New Yorks sundhedsvæsen satser på plantebaseret kost

Sundhedsvæsenet i New York City får et veganskt løft, da hospitaler gør plantebaserede måltider til standard!

Diætister og ernæringseksperter har længe fremhævet fordelene ved en plantebaseret kost og et lavere kødforbrug. Og det ser ud til, at folk langsomt er ved at vågne op. For at gøre plantebaserede måltider til standard på alle 11 hospitaler i NYC har Better Food Foundation taget et opmuntrende skridt.

Den anerkendte organisation har indgået et samarbejde med New Yorks sundhedsforvaltning, hospitalerne og borgmesterens kontor for at sikre, at plantebaserede måltider bliver en del af det faste tilbud til patienter. Populariteten af den plantebaserede kost skyldes delvist, at dens fordele er veldokumenterede, og at læger anbefaler den, fordi mange af dem har set forbløffende resultater hos deres patienter.

Grundene til at droppe en kødtung kost

Den plantebaserede kost er mere en ernæringsfilosofi end en bestemt diæt. Grundlæggende handler det blot om at spise flere plantebaserede fødevarer og samtidig spise næsten ingen animalske produkter. Mættet fedt findes i kød og kan ved overdrevent indtag give hjerteproblemer. Derfor gør du dit hjerte en tjeneste, hvis du spiser mindre kød og flere plantebaserede fødevarer.

At undvære kød er dog ikke det hele: Patienter bør spise antiinflammatoriske fødevarer, som oftest er af plantelig oprindelse, for at undgå hjerte-kar-sygdomme. Det omfatter frugt, fuldkornsprodukter, valnødder, ekstra jomfruolivenolie, tomater, grønne bladgrøntsager, gule grøntsager og fuldkornsprodukter. Inflammationsfremmende fødevarer som forarbejdet kød, forarbejdede måltider, friturestegt mad og raffineret sukker bør ligeledes undgås.

Særlige kendetegn ved det nydelsesfulde program

Programmet er en del af initiativet «Greener by Default» fra Better Food Foundation, som har til formål at hjælpe sundhedsinstitutioner med at forbedre patientplejen, mindske kuldioxidudledningen og sænke udgifterne til fødevarer. De to daglige Chef’s Specials er nu altid vegetariske, selv om der fortsat også er kødretter.

Programmet har indtil videre været en stor succes: Mere end halvdelen af patienterne valgte plantebaserede måltider, og 95 % af patienterne oplyste, at de var tilfredse med deres valg. De plantebaserede måltider blev i første omgang kun tilbudt til frokost, men på grund af den overvældende popularitet vil programmet nu også omfatte aftensmaden. Selv om kun 1 % af patienterne selv betegner sig som vegetarer eller veganere, er det alligevel tilfældet.

Better Food Foundation om den plantebaserede revolution

Den Better Food Foundation udtalte følgende om dette skridt: «Mens NYC ser frem mod en spændende fremtid, vender byen også tilbage til sine rødder: Plantebaseret kost har altid været en fast bestanddel af madkulturer og religioner. I et kulturelt mangfoldigt New York er det så meget desto vigtigere at sætte et inkluderende udvalg af fødevarer på menuen. Farvede mennesker er mest tilbøjelige til at være laktoseintolerante og lider af diabetes og hjertesygdomme.»

Adgang til sunde plantebaserede fødevarer i offentlige institutioner som hospitaler og skoler er ikke blot et spørgsmål om sundhed, men også et spørgsmål om social retfærdighed.

Sådan kan patienter drage fordel af en plantebaseret kost

For effektivt at kunne optage de næringsstoffer fra kosten, der understøtter immunsystemet og reducerer betændelse, hjælper en plantebaseret kost tarmsundheden. Kostfibre er fremragende til at opretholde sunde tarmvaner og bidrager til at sænke kolesteroltallet og udjævne blodsukkeret. For overvægt fører til hormonel ubalance og betændelse.

Når patienter er overvægtige eller svært overvægtige, har de en højere risiko for 12 forskellige kræftformer, herunder tarmkræft, brystkræft efter overgangsalderen, livmoderkræft, spiserørskræft, nyrekræft og kræft i bugspytkirtlen. Planter er rige på kostfibre. Kostfibre findes i alle uforarbejdede plantebaserede fødevarer. De danner plantens struktur, og når man spiser mere af dem, får man adgang til en hel række fordele.

Kostfibre er afgørende for at sænke kræftrisikoen. Det gælder især risikoen for at udvikle tarmkræft, den tredjehyppigste ondartede sygdom. Også risikoen for andre sygdomme falder med en plantebaseret kost. Fordelene ved en overvejende plantebaseret kost rækker ud over en lavere kræftrisiko. Det er også påvist, at en plantebaseret kost sænker risikoen for hjertesygdomme, slagtilfælde, diabetes og visse psykiske lidelser.

Udsigterne for andre byer med lignende initiativer

Det er ikke det første plantebaserede projekt i New York City; distriktets offentlige skoler har allerede et program med veganske fredage, hvor plantebaserede måltider er reglen én dag om ugen. Også andre skoledistrikter er begyndt at tilbyde plantebaserede måltider, blandt andet skolerne i Salvador i Brasilien og i Illinois.

Inden 2030 vil Amsterdams byråd opnå, at 50 % af indbyggerne spiser plantebaseret. Ud over at begrænse tilladelser til nye fastfoodvirksomheder vil byrådet forbedre adgangen til sunde fødevarer i udsatte bydele og i nærheden af skoler,