Retsmedicinske analyser af forbrydelser mod vilde dyr

Endnu er det ikke blevet et offer for Donald Trumps bestræbelser på at spare, hvad han opfatter som unødige udgifter til miljø- og dyrebeskyttelse: Det retsmedicinske laboratorium under det amerikanske "Fish and Wildlife Service", naturbeskyttelsesmyndigheden under det amerikanske indenrigsministerium, er verdens eneste laboratorium med fuld kriminalteknisk service til opklaring af forbrydelser, der begås mod vildtdyr .

35.000 beviser i samlingen

Ken Goddard, en tidlig efterforsker på gerningssteder og tidligere direktør for et retsteknisk laboratorium i det sydlige Californien, fik i 1979 til opgave at opbygge dette retsmedicinske laboratorium. Tusindvis af dyr bliver på den måde hvert år undersøgt, røntgenfotograferet og dissekeret, deres knogler renset, og til sidst indlemmes de i samlingen, som allerede omfatter godt 35.000 beviser fra alle arter.

Forbrydelser mod vilde dyr er en milliarddollarforretning på verdensplan, som eksperter frygter vil vokse yderligere. Et lille team af videnskabsfolk udfører DNA-test, identificerer kugler og gifte og alle slags dødsårsager.

Officielt laboratorium for CITES

De i alt 34 medarbejdere behandler ikke kun nationale straffesager og mistænkelige sager, men driver også det officielle laboratorium for CITES, Washington-konventionen om beskyttelse af truede arter, som er underskrevet af 178 nationer til beskyttelse af truede dyre- og plantearter.

De ved dog, at gerningsmænd ofte nok bliver afsløret, og at for eksempel pesticidforbrydere til dels idømmes drastiske straffe. En farmer i Montana måtte for eksempel betale 1.000 dollar, fordi han havde forgiftet et får – det medførte, at ikke kun tre prærieulve, men også en falk og en hvidhovedet havørn døde. Og i Wisconsin blev to mænd i 2014 endda idømt en bøde på 100.000 dollar, fordi mere end 70 vilde dyr mistede livet som følge af deres handlinger. Mere om kriminalitet og fritidsjagt.