przesłanki wskazujące na niedbałe postępowanie Uniwersytetu w Konstancji. Cierpienie, strach, ból i możliwą śmierć zwierzęcia świadomie zaakceptowano – dla niemal na pewno wątpliwego «zysku poznawczego». Ten odrażający eksperyment z lotem swobodnym miał potwierdzić teorię, według której gołębie potrafią orientować się wyłącznie na podstawie ziemskiego pola magnetycznego.

Szwajcarska Ochrona Zwierząt STS wyraziła swój protest w piśmie do właściwego kierownictwa instytutu Uniwersytetu w Konstancji. Gołąb jest pod opieką stacji opieki nad dzikimi ptakami. STS odmawia zwrotu okaleczonego zwierzęcia osobom odpowiedzialnym za eksperyment.