Mælk uden adskillelse af mor og kalv

Hvert år kælver hver af de omkring 500.000 malkekøer i Schweiz, så de kan bruges til mælkeproduktion. Malkekøer, der får lov til at tage sig af deres kalve, er desværre en sjældenhed.

I dagens mælkeindustri bliver mor og kalv oftest adskilt kort efter fødslen. Det sker, fordi mennesket gør krav på al mælken. Lørdag den 10. oktober er de juridiske uklarheder blevet fjernet for 100 dage siden, og kalvene må nu officielt ifølge loven blive hos deres mødre. Men desværre praktiserer endnu kun få bedrifter moderbunden kalveopdræt; i mere end 99 procent af tilfældene bliver det nyfødte kalv adskilt fra sin mor. VIER PFOTEN opfordrer bedrifter til at skifte til moderbunden kalveopdræt.

Kun en ko, der har kælvet, giver mælk

I Schweiz lever omkring 500.000 malkekøer. Men malkekøer giver ikke «bare sådan» mælk. Mælken er egentlig beregnet til at brødføde deres kalv – det er modermælk. Kun når koen har født et kalv, producerer den også mælk. Derfor føder malkekøer et kalv hvert år. Fordi vi mennesker imidlertid ønsker at udnytte al mælken, bliver ko og kalv som regel adskilt kort efter fødslen, og kalvene tilbringer deres første uger alene i de såkaldte kalveigloer. Kontakt til artsfæller har de ofte kun gennem tremmer, og de får mælken eller ofte blot mælkeerstatning fra suttespande eller drikkeautomater. Det går hårdt ud over både kalvene og deres mødre, for køer vil gerne passe deres kalve, og kalvene har brug for deres mødre, da de bliver født helt uden et eget immunforsvar.

At leve det naturlige forhold ud

Der findes et alternativ: moderbunden kalveopdræt. Her får kalvene mulighed for at blive hos deres mor i flere måneder og made ved yveret, selv om koen stadig bliver malket. Koen og kalven kan på den måde leve deres naturlige forhold ud, og gennem modermælken får kalven vigtige næringsstoffer, der er tilpasset dens individuelle behov, så den kan udvikle sig sundt. Set ud fra et dyrevelfærdsperspektiv er en sådan produktionsmåde en betydelig forbedring af trivslen for både ko og kalv.

I lang tid var det omstridt, om moderbunden kalveopdræt var tilladt, på grund af en tvivlsom, forældet retsnorm. Med revisionen af fødevareretten er den juridiske hindring blevet fjernet, og siden for 100 dage siden må kalvene nu officielt blive hos deres mødre og helt naturligt made mælken fra moderens yver.

VIER PFOTEN håber nu, at mange mælkebedrifter så hurtigt som muligt vil skifte til denne mere dyrevenlige mælkeproduktion.

Af omkring 19.000 mælkebedrifter er der under 30 allerede kendte bedrifter, som lader kalvene vokse op hos deres mødre. Man ser godt nok mange køer med deres kalve. Men hvad mange ikke ved, er, at det ikke drejer sig om malkekøer, men om kvæg i kødproduktion. Her har ammekoopdræt allerede etableret sig for nogle år siden.

Yasmine Wenk, campaigner hos VIER PFOTEN Schweiz

Sundere dyr med høj social kompetence

Kalve bliver født helt uden et eget immunforsvar, og derfor er den såkaldte kolostrum (råmælk) kort efter fødslen afgørende for kalven. Råmælken forsyner kalven med de nødvendige antistoffer til at opbygge immunforsvaret. Det fungerer på samme måde som hos mennesker. Selvom kalvene også ved konventionel opdræt får kolostrum direkte fra mennesket, har det en stor fordel at die hos moderen: Hvis kalven bliver ved med at die hos koen ud over denne «råmælksperiode», har det en positiv indflydelse på kalvenes sundhed. For koen kan fortsat forsyne sin kalv via mælken med netop de rigtige næringsstoffer og antistoffer, og dermed er kalven mindre modtagelig over for sygdomme. Desuden er kontakten til moderen meget vigtig for kalvenes sociale udvikling. De får kærlighed og lærer adfærdsmønstre, dvs. social omgang, også med voksne køer.

Under https://www.mu-ka.ch finder man et kort, der viser bedrifter og salgssteder i Schweiz for mælk og mejeriprodukter fra moderbundet kalveopdræt.