Østrig: Vildkatten har brug for sammenhængende levesteder

I ti år har man i Østrig ledt efter den europæiske vildkat.

Til jubilæet blev der nu afholdt en fagkonference i regi af «Plattform Wildkatze», hvor den aktuelle situation for vildkatten i Østrig blev drøftet.

Et af Østrigs sjældneste pattedyr

Som resultat af fagkonferencen præsenterer «Plattform Wildkatze» otte punkter, hvis gennemførelse er uundgåelig for en varig tilbagevenden af Vildkat til Østrig.

Vildkatten er et af Østrigs sjældneste pattedyr. Den Rødlisten fører den som regionalt uddød eller forsvundet. Alligevel har der siden oprettelsen af vildkattemeldestedet i 2009 trods alt været 21 sikre konstateringer. De fleste af dem stammer fra det nordlige (Nationalpark Thayatal) og sydlige Waldviertel (Wachau) samt fra Kärnten. Det, der smerteligt mangler, er konstateringer af vildkattes forplantning her i landet. For kun med dem er det muligt at ændre truethedsstatus og opnå nationale beskyttelsesforanstaltninger.

Også eksperter fra Tyskland og Schweiz bidrog med deres erfaringer på den nylige fagkonference i Nationalpark Thayatal. I Tyskland har et omfattende borgerinddragelsesprojekt med mange frivillige således ført til rigtig mange nye påvisninger af vildkatte. I Schweiz viser mærkning af vildkatte med sendere netop nu, at de også forekommer i dækningsrige åbne landskaber og ikke kun i skoven – måske er de Vildkatte mere tilpasningsdygtige end hidtil antaget.

Opsplitning af levesteder er den største fare

Eksperter, naturbeskyttere og fritidsjægere drøftede også spændingsfeltet mellem Jagt og vildkat, nødvendige beskyttelsesforanstaltninger samt frivilliges deltagelse i eftersøgningen af den sjældne vildkat. Et hovedfokus lå på opsplitningen af deres levesteder, som i værste fald ender dødeligt for vildkattene. På grund af de små og sandsynligvis isolerede østrigske forekomster er hvert enkelt individ værdifuldt for bestandens overlevelseschancer.

Otte punkter for vildkattens tilbagevenden

Fagkonferencens konklusion er, at vildkatten skal hjælpes i sin genspredning. Det kræver:

• langt flere påvisninger af vildkatte, især påvisninger af formering. En mulighed er eftersøgning med frivillige.
• flere økonomiske midler til forskning i vildkatten (f.eks. udbredelse i de forskellige delstater, vandrerouter osv.)
• sikring af levestedskorridorer gennem fysisk planlægning
• videnskabelig kortlægning af eksisterende og mulige korridorer for vilde dyr
• grænseoverskridende koordinering af dette korridornetværk
• bevidstgørelse blandt fritidsjægerne om vildkattens forekomst og kendetegn samt om dyreartens betydning for biodiversiteten i Østrig
• oplysning af befolkningen om den uønskede blanding af huskatte og vildkatte: Fritgående huskatte skal ifølge dyrevelfærdsloven steriliseres/kastreres.

Disse erkendelser skal nu omsættes til handling. Det kræver mange allierede. Fra platformens deltagere over de ansvarlige politikere og til hver enkelt, der ser, fotograferer eller finder en vildkatte-farvet kat ved vejkanten. Hver indberetning og hver genoprettet vandrekorridor er vigtig, så vildkatten på lang sigt kan blive hjemmehørende i Østrig.