Pesticider i loppemidler til kæledyr slår sangfugle ihjel

Ifølge en undersøgelse bliver sangfugleunger dræbt af høje pesticidkoncentrationer i dyrepels, som deres forældre bruger til at fore deres reder med.

Forskere undersøgte rederne for det skadelige kemikalie, som findes i loppemidler til kæledyr, og fandt det i hver eneste rede.

Hundepels i reden bliver til en dødsdom

At børste hunden under gåturen og lade den bløde underuld ligge til rådighed for kommende fugleforældres redebygning: Det er godt ment og bliver også villigt taget imod af ivrige fuglepar, men det er ofte en dødsdom for ungfuglene.

Forskerne fra University of Sussex opfordrer nu regeringen til hurtigst muligt at revurdere miljørisikoen ved pesticider, der anvendes i loppe- og flåtmidler, og til at begrænse brugen af dem. Også i Schweiz er biodiversitet truet af pesticider.

Katte og hunde bliver ofte behandlet med insekticider for at beskytte dem mod lopper. Dyrlæger anbefaler ofte regelmæssig loppebehandling som forebyggende foranstaltning, selv når hunde og katte ikke er angrebet af skadedyret.

Forskere anbefaler nu dog kun at behandle dyr mod lopper, hvis de rent faktisk har lopper. Det var allerede almindeligt kendt, at kemikalierne i behandlingerne skader livet i floder og bække, efter at kæledyr har svømmet i dem, men opdagelsen af forurening af sangfuglereder vil øge presset yderligere.

Cannelle Tassin de Montaigu, hovedforfatteren bag forskningsarbejdet, udtalte:

«I vores undersøgelse var der ikke en eneste rede, der var fri for insekticider, og denne betydelige tilstedeværelse af skadelige kemikalier kan have ødelæggende konsekvenser for fuglebestandene i Storbritannien. Vores undersøgelse viser, at ud fra de påviste kemikalier at dømme er veterinære loppe- og flåtmidler den mest sandsynlige kilde til forureningen. Vi udførte vores undersøgelser på et tidspunkt, hvor det var sikkert, nemlig ved slutningen af yngletiden, så problemet kan i virkeligheden være meget større. Dette rejser spørgsmål om veterinærlægemidlers indvirkning på miljøet og kræver en omfattende vurdering af de miljømæssige risici ved veterinærlægemidler.»

100 procent af rederne belastet med fipronil

Undersøgelsen, som er finansieret af velgørenhedsorganisationen SongBird Survival og offentliggjort i Science of the Total Environment, viser, at det pels, som fuglene bruger til at bygge det indvendige foer i deres reder, indeholdt kemikalier, der anvendes i loppemidler til kæledyr, f.eks. fipronil.

Forskerne indsamlede 103 blå- og musvitreder foret med pels og fandt, at 100 % af rederne indeholdt fipronil, som er forbudt til landbrugsmæssig brug i Storbritannien og EU, og 89 % indeholdt imidacloprid, som blev forbudt som plantebeskyttelsesmiddel i EU i 2018. Begge stoffer anvendes stadig hyppigt i loppemidler til kæledyr. Læs mere om miljø- og naturbeskyttelse.

Den britiske regering planlægger et fuldstændigt forbud mod imidacloprid i landbruget, men ikke mod brugen til behandling af kæledyr. Forskerne opdagede også 17 ud af de 20 insekticider, de testede for. I de reder, hvor der blev anvendt flere insekticider, fandt forskerne et højere antal uudklækkede æg eller døde kyllinger.

Krav om omfattende miljøkonsekvensvurdering

Nye undersøgelser har vist, at disse loppemidler også ender i floder og dræber de dyr, der lever der, og at dyreejere, der bruger disse midler, risikerer at forurene deres hænder med kemikalierne i mindst 28 dage efter behandlingen. Sue Morgan, direktør for SongBird Survival, udtalte:

«Vi er en nation af dyre- og fugleelskere, og det er yderst bekymrende at se de alarmerende mængder af giftige pesticider i fuglereder, som stammer fra veterinærmedicin. Kæledyrsejere vil blive forfærdede over at høre, at de ved at forsøge at gøre det rigtige for at beskytte deres kæledyr mod lopper og flåter kan skade vores økosystem, hvilket fører til døde nyklækkede kyllinger og uudklækkede æg. Vores sangfugle i Storbritannien befinder sig i en krise. Mere end halvdelen af de britiske sangfugle er truede eller allerede i tilbagegang, hvilket er grunden til, at disse seneste undersøgelser viser, hvor vigtigt det er at handle så hurtigt som muligt. Vi opfordrer regeringen til at foretage en mere omfattende miljøkonsekvensvurdering af veterinærmedicin.»