Pompeji: Drægtig skildpadde fundet under udgravning

Arkæologer fandt knoglerne af en drægtig skildpadde, som havde søgt tilflugt i ruinerne af et hus, der var ødelagt af et jordskælv i år 62 e.Kr., og som derefter blev knust under vulkanaske og sten, da Vesuv gik i udbrud.

Ifølge myndighederne den 24.6.2022 blev den græske landskildpadde og dens æg fundet under udgravninger i en del af den historiske by, som jordskælvet havde jævnet med jorden, og som skulle genopbygges til offentlige bade. Efter vulkanudbruddet i år 79 e.Kr. blev Pompeji ødelagt.

Arkæologer mener, at skildpadden, som er hjemmehørende i Sydeuropa, søgte tilflugt i ruinerne af et hus, der var for hårdt beskadiget af jordskælvet til at blive genopbygget.

Den søgte ikke ly

At skildpadden stadig bar sit æg i kroppen viser, at den døde, før den nåede at finde et sikkert og venligt sted at lægge det, siger Gabriel Zuchtriegel, direktør for Pompejis arkæologiske park.

«Det får os til at reflektere over Pompeji efter jordskælvet, men før udbruddet, hvor mange huse blev genopbygget, hele byen var en byggeplads, og bestemte steder blev åbenbart så lidt brugt, at vilde dyr kunne strejfe omkring, trænge ind og forsøge at lægge deres æg«, forklarede han.

Det er ikke den første skildpadde, der er fundet i Pompeji, og Zuchtriegel forklarede, at organiske og landbrugsrelaterede genstande, der er fundet uden for Pompejis centrum, er et væsentligt emne for de igangværende udgravninger og undersøgelser.

Fundet af skildpadden føjer sig til «dette væv af relationer mellem kultur og natur, fællesskab og miljø, som symboliserer det antikke Pompejis historie«, siger forskeren.

Ud over det arkæologiske område i Pompeji udfører også Freie Universität Berlin, Università di Napoli L’Orientale og University of Oxford udgravninger i området omkring Stabiae-badene i Pompeji.

Vesuv, en italiensk vulkan i Napolibugten, har været i udbrud over 50 gange. Vulkanens mest berømte udbrud fandt sted i år 79 e.Kr., da den begravede den antikke romerske by Pompeji under et tykt lag vulkansk aske. Ifølge et øjenvidne strømmede støvet som en flod hen over jorden og indhyllede byen i et mørke som sortheden i lukkede og ubelyste rum.

To tusind mennesker blev dræbt, og byen lå øde hen i over to år. Da en gruppe forskere besøgte Pompeji igen i 1748, opdagede de til deres store forbløffelse, at byen stort set var intakt bag et tykt lag støv og murbrokker. Den begravede bys bygninger, genstande og skeletter har lært os meget om hverdagslivet i oldtiden.

Vesuv

Vulkanen Vesuv opstod naturligvis ikke fra den ene dag til den anden. Vesuv er en del af den kampanske vulkanbue, der løber gennem den italienske halvø ved grænsen mellem den afrikanske og den eurasiske tektoniske plade, og som har været i udbrud i tusinder af år.

Et særligt voldsomt udbrud (der i dag kaldes «Avellino-udbruddet») slyngede for eksempel omkring 1780 f.Kr. millioner af tons overophedet lava, aske og murbrokker omkring 35 kilometer op i himlen. Næsten alle landsbyer, huse og gårde inden for en radius af 24 kilometer omkring bjerget blev ødelagt under denne forhistoriske katastrofe.