Pompei: scoperta una tartaruga gravida durante gli scavi

Gli archeologi hanno scoperto le ossa di una tartaruga gravida che si era rifugiata tra le macerie di una casa distrutta da un terremoto nel 62 d.C., per poi essere travolta da cenere vulcanica e rocce durante l'eruzione del Vesuvio.

Come hanno comunicato le autorità il 24.6.2022, la tartaruga di Hermann e il suo uovo sono stati rinvenuti durante gli scavi in una zona della città storica rasa al suolo dal terremoto e che doveva essere ricostruita per ospitare delle terme pubbliche. Pompei fu distrutta dopo l'eruzione vulcanica del 79 d.C.

Gli archeologi ritengono che la tartaruga, diffusa nell'Europa meridionale, abbia trovato rifugio tra le macerie di una casa danneggiata dal terremoto in modo così grave da non poter essere ricostruita.

Non trovò riparo

Il fatto che la tartaruga tenesse ancora l'uovo in grembo dimostra che era morta prima di trovare un posto sicuro e adatto dove deporlo, ha dichiarato Gabriel Zuchtriegel, direttore del parco archeologico di Pompei.

«Questo ci permette di riflettere su Pompei dopo il terremoto, ma prima dell'eruzione, quando molte case venivano ricostruite: l'intera città era un cantiere, e apparentemente certi luoghi erano così poco frequentati che gli animali selvatici potevano aggirarsi, entrare e tentare di deporre le loro uova«, ha spiegato.

Non è la prima tartaruga scoperta a Pompei, e Zuchtriegel ha precisato che i reperti organici e agricoli rinvenuti al di fuori del centro urbano di Pompei costituiscono un elemento fondamentale degli scavi e degli studi in corso.

Il ritrovamento della tartaruga si inserisce «in questa rete di relazioni tra cultura e natura, comunità e ambiente, che simboleggia la storia dell'antica Pompei«, ha affermato il ricercatore.

Oltre al sito archeologico di Pompei, anche la Libera Università di Berlino, l'Università di Napoli L’Orientale e l'Università di Oxford conducono scavi nell'area delle Terme Stabiane di Pompei.

Il Vesuvio, un vulcano italiano nel Golfo di Napoli, è entrato in eruzione oltre 50 volte. L'eruzione più famosa del vulcano avvenne nell'anno 79 d.C., quando seppellì l'antica città romana di Pompei sotto un fitto strato di cenere vulcanica. Secondo un testimone oculare, la polvere si riversò come un fiume sul suolo e avvolse la città in un'oscurità simile alla tenebra di stanze chiuse e prive di luce.

Duemila persone persero la vita e la città rimase abbandonata per oltre due anni. Quando un gruppo di ricercatori visitò nuovamente Pompei nel 1748, constatò con stupore che la città era rimasta in gran parte intatta sotto un fitto strato di polvere e macerie. Le strutture, i manufatti e gli scheletri della città sepolta ci hanno insegnato molto sulla vita quotidiana nel mondo antico.

Il Vesuvio

Il vulcano Vesuvio non è ovviamente sorto dall'oggi al domani. Il Vesuvio fa parte dell'arco vulcanico campano, che si estende lungo la penisola italiana al confine tra la placca tettonica africana e quella eurasiatica, ed è in attività da migliaia di anni.

Un'eruzione particolarmente violenta (oggi nota come «Eruzione di Avellino») proiettò, ad esempio, intorno al 1780 a.C. milioni di tonnellate di lava surriscaldata, cenere e detriti per circa 35 chilometri nel cielo. Quasi tutti i villaggi, le case e le fattorie nel raggio di circa 24 chilometri dal monte furono distrutti da questa catastrofe preistorica.