New Yorks gezondheidszorg zet in op plantaardige voeding

De gezondheidszorg in New York City krijgt een veganistische impuls, nu ziekenhuizen plantaardige maaltijden tot standaard maken!

Diëtisten en voedingsdeskundigen benadrukken al lange tijd de voordelen van een plantaardige voeding en een lagere vleesconsumptie. En het lijkt erop dat mensen langzaam wakker worden. Om plantaardige maaltijden in alle 11 ziekenhuizen van New York tot standaard te maken, heeft de Better Food Foundation een bemoedigende stap gezet.

De gerenommeerde organisatie heeft de handen ineengeslagen met de gezondheidsdienst van New York, de ziekenhuizen en het kantoor van de burgemeester om ervoor te zorgen dat plantaardige maaltijden standaard worden aangeboden aan patiënten. De populariteit van plantaardige voeding is deels te danken aan het feit dat de voordelen ervan goed onderzocht zijn en dat artsen het aanraden, omdat velen van hen verbazingwekkende resultaten hebben gezien bij hun patiënten.

De redenen om af te zien van een vleesrijk dieet

Plantaardige voeding is eerder een voedingsfilosofie dan een specifiek dieet. In wezen gaat het erom meer plantaardige voeding te eten en tegelijkertijd bijna geen dierlijke producten te consumeren. Verzadigd vet zit in vlees en kan bij overmatige consumptie hartproblemen veroorzaken. Door minder vleesproducten en meer plantaardige voeding te eten, doet u dus iets goeds voor uw hart.

Het vermijden van vlees is echter niet alles: patiënten zouden ontstekingsremmende voeding moeten eten, meestal van plantaardige oorsprong, om hart- en vaatziekten te voorkomen. Denk hierbij aan fruit, volkoren producten, walnoten, extra vergine olijfolie, tomaten, groene bladgroenten, gele groenten en volkoren granen. Ontstekingsbevorderende voedingsmiddelen zoals bewerkt vlees, bewerkte voeding, gefrituurd voedsel en geraffineerde suiker moeten eveneens vermeden worden.

Bijzonderheden van het smaakvolle programma

Het programma maakt deel uit van het initiatief «Greener by Default» van de Better Food Foundation, die tot doel heeft zorginstellingen te ondersteunen bij het verbeteren van de patiëntenzorg, het verminderen van de CO2-uitstoot en het verlagen van de voedselkosten. De twee dagelijkse Chef's Specials zijn nu altijd vegetarisch, hoewel er ook nog steeds vleesgerechten worden aangeboden.

Het programma was tot nu toe een groot succes: meer dan de helft van de patiënten koos voor plantaardige maaltijden en 95% van de patiënten gaf aan tevreden te zijn met hun keuze. De plantaardige maaltijden werden aanvankelijk alleen bij de lunch aangeboden, maar vanwege het overweldigende succes wordt het programma nu ook uitgebreid naar het avondeten. Hoewel slechts 1% van de patiënten zichzelf als vegetariër of veganist beschouwt, is dit toch het geval.

Better Food Foundation over de plantaardige revolutie

De Better Food Foundation reageerde als volgt op deze stap: «Terwijl NYC een spannende toekomst tegemoet treedt, keert het ook terug naar zijn wortels: plantaardige voeding maakt al sinds jaar en dag deel uit van eetculturen en religies. In een cultureel divers New York is het des te belangrijker om een inclusief voedselaanbod op de menukaart te zetten. Mensen van kleur hebben de grootste kans op lactose-intolerantie en lijden vaker aan diabetes en hartaandoeningen..»

Toegang tot gezonde plantaardige voeding in openbare instellingen zoals ziekenhuizen en scholen is niet alleen een kwestie van gezondheid, maar ook van sociale rechtvaardigheid.

Hoe patiënten kunnen profiteren van een plantaardige voeding

Om de voedingsstoffen uit voeding, die het immuunsysteem ondersteunen en ontstekingen verminderen, effectief te kunnen opnemen, helpt een plantaardige voeding de darmgezondheid. Vezels zijn uitstekend voor het in stand houden van gezonde darmgewoonten en dragen bij aan het verlagen van het cholesterolgehalte en het in balans houden van de bloedsuikerspiegel. Want overgewicht leidt tot een hormonale disbalans en ontstekingen.

Als patiënten overgewicht of obesitas hebben, is hun risico op 12 verschillende soorten kanker hoger, waaronder darmkanker, borstkanker na de menopauze, baarmoederkanker, slokdarmkanker, nierkanker en alvleesklierkanker. Planten zijn rijk aan vezels. Vezels zitten in alle onbewerkte plantaardige voedingsmiddelen. Ze vormen de structuur van de plant, en als u er meer van eet, profiteert u van een hele reeks voordelen.

Vezels zijn cruciaal voor het verlagen van het risico op kanker. Dit geldt met name voor het risico op darmkanker, de op twee na meest voorkomende kwaadaardige aandoening. Ook uw risico op andere ziekten daalt bij een plantaardige voeding. De voordelen van een overwegend plantaardige voeding gaan verder dan het verlagen van het kankerrisico. Het is ook bewezen dat een plantaardige voeding het risico op hartziekten, beroertes, diabetes en sommige psychische aandoeningen verlaagt.

De vooruitzichten voor andere steden met vergelijkbare initiatieven

Dit is niet het eerste plantaardige project in New York City; de openbare scholen van het district bieden al een Vegan Fridays-programma aan, waarbij op één dag per week plantaardige maaltijden de regel zijn. Ook andere schooldistricten zijn begonnen met het aanbieden van plantaardige maaltijden, waaronder de scholen in Salvador, Brazilië, en Illinois.

Tegen 2030 wil de gemeenteraad van Amsterdam bereiken dat 50% van de inwoners plantaardig eet. Naast het beperken van vergunningen voor nieuwe fastfoodzaken wil de gemeenteraad de beschikbaarheid van gezond voedsel in kwetsbare buurten en in de buurt van scholen verbeteren,