Vinbønder bruger ugler i stedet for pesticider

Vinbønderne i Napa Valley vender sig i stigende grad mod vingede medarbejdere i skadedyrsbekæmpelsen og undlader at bruge superfarlige pesticider, som forgifter alt, også deres vin.

Slørugler som naturlige skadedyrsbekæmpere

Især slørugler, men også falke og andre rovfugle, er velkomne i Californiens vinmarker, fordi de kan fange rotter, jage studsmus og æde jordegern.

I årevis brugte vinbønderne i Californien superfarlige rodenticider, en slags gift, der bruges til at dræbe mus og studsmus. Giften var industristandard helt frem til 1980'erne, indtil rovfugle, fælder og andre helhedsorienterede metoder blev stadig mere populære.

Ifølge den almennyttige organisation Napa Green afspejles tendensen mod kemikaliefri landbrug i hele delstaten i, at arealerne med økologiske vindruer er tredoblet siden 2005.

En af verdens mest effektive skadedyrsbekæmpere er slørugle, som findes på 6 af vores 7 kontinenter og kan fange op til 3.400 gnavere om året.

Over 300 redekasser i Napa Valley

Matt Johnson, professor i Vildtdyr ved Humboldt State University, startede for år tilbage et program til undersøgelse af skadedyrsbekæmpelse med rovfugle i vinmarker. En af hans undersøgelser viste, at fire femtedele af 75 californiske vinavlere bevidst inviterer ugler ind på deres ejendom ved at opsætte redekasser.

«Vi arbejder primært i Napa Valley, hvor der findes over 300 redekasser til slørugler«, skrev Johnson på sin institutafdelings hjemmeside.

«Man kan bogstaveligt talt sætte en redekasse til slørugler op præcis dér, hvor man mener at have et problem med de små pattedyr, og voilà! Uglerne begynder at bruge området«, sagde John C. Robinson, en lokal ornitolog, til Bay Nature Magazine.

Billigere end pesticider og fælder

Incitamentet er til stede, for brugen af ugler er langt billigere end fældefangst: 26 cent pr. gnaver mod 8,11 dollar. Desuden hjælper det en smuk gruppe af arter med at trives.

I Ventura County bruges ved næsten hundrede diger og dæmninger Fugle, herunder falke og ugler, i stedet for rodenticider. Ventura County Watershed Protection Department melder om besparelser på 216.000 dollar pr. kanalmil sammenlignet med fælder.

Uglerne hjælper vinavlerne med at holde omkostningerne nede og deres vin «grøn» – et lækkert og værdigt resultat, der afspejler majestætet i den berømte dal og dens vinmarker.