St. Gallen: Forurenende stoffer havner ukontrolleret i bække

Kantonen St. Gallens Amt for Vand og Energi har undersøgt vandkvaliteten i fem vandløb over flere måneder og konkluderer med en bekymrende status: Kvalitetskriterierne for problematiske stoffer blev overskredet i næsten hele måleperioden fra april til oktober 2018. Kvalitetskriterier er tærskelværdier, hvorfra stoffer kan give organismer akutte skader, eller kroniske skader ved længere kontakt.

De undersøgte vandløb blev udvalgt på baggrund af en forundersøgelse, hvor de allerede havde vist en påfaldende belastning, som kantonens statskancelli oplyste onsdag. Det drejede sig nærmere bestemt om Latenbach og Wagnerbach i Rapperswil-Jona, Nebengraben og Tankgraben i Benken samt Äächeli i Au. Tankgrabens opland ligger for størstedelens vedkommende i kantonen Schwyz.

Pesticider som hovedproblem

Hovedparten af de undersøgte stoffer var pesticider, som også for det meste er årsagen til den dårlige vandkvalitet. Men også rester af medicin og industrikemikalier overskred de respektive grænseværdier.

Blandt kemikalierne fandt fagfolkene for eksempel forhøjede værdier af perfluoroktansulfonat (PFOS), et langlivet stof, der også er giftigt for pattedyr og kan ophobes gennem fødekæden, som Vera Leib fra afdelingen for vandkvalitet i Amt for Vand og Energi forklarede over for nyhedsbureauet Keystone-SDA.

Anvendelsen af PFOS har siden 2011 været forbudt i Schweiz bortset fra nogle få undtagelser. Til enkelte anvendelser er PFOS stadig tilladt, for eksempel i visse lakker og belægninger, i hydraulikvæske til luftfart samt i brandslukningsskum, der blev bragt i omsætning før 2011.

Mystisk kilde

Hvor PFOS'en i bækkene stammer fra, er derfor tvivlsomt, siger Leib. I fire af de fem bække overskred koncentrationen af PFOS de værdier, op til hvilke kemikaliet kan anses for ubetænkeligt. I Wagnerbach var værdierne så høje, at man helt klart må undersøge kilden. Muligvis kan det stamme fra lossepladser eller brandslukningsområder, hvor der stadig blev brugt gammelt slukningsskum.

Pesticiderne og andre stoffer kan være havnet i bækkene på forskellige måder. For eksempel kan regn have skyllet nyligt udbragt sprøjtemiddel væk, eller pesticidrester kan være bortskaffet forkert. Fejltilslutninger eller overløb fra kloaksystemet ved kraftig regn kommer også i betragtning.

Især insekticider er giftige for livet i bækken allerede i de mindste mængder. Netop langlivede miljøgifte kan dog også ophobes via fødekæden og forvolde skade ud over selve bækkene.

Find og afhjælp årsagerne

Fagfolkene fra Amt für Wasser und Energie vil nu finde og afhjælpe årsagerne i de tilfælde, hvor belastningen er høj. Problemet er dog sandsynligvis større end de fem undersøgte bække: Amt für Wasser und Energie havde allerede i 2011 undersøgt den biologiske tilstand i 78 af kantonens bække og konstateret mangler.

Det kan skyldes forskellige forhold, såsom for stor tilførsel af næringsstoffer, for høje vandtemperaturer eller netop miljøgifte. Den detaljerede analyse af den nu fremlagte målekampagne skal belyse miljøgiftenes rolle.

En betydelig del af kantonens små bække løber gennem landbrugsområder og bebyggelser, hvorfra pesticider og andre stoffer kan komme ud i Vandområde. Det er vigtigt at gøre landmænd, men også professionelle og private gartnere opmærksomme på den korrekte omgang med sprøjtemidler, hed det i meddelelsen.