Hvorfor fryser ænder ikke fast på isen om vinteren?

Bag dette fænomen ligger vandfuglenes særlige blodkredsløb, som sørger for, at der strømmer koldere blod i deres fødder end i kroppen.

Varmevekslere i benene

Det er et genialt trick fra naturens side, for: »Hvis ænder havde varme fødder, ville de tø isen op og derefter fryse fast i smeltevandet. Det er dog kun sjældent tilfældet, f.eks. ved langvarig frost, eller hvis et dyr er sygt eller såret«, siger vildtbiolog prof. Klaus Hackländer. I stedet strømmer det cirka 40 grader varme arterielle blod fra hjertet ned mod fødderne som i en varmeveksler tæt forbi det væsentligt koldere venøse blod fra benene og afkøles undervejs så meget, at svømmehuden på fødderne kan køle ned til nul grader.

Og anden har endnu flere overlevelsestricks til vinteren: Dens dækfjer ligger oven på hinanden som tagsten, lukker luft inde og danner dermed et isolerende lag. »Desuden smører anden sine fjer ind i en oliebaseret og vandafvisende sekret fra sin gumpekirtel«, siger Hackländer. Fugle fordeler fedtet omhyggeligt i fjerdragten med næbbet, så vandet simpelthen preller af. Et isolerende fedtlag under huden fungerer desuden som kuldebeskyttelse for vandfuglen.

Hvorfor det skader at made med brød

På trods af disse strategier må ænder i vinterhalvåret holde hus med kræfterne og spare på energien. Derfor bør man så vidt muligt undgå at skræmme dem og også forhindre sin hund i at jage dem op. Desuden er ænder især om vinteren afhængige af føde og sikre sovepladser. Som regel finder dyrene rigeligt med føde hele året – at made dem med brød er ikke nogen god idé: »For meget brød lokker ikke kun andre ænder til, men også duer og rotter. Der er desuden stor risiko for, at der i stillestående eller langsomt strømmende vand ophobes for mange næringsstoffer, altså at den såkaldte eutrofiering sætter ind«, forklarer Hackländer. På grund af de mange næringsstoffer i vandet begynder algerne at vokse kraftigere om foråret og tager det livsnødvendige lys fra andre vandplanter. Når algerne senere dør, bliver der under omstændigheder forbrugt så meget ilt, at vandet kan vælte.

Derfor er det som regel forbudt at made ænder. Overtrædelse af et fodringsforbud betragtes som en forseelse og kan blive dyrt: Afhængigt af bødekataloget kan den velmenende handling koste mellem 25 og 1’000 euro. Den, der virkelig vil dyrene det godt, bør derfor nøjes med at observere dem – helt i ro og mag, med varme fødder og uden brødkrummer i lommerne.